SACRAMENTO, California - California destinará $2,500 millones a ayudar a la zona de Los Ángeles a recuperarse de los recientes incendios forestales mortales, en virtud de un paquete aprobado el jueves por los legisladores estatales.
Tanto los demócratas como los republicanos apoyaron los proyectos de ley, y el gobernador demócrata Gavin Newsom planeaba firmar el paquete más tarde el jueves.
Las propuestas incluyen $2,500 millones para las iniciativas de respuesta de emergencia del estado ante desastres, como evacuaciones, albergues de sobrevivientes y eliminación de residuos domésticos peligrosos. Los legisladores también aprobaron $4 millones para que los gobiernos locales agilicen las aprobaciones para la reconstrucción de viviendas, y $1 millón para apoyar a los distritos escolares y ayudarlos a reconstruir las instalaciones.
Incendios forestales en California: imágenes impactantes de la devastación en el área de Los Ángeles
"Necesitamos poder actuar con urgencia, dejar de lado nuestras diferencias y concentrarnos en la entrega de los recursos financieros, la presencia de soldados en el terreno que se necesitan y el alivio político que se necesita para limpiar los vecindarios y reconstruir las comunidades", dijo Mike McGuire, demócrata y presidente pro tempore del Senado estatal.
La ayuda fue aprobada un día antes de que el presidente Donald Trump visite California para ver los daños causados por los incendios. Ha sugerido que cualquier ayuda federal para los incendios forestales debería venir con condiciones, aunque los republicanos del Congreso que representan al estado han rechazado esa idea. El expresidente Joe Biden aprobó algunas ayudas por desastre para la región a principios de este mes.
Newsom convocó a los legisladores a una sesión especial en noviembre para prepararse para las batallas legales contra la administración de Trump. Pero después de que se desataran grandes incendios en Los Ángeles, Newsom cambió de rumbo para centrarse en proponer fondos de ayuda por los fuegos. Amplió el enfoque de la sesión especial para aprobar los fondos de recuperación bajo la presión de los legisladores estatales republicanos que dijeron que el enfoque en Trump estaba fuera de lugar mientras el estado lidiaba con el desastre.
Incendios en California
El senador estatal republicano Kelly Seyarto criticó a Newsom por no emitir los fondos de ayuda para los incendios por su cuenta, pero en última instancia apoyó las propuestas.
Dijo que en el futuro, los demócratas deberían hacer un mejor trabajo de colaboración con los republicanos en la elaboración de la legislación para la financiación de la respuesta y prevención de incendios.
"Necesitamos un plan de todos nosotros para asegurarnos de que esto no vuelva a suceder", expresó.
El mayor de los recientes incendios en el sur de California se inició el 7 de enero, arrasando el barrio de Pacific Palisades en Los Ángeles y matando a 11 personas. El incendio Eaton, que se desató el mismo día cerca de Altadena, ha matado a 17 personas.
La región también está luchando ahora contra el incendio Hughes, que se inició el miércoles al norte de Los Ángeles, se extendió más de 15 millas cuadradas y provocó órdenes de evacuación para más de 50,000 personas.
La administración de Newsom indicó que el estado espera recibir un reembolso del gobierno federal por los fondos de ayuda en caso de desastre.
El gobernador también anunció el jueves un compromiso de 270 bancos, cooperativas de crédito y prestamistas autorizados por el estado para brindar ayuda hipotecaria a los propietarios afectados por los incendios en los condados de Los Ángeles y Ventura.
El asambleísta Jesse Gabriel, demócrata de Encino y presidente del comité de presupuesto de la sesión especial de la cámara, dijo que se le ordenó a su familia evacuar durante seis días mientras los bomberos luchaban contra el incendio Palisades.
La financiación que la Legislatura aprobó el jueves es "el primero de muchos pasos" que los legisladores tomarán para apoyar a los sobrevivientes de los incendios forestales y proteger a las comunidades de la amenaza de futuros fuegos, aseguró.
"Ninguna comunidad es inmune a estos incendios forestales. Eso es parte de lo que la tragedia en Los Ángeles nos demostró", afirmó Gabriel.