Un juez federal dio el lunes la aprobación final al acuerdo de $ 73 millones de una demanda presentada por más de 5,500 mujeres que alegan fueron abusados sexualmente y agredidos como pacientes del ex ginecólogo / oncólogo James Heaps del campus de UCLA.
El acuerdo aprobado por el juez federal de distrito R. Gary Klausner, también requiere que UCLA garantice procedimientos de supervisión más estrictos para la identificación, prevención y denuncia de conducta sexual inapropiada.
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Presentada originalmente en el 2019 en la corte federal de Los Ángeles, la demanda colectiva acusa a Heaps de asalto, abuso y acoso, y acusa a UCLA de no proteger a sus pacientes después de darse cuenta de la mala conducta.
La totalidad de los $ 73 millones se destinaría a compensar a más de 5,500 mujeres que recibieron tratamiento de Heaps en el centro médico de UCLA Ronald Reagan de 1986 a 2018, el centro de salud estudiantil de la escuela de 1983-2010 o consultorio médico universitario de Heaps de 2014-18, dijeron los abogados de los demandantes.
El acuerdo proporciona un pago automático de $ 2,500 para todas las clases, miembros, y aquellos que deseen presentarse pueden solicitar hasta $250,000 dólares, según Elizabeth A. Kramer, abogada de las mujeres que presentaron la demanda colectiva en octubre del año pasado contra Heaps y los Regentes de la Universidad de California.
El comportamiento alegado en la demanda incluye abuso sexual durante los exámenes, recomendando procedimientos innecesarios y frecuentes
exámenes para crear oportunidades adicionales de abuso, hacienda comentarios inapropiados y sexualmente sugerentes, además de quitarles la ropa o las batas a los pacientes sin consentimiento.
Heaps, de 64 años, enfrenta 20 cargos de delitos de abuso sexual en un tribunal estatal en un caso penal en el que se le acusa de agredir sexualmente a siete mujeres. Él enfrenta más de 67 años de prisión si es declarado culpable de todos los cargos.
La demanda alegaba que mientras los pacientes se quejaban de Heaps años antes, no fue hasta finales de 2017 que las acusaciones de conducta sexual inapropiada por el ginecólogo fueron reportados a la oficina del Título IX de UCLA y un se abrió la investigación.
A Heaps se le permitió continuar viendo pacientes, tanto durante la investigación y después de que UCLA informara a Heaps que su contrato no sería
renovado cuando expiró el 30 de junio de 2018.
UCLA puso fin al empleo de Heaps y notificó a la policía de las acusaciones en su contra el 14 de junio de 2018.
En junio de 2019, Heaps fue arrestado y acusado de múltiples cargos de agresión sexual. Tras su arresto, muchas más mujeres se presentaron para denunciar la
presunta conducta sexual inapropiada. En agosto de 2020, Heaps recibió cargos de delitos graves adicionales.
Además de la compensación, la universidad ha realizado una serie de reformas, incluida la implementación de un nuevo modelo de investigación para acoso / agresión sexual y capacitación para el personal de las instalaciones médicas de UCLA sobre límites entre el proveedor y el paciente y sobre la realización de exámenes sensibles.
En marzo, la USC acordó pagar más de $ 1.1 mil millones a ex pacientes del ex ginecólogo del campus George Tyndall, el mayor pago por abuso sexual en
historia de la educación superior. Tyndall, el único ginecólogo de tiempo completo en la clínica de salud estudiantil desde 1989 hasta 2016 - se ha declarado inocente de docenas de los cargos de agresión sexual, y está a la espera de juicio.
