Los bomberos han logrado contener en un 40 por ciento el incendio que surgió el martes en la tarde en el área de Beverly Crest, en el oeste de Los Ángeles
El incendio, que rápidamente quemó alrededor de 35 a 40 acres y tenía el potencial de crecer a 60, se originó poco antes de las 2 p.m., entre Portola y Yoakum al este de Benedict Canyon Drive, según Margaret Stewart del Departamento de Bomberos de Los Ángeles.
Para las 7:30 p.m., el incendio estaba contenido en un 25 por ciento y los bomberos tenían lo controlado, informó Stewart.
El fuego fue provocado por una desbrozadora que era utilizada por un contratista que limpiaba la maleza en la parte trasera de una casa en la cuadra 9800 de Portola Drive, dijo Stewart.
Dos bomberos, ambos hombres, fueron llevados a un hospital, uno por agotamiento por calor y el otro por una lesión menor por quemaduras, dijo Stewart.
Cinco helicópteros lanzaron agua y cuatro aviones de ala fija arrojaron retardantes en las crestas y los equipos lucharon para contener el incendio en Benedict Canyon Drive hacia el oeste, San Ysidro Drive hacia el este, Yoakum Drive hacia el norte y Portola Drive hacia el sur, dijo el capitán del LAFD, Erik Scott dijo.
Más de 250 bomberos estaban en la escena tres horas después de que las llamas estallaran y lanzaran humo sobre el área al este de Bel-Air.
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El fuego ardió cuesta arriba y en dirección este en medio de vientos relativamente ligeros, dijo Scott.
Las casas al norte, sur y este del incendio estuvieron amenazadas y las cuadrillas trabajaron para protegerlas de las llamas, dijo Stewart.
Se ordenaron evacuaciones para San Ysidro Drive entre Milboro Place y Beeson Drive y el límite norte de Highridge Drive en Summitridge Drive y continuando en San Ysidro Drive hasta Stan Place hacia el sur, según Stewart, quien dijo que los evacuados podrían buscar refugio en el Centro Recreativo Westwood, en el 1350 al sur del Bulevar Sepúlveda, dijo Stewart.
Alrededor de 85 hogares fueron afectados por órdenes o advertencias de evacuación, dijo.
En Beverly Hills, el área de Benedict Canyon Drive estuvo cerrada al tráfico hacia el norte en Tower Road y San Ysidro Drive se cerró en Pickfair Way debido al incendio, aunque ninguna casa en esa ciudad se vio amenazada.
Los residentes del área, con identificación, se les permitió proceder, de acuerdo con el Departamento de Policía de Beverly Hills.
Todas las evacuaciones se cancelaron a las 8 p.m., y Mulholland Drive, que había estado cerrada, se reabrió solo a los residentes, dijo Stewart.
Las unidades aéreas continuaron lanzando agua a medida que se acercaba el anochecer y los bomberos se concentraron en limpiar los puntos calientes de manera segura durante toda la noche, según Stewart, quien dijo que se espera que las operaciones continúen durante los próximos días.
"Esto sirve como un fuerte recordatorio a los residentes de que solo usen contratistas con licencia que cumplan con los requisitos de seguridad, que no usen cuchillas de metal y tengan agentes de extinción a la mano", dijo Stewart sobre la causa del incendio. “Los colectores de escape (en podadoras de hierba y desbrozadoras) pueden calentarse mucho y es la causa probable del incendio ''.
Las cuchillas de metal giratorias de las desbrozadoras a menudo arrojan chispas cuando entran en contacto con rocas durante el trabajo de limpieza.
