Instagram está probando nuevas formas de verificar la edad de las personas que usan su servicio, incluida una herramienta de inteligencia artificial para escanear rostros, hacer que amigos en común verifiquen su edad o carguen una identificación.
Pero las herramientas no se utilizarán, al menos no todavía, para bloquear a los niños de la popular aplicación para compartir fotos y videos. La prueba actual solo implica verificar que un usuario tenga 18 años o más.
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El uso de IA de escaneo facial, especialmente en adolescentes, hizo sonar algunas alarmas el jueves, dado el historial accidentado de Meta, el padre de Instagram, cuando se trata de proteger la privacidad de los usuarios. Meta enfatizó que la tecnología utilizada para verificar la edad de las personas no puede reconocer la identidad de una persona, solo la edad. Una vez que se complete la verificación de edad, Meta lo dijo y Yoti, el contratista de inteligencia artificial con el que se asoció para realizar los escaneos, eliminará el video.
Meta, propietaria de Facebook e Instagram, dijo que a partir del jueves, si alguien intenta editar su fecha de nacimiento en Instagram de tener menos de 18 años a 18 años o más, deberá verificar su edad usando uno de estos métodos.
Meta continúa enfrentando preguntas sobre los efectos negativos de sus productos, especialmente Instagram, en algunos adolescentes.
Los niños técnicamente deben tener al menos 13 años para usar Instagram, similar a otras plataformas de redes sociales. Pero algunos eluden esto mintiendo sobre su edad o haciendo que uno de sus padres lo haga. Mientras tanto, los adolescentes de 13 a 17 años tienen restricciones adicionales en sus cuentas, por ejemplo, los adultos con los que no están conectados no pueden enviarles mensajes, hasta que cumplan 18 años.
El uso de identificaciones cargadas no es nuevo, pero las otras dos opciones sí lo son. “Estamos brindando a las personas una variedad de opciones para verificar su edad y ver qué funciona mejor”, dijo Erica Finkle, directora de gobierno de datos y políticas públicas de Meta.
Para usar la opción de escaneo facial, el usuario debe cargar un video selfie. Luego, ese video se envía a Yoti, una empresa nueva con sede en Londres que usa los rasgos faciales de las personas para estimar su edad. Finkle dijo que Meta aún no está tratando de identificar a los menores de 13 años que usan la tecnología porque no guarda datos sobre ese grupo de edad, que sería necesario para entrenar adecuadamente el sistema de IA. Pero si Yoti predice que un usuario es demasiado joven para Instagram, se le pedirá que demuestre su edad o se le eliminará la cuenta, dijo.
“Nunca reconoce, de manera única, a nadie”, dijo Julie Dawson, directora de políticas y regulación de Yoti. “Y la imagen se elimina instantáneamente una vez que lo hemos hecho”.
Yoti es una de las varias compañías biométricas que están capitalizando un impulso en el Reino Unido y Europa para obtener una tecnología de verificación de edad más sólida para evitar que los niños accedan a pornografía, aplicaciones de citas y otro contenido de Internet destinado a adultos, sin mencionar las botellas de alcohol y otros limita los artículos en las tiendas físicas.
Yoti ha estado trabajando con varios grandes supermercados del Reino Unido en cámaras de escaneo facial en los mostradores de autopago. También ha comenzado a verificar la edad de los usuarios de la aplicación de sala de videochat francesa orientada a los jóvenes, Yubo.
Si bien es probable que Instagram cumpla con su promesa de eliminar las imágenes faciales de un solicitante y no intentar usarlas para reconocer rostros individuales, la normalización del escaneo facial presenta otras preocupaciones sociales, dijo Daragh Murray, profesor titular de la Universidad de Essex. Facultad de Derecho.
“Es problemático porque hay muchos sesgos conocidos al tratar de identificar cosas como la edad o el género”, dijo Murray. “Básicamente, estás mirando un estereotipo y la gente difiere mucho”.
Un estudio de 2019 realizado por una agencia de EE. UU. encontró que la tecnología de reconocimiento facial a menudo funciona de manera desigual según la raza, el sexo o la edad de una persona. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología encontró tasas de error más altas para las personas más jóvenes y mayores. Todavía no existe un punto de referencia para el análisis facial de estimación de la edad, pero el propio análisis publicado por Yoti de sus resultados revela una tendencia similar, con tasas de error ligeramente más altas para las mujeres y las personas con tonos de piel más oscuros.
El movimiento de escaneo facial de Meta es una desviación de lo que están haciendo algunos de sus competidores tecnológicos. Microsoft dijo el martes que dejaría de proporcionar a sus clientes herramientas de análisis facial que "pretendan inferir" estados emocionales y atributos de identidad como la edad o el género, citando preocupaciones sobre "estereotipos, discriminación o denegación injusta de servicios".
La propia Meta anunció el año pasado que cerraría el sistema de reconocimiento facial de Facebook y eliminaría las huellas faciales de más de mil millones de personas después de años de escrutinio por parte de tribunales y reguladores. Pero en ese momento indicó que no renunciaría por completo al análisis de rostros, alejándose del etiquetado de base amplia de fotos de las redes sociales que ayudó a popularizar el uso comercial del reconocimiento facial hacia "formas más estrechas de autenticación personal".
