mosquitos

La pandemia podría empeorar la invasión de mosquitos en el sur de California

La gente usa lociones y Listerine para mantener alejados a los mosquitos.

Mosquito plague on the border river Oder
Getty Images

Millones de californianos del sur han sido atacados, con picazón y rasguños por picaduras en todo el cuerpo, por lo que parece ser una explosión récord de pequeños mosquitos "que pican los tobillos", conocidos como la raza Aedes.

"Tengo picaduras en las orejas, debajo de la barbilla, en los senos, entre los dedos, no solo en los tobillos", dice Rosemary Hochschild, residente de Los Ángeles. "Siento que me voy a volver loco".

Pero los esfuerzos de la agencia de Control de Vectores del condado de Los Ángeles para controlar estos mosquitos se han visto obstaculizados por la pandemia.

Cuando comenzó la pandemia, Control de Vectores tuvo que dejar de realizar llamadas de servicio en los hogares de los residentes. Durante esas llamadas, los inspectores de control de vectores van a su casa, le dirán dónde se reproducen los mosquitos y, a menudo, tratarán esas áreas con "larvicidas".

"Cuando salió a la luz la pandemia, definitivamente tuvimos que cerrar … y eso fue al comienzo de la temporada de mosquitos", dijo Anais Medina Díaz, portavoz de Control de Vectores del Gran Condado de Los Ángeles.

A diferencia de los mosquitos Culex nativos del sur de California, el Aedes o "mordedor de tobillo" ataca a una persona repetidamente en segundos.

"Los Aedes son mordiscos … te muerden una y otra vez", dice la entomóloga certificada Sylvia Kenmuir. "Te pinchan, pinchan, pinchan, hasta que deciden que ya han tenido suficiente".

Los mosquitos "picadores de tobillos" atacan día y noche, y les gusta reproducirse tanto en interiores como en exteriores. Y Vector Control dice que solo necesitan una cucharada de agua para poner sus huevos.

"El mosquito Aedes definitivamente puede reproducirse en interiores", dice el entomólogo Kenmuir. "Si tienes una esponja en la cocina y está demasiado húmeda … piensa en cuencos para perros … si tienes niños y sus pinceles están en el agua. Estos son lugares donde se reproducirán".

Además de visitar hogares y apartamentos, Control de Vectores también inspecciona espacios públicos como parques, en busca de agua estancada donde se reproducen los mosquitos. Nuevamente, si encuentran agua, la tratarán con larvicida para matar los huevos de mosquitos.

Pero Vector Control se financia con impuestos a la propiedad y, a medida que avanza la pandemia, los funcionarios del condado temen que muchas personas no puedan pagar sus impuestos. Si eso sucede, Vector Control podría tener que reducir sus esfuerzos de reducción.

"Definitivamente estamos preocupados por cómo esto afectará nuestro presupuesto", dice Medina Díaz de Vector Control.

el mosquito Aedes no es originario del sur de California y puede transmitir el virus del Zika. Pero Vector Control dice que no se conocen casos este año de transmisión del Zika en el área.

Los residentes de Los Ángeles que están siendo atacados por "mordedores de tobillo" están tomando el asunto en sus propias manos.

"Rocío repelente en todo mi cuerpo y también en la parte superior de mi cabeza, varias veces al día", dijo Rosemary Hochschild, residente del centro de la ciudad, después de mostrar docenas de picaduras por todo el cuerpo.

Pero les dijo a sus vecinos en la aplicación Nextdoor que "los aerosoles contra mosquitos funcionan mal".

Un vecino respondió con un mensaje que su amigo roció el césped y la terraza con enjuague bucal Listerine "y los pequeños demonios desaparecieron".

Otros vecinos sugirieron encender antorchas de citronela o colocar ventiladores para ahuyentar a los mosquitos.

La entomóloga Sylvia Kenmuir dice que hay dos formas infalibles de protegerse.

"Cuando vas al aire libre, necesitas usar camisas de manga larga y pantalones. Y los repelentes definitivamente te ayudarán a evitar que te muerdan", dijo Kenmuir a nuestra cadena hermana NBC4.

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