El Ayuntamiento de Long Beach considerará la próxima semana crear un fondo para ayudar a las empresas que fueron vandalizadas o saqueadas durante las protestas contra la brutalidad policial.
Mientras tanto, el jefe de policía de la ciudad señaló que su agencia revisará su respuesta a las manifestaciones y sus actividades criminales.
Los manifestantes marcharon por Long Beach el 31 de mayo en respuesta a la muerte de George Floyd en Minneapolis, pidiendo el fin de la brutalidad policial.
Durante las marchas, grupos de saqueadores se enfocaron en múltiples negocios en The Pike Outlets y más, incluyendo una tienda T-Mobile, Ross, Hot Topic y otros.
El alcalde Robert García dijo que durante el consejo del 16 de junio se estará considerando la creación de un fondo de asistencia.
“Estamos comprometidos a garantizar que todas las empresas que fueron impactados reciban asistencia de subvención directa de la ciudad”, señaló García.
“Independientemente del impacto, ya sea por vandalismo o una pérdida completa o saqueos: vamos a ayudar. También vamos a asociarnos con nuestros empresarios locales y distritos para ver cómo ayudar a estas pequeñas empresas.''
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El lunes, el jefe de policía de Long Beach, Robert Luna, escribió un mensaje a la comunidad, enfatizando que “la mayoría de las personas que estaban afuera [el 31 de mayo] marchaban pacíficamente, cuando un grupo de personas comenzó a romper ventanas, y cometer actos vandálicos contra las empresas y tiendas en el centro”. Trabajamos para contener la situación y minimizar el daño, mientras continuábamos protegiendo los derechos de la Primera Enmienda de los manifestantes”, escribió Luna.
Luna agregó que aumentaron dramáticamente las llamadas de oportunistas aprovechándose de los saqueos, robos y destruyendo negocios que estaban lejos de la ruta de la protesta.
Luna dijo que su departamento ya tenía cientos de oficiales adicionales debido a la protesta, y cuando estalló la violencia, la agencia solicitó mutua ayuda de otros organismos encargados de hacer cumplir la ley, incluida la Guardia Nacional.
Llamó al saqueo y al vandalismo “desgarrador para ver”, pero dijo que gracias a la respuesta intensificada, “no vimos ninguna pérdida de vidas o lesiones críticas”.
Algunos críticos y dueños de negocios han cuestionado las tácticas policiales en los primeros días de las protestas en en el Sur de California, cuestionando por qué no había más de un enfoque en arrestar a los grupos de saqueadores mientras continuaban las marchas.
Siguiendo brotes de saqueo y vandalismo durante una manifestación masiva en el distrito de Fairfax, el jefe de policía de Los Ángeles, Michel Moore, señaló que sus oficiales tenían que responder a una situación que se desarrolló rápidamente y que involucró a miles de manifestantes y resultó en al menos dos vehículos de patrulla quemados y la destrucción de varias empresas.
“No fue perfecto, nuestras acciones nunca lo serán '', dijo en ese momento. “Pero nuestro compromiso con esta comunidad es hacer lo mejor que podamos ''.
Luna dijo en su mensaje el lunes “me duele por cada dueño de negocio quien ahora tiene que recoger las piezas y reconstruirlas”.
“Tal como lo hacemos después de cada incidente crítico, mi equipo y yo investigaremos a fondo todo lo que ocurrió esa noche y aprenderemos de los eventos de la semana pasada”, escribió.
Luna señaló que en los días posteriores al del 31 de mayo, 19 protestas más se han celebrado en la ciudad, algunos con miles de participantes, “y nosotros no experimentamos lesiones críticas o daños materiales significativos”.
La jefa de policía de Santa Mónica, Cynthia Renaud, ha enfrentado preguntas similares sobre tácticas en medio de protestas, incluso las del 31 de mayo, que condujeron al vandalismo y saqueos en el distrito comercial de la ciudad, particularmente a lo largo de la calle Fourth.
Renaud envió el siguiente mensaje a los residentes el viernes, “fue la preservación de la vida y la protección de la ciudad”.
“En el área del centro, vimos rápidamente un nuevo tipo de actividad criminal a través del saqueo masivo y organizado”, escribió Renaud. “Como eso fue sucediendo, los oficiales participaron activamente justo al oeste de ellos, donde las empresas fueron amenazados a lo largo de Third Street Promenade y en Santa Monica Place.
Nosotros tuvimos éxito en mantener el orden en esa área. Hemos aprendido de este momento y hemos ajustado nuestras tácticas para encontrar una nueva ''.
Ella agregó que la ciudad contó con la asistencia de otras agencias del orden, pero incluso con esa ayuda, “nos dimos cuenta de que no podríamos salvar cada tienda y cada negocio”.
“Las ventanas rotas se pueden reemplazar y los edificios se pueden reparar, pero la vida de los habitantes de Santa Mónica, los manifestantes pacíficos, mis oficiales e incluso los saqueadores, habría sido imposible restaurar”, escribió.
“Santa Mónica, junto con nuestros socios en Beverly Hills, Los Ángeles, Hollywood y Culver City, han aprendido de los eventos del domingo (31 de mayo) y hemos ajustado tácticas y la preparación para enfrentar a estos grupos vandálicos, como los saqueadores”.
