El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, quien ha sido nominado para convertirse en embajador en la India, “probablemente” sabía o debería haber tenido conocimiento de acoso sexual y comentarios racistas por parte de un exasesor principal, según un informe de investigación del Senado de EEUU, publicado este martes.
La investigación concluyó que era "más probable que no" que el asesor, Rick Jacobs, "acosara sexualmente a varias personas e hiciera comentarios racistas hacia otros".
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También consideró "extremadamente improbable" que el alcalde desconociera el comportamiento, diciendo que “a todas luces, el alcalde Garcetti está muy involucrado en el funcionamiento diario de su oficina''.
“El comportamiento de Jacobs fue ampliamente conocido y comentado. Fue omnipresente, generalizado y notorio, hasta el punto de que el Sr. Jacobs acosó sexualmente a alguien frente al alcalde por una imagen que sería recordada para siempre. Tal conducta abierta sugiere, en el mejor de los casos, que el Sr. Jacobs no temía ninguna repercusión”, afirma el informe, haciendo referencia a una fotografía del alcalde con Jacobs en la Conferencia de Alcaldes de EEUU en Miami, en la que Jacobs sostiene su mano sobre el área genital de otra persona y Garcetti está dando dos pulgares hacia arriba.
Garcetti ha afirmado que no vio la colocación de la mano de Jacobs cuando se tomó la foto.
La investigación sobre Garcetti fue solicitada por el senador Chuck Grassley, republicano por Iowa, quien retrasó el voto de confirmación del Senado sobre la nominación de embajador del alcalde.
Los investigadores hablaron con 15 testigos y leyeron correos electrónicos y mensajes de texto que proporcionaron los testigos. También revisaron 26 declaraciones de una demanda civil que involucra a Jacobs y un informe de investigación y un informe complementario que encargó la ciudad de Los Ángeles.
Según el informe, los investigadores solicitaron una entrevista con Garcetti tres veces pero "se negó a reunirse".
En una conferencia de prensa no relacionada el martes por la mañana, Garcetti dijo que se ofreció a sentarse con Grassley, pero Grassley "decidió no aceptarlo".
Una declaración del alcalde luego de la publicación del informe el martes no estuvo disponible de inmediato, pero Garcetti dijo por la mañana que estaba "confiado" y "tranquilo" antes de la publicación del informe, y dijo que espera que "esté libre de política y completo''.
Agregó que su nominación había sido ``bien examinada'' por el White Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes y del Senado.
En un comunicado a Los Angeles Times, la Casa Blanca desestimó el informe y dijo que Biden, quien nominó a Garcetti en julio pasado, respalda a Garcetti.
“Este informe partidista fue un éxito desde el principio, y muchas de las afirmaciones ya han sido desacreditadas de manera concluyente por informes independientes más serios”, según el comunicado.
“El presidente tiene confianza en el alcalde Garcetti y cree que será un excelente representante en India en un momento crítico y pide al Senado que lo confirme rápidamente”.
Luego de la votación del Comité de Relaciones Exteriores del Senado para promover la nominación de Garcetti, Grassley le escribió al líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, en marzo diciendo que se opondría a la nominación, citando "numerosas alegaciones creíbles de múltiples denunciantes que alegan que el Sr. Garcetti, mientras era alcalde de Los Ángeles, tenía conocimiento del acoso sexual y las agresiones presuntamente cometidas contra varios empleados de la ciudad y sus asociados por parte de su asesor cercano, y que ignoró la mala conducta”.
En febrero, la firma de abogados sin fines de lucro Whistleblower Aid presentó una denuncia en nombre de la exdirectora de comunicaciones de Garcetti, Naomi Seligman, acusando al alcalde de perjurio mientras lo interrogaban durante su audiencia de nominación en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los EEUU sobre las acusaciones de acoso sexual contra Jacobs.
Jacobs fue acusado en una demanda de 2020 presentada por la policía de Los Ángeles. El oficial del departamento Matthew Garza, quien afirma que Garcetti fue testigo de la mala conducta pero se hizo de la vista gorda.
Seligman también dice que Jacobs la besó a la fuerza y que Garcetti sabía sobre el supuesto patrón de acoso de Jacobs. El alcalde ha negado las acusaciones en el pasado, y lo hizo nuevamente. durante su audiencia, diciéndole al panel del Senado que tiene una política de "tolerancia cero" para el acoso sexual.
El informe, sin embargo, apunta a ``la admisión del alcalde de su conocimiento de los hábitos del Sr. Jacobs de besar y abrazar a otros'', y repetidamente hace referencia a la "aparente frecuencia, notoriedad y reconocimiento generalizado del comportamiento del Sr. Jacobs por parte de tantas personas dentro y fuera del Ayuntamiento que interactuaron con la oficina del alcalde”.
