Un hombre acusado de participar en un tiroteo con la policía que resultó en la muerte de un subgerente en Trader Joe's en Silver Lake en 2018 podrá actuar como su propio abogado, dijo el jueves un juez.
La jueza del Tribunal Superior Lisa B. Lench señaló que el caso tiene “algunos problemas legales muy complicados” y que pensó que era una “muy mala idea” que Gene Evin Atkins se representara a sí mismo.
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El acusado de 32 años respondió que todavía quería seguir representándose a sí mismo.
Atkins, quien fue declarado mentalmente competente para ser juzgado, actuó brevemente como su propio abogado durante unos tres meses después de ser acusado de asesinato por supuestamente desencadenar una cadena de eventos el 21 de julio de 2018 que condujo a la muerte de Melyda "Mely'' Maricela Corado, quien recibió un disparo fatal de un oficial de policía frente a la tienda en la cuadra 2700 de Hyperion Avenue.
Atkins también enfrenta otros 50 cargos, que incluyen intento de asesinato, intento de asesinato de un oficial del orden público, asalto a un oficial del orden público con un arma de fuego semiautomática, secuestro, huir del vehículo motorizado de un oficial del orden público que lo perseguía mientras conducía imprudentemente, hurto mayor de un automóvil, descarga de un arma de fuego con negligencia grave, disparar a un vehículo de motor ocupado, encarcelamiento falso de un rehén y mutilación.
El jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Michel Moore, confirmó en 2018 que la bala que mató a Corado fue disparada por un oficial, no por Atkins, quien se entregó a un equipo SWAT después de unas tres horas de negociaciones luego de un tenso enfrentamiento dentro de la tienda, donde varios clientes y los empleados fueron tomados como rehenes a punta de pistola.
Aunque no le disparó a Corado, Atkins está acusado de su asesinato bajo la teoría de que él desencadenó los eventos que llevaron a la muerte de la mujer de 27 años, incluido supuestamente dispararle a su abuela de 76 años y a su esposa de 17 años. ex novia en el sur de Los Ángeles, luego tomó el auto de su abuela y llevó a la policía a una persecución salvaje durante la cual trató de robar un Jeep Wrangler blanco a punta de pistola en una estación de servicio.
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Supuestamente disparó a la policía durante la persecución y nuevamente cuando salió del automóvil después de un accidente y huyó a la tienda.
Los familiares de Corado presentaron una demanda por homicidio culposo y negligencia en noviembre de 2018 contra la ciudad y los oficiales.
El oficial de policía de Los Ángeles que disparó el tiro que mató accidentalmente a Corado dijo en una declaración jurada que no tuvo más remedio que abrir fuego para protegerse a sí mismo, a su pareja y a los transeúntes.
“No tuve otra alternativa que disparar mi arma contra Gene Atkins para detener esta amenaza mortal que él mismo había creado”, dijo Sinlen Tse en su declaración jurada. "Disparé en función de sus acciones y me detuve cuando me di cuenta de que se estaba moviendo hacia la entrada de Trader Joe's para evitar golpear a las personas que estaban dentro".
En un memorando de 2020, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles encontró que Tse y la oficial Sarah Winans estaban “justificados en el uso de la fuerza letal en un intento de detener” al sospechoso.
Atkins supuestamente disparó a los dos oficiales durante la persecución, y nuevamente cuando salió del auto luego de un choque y huyó a la tienda.
“Después del accidente, Atkins salió inmediatamente del Camry y disparó su pistola tres veces a Tse y Winans mientras corría hacia el Trader Joe's”.
Según el memorándum del D.A. “Tse y Winans devolvieron el fuego en un intento de evitar que Atkins intentara herirlos o matarlos a ellos oa los civiles en Trader Joe's. Atkins no mostró consideración por la vida de los demás y era razonable y legal que Tse y Winans usaran fuerza letal para protegerse a sí mismos y al público”.
La Oficina del Fiscal de Distrito señaló que "no había transeúntes visibles" detrás de Atkins o en la línea de fuego cuando los oficiales dispararon contra el sospechoso, y la evidencia sugiere que Corado fue "golpeada accidentalmente por disparos cuando corría hacia las puertas delanteras". de la tienda después del accidente del vehículo.
“Ni yo ni el oficial Winans realizamos disparos adicionales debido a la preocupación por los clientes dentro de Trader Joe's, demostrando uno de varios casos en los que el oficial Winans y yo mostramos moderación, control y reverencia por la vida humana”, dijo Tse.
Tse dijo que nunca consideró perseguir a Atkins dentro del mercado, diciendo que eso solo habría puesto en peligro a más clientes y empleados “debido a las malas decisiones que estaba tomando Gene Atkins y al hecho de que no tenía en cuenta la vida humana, excepto la suya propia”.
Tse dijo que se enteró más tarde que uno de los cinco tiros que disparó resultó ser el que mató a Corado por error. Atkins no hizo "absolutamente nada" para ayudar a Corado durante casi 20 minutos a pesar de saber que estaba herida, dice Tse.
En su declaración, Winans dijo que llegó un punto en el que Atkins representó una amenaza mortal para los patrocinadores de Trader Joe's como lo fue para ella y Tse.
“Ya no podía evitar la desafortunada necesidad de disparar mi arma para detener las acciones mortales de Gene Atkins, pero también me vi obligado a esta situación debido a las acciones mortales que Gene Atkins había demostrado que era capaz de realizar”, dijo Winans. quien disparó tres tiros.
“Mi corazón está con su familia por su trágica pérdida”, dijo Tse.
Atkins permanece encarcelado mientras espera una audiencia previa al juicio el 12 de enero. Aún no se ha fijado la fecha del juicio.
