Los Ángeles

Impuesto a la propiedad financiaría escuelas de LA

El LAUSD votó para colocar esa iniciativa en la boleta electoral en junio.

La Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles votó unánimemente hoy para colocar un impuesto a las parcelas ante los votantes en la boleta electoral de junio con la esperanza de generar cientos de millones de dólares para las escuelas locales. 

La decisión de la junta se produjo inmediatamente después de una huelga de maestros que terminó cuando el distrito se comprometió a contratar más educadores y personal escolar, además de reducir el tamaño de las clases.

Dado que los funcionarios de educación del Condado de Los Ángeles ya advirtieron al distrito que su panorama financiero a largo plazo era, en el mejor de los casos, nublado, la necesidad de una nueva fuente de ingresos se convirtió en una prioridad absoluta. 

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“Hay una relación inextricable entre las escuelas y la comunidad que lo rodea. Las escuelas no están aisladas de la comunidad”, dijo el miembro de la junta Richard Vladovic en apoyo del impuesto. “Lo que sucede en las escuelas, cuál es el juego final de las escuelas: los niños se gradúan y son miembros exitosos de la comunidad”. 

El Superintendente del LAUSD, Austin Beutner, quien el año pasado minimizó la necesidad inmediata de un impuesto a la educación local, ahora respalda firmemente la idea. 

“Es hora de que el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles busque una medida local para aumentar los fondos para las escuelas”, dijo Beutner en un comunicado esta semana. “Una medida de ingresos, si es aprobada por los votantes en junio, podría proporcionar fondos adicionales para las escuelas durante el próximo año escolar. Esto permitirá la mejora acelerada en el aprendizaje de los estudiantes, una mayor reducción en el tamaño de la clase y proporcionar más apoyo a los estudiantes y educadores en las escuelas. Es hora de aprovechar el compromiso que la comunidad ha expresado y avanzar juntos”. 

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Con la huelga de los maestros aún fresca en la mente de los votantes, la junta parecía ansiosa por avanzar rápidamente con un impuesto propuesto, y eligió la votación anterior del 4 de junio, aunque la junta podría haberse demorado hasta las elecciones del 5 de noviembre. Pero la votación posterior también habría retrasado que el distrito comenzara a recibir los ingresos fiscales desde enero de 2020 hasta enero de 2021. 

La medida aprobada por la junta impondría un impuesto de 16 centavos por pie cuadrado para mejoras de edificios en propiedades dentro del distrito. El impuesto a las parcelas, que permanecería en vigencia durante 12 años, recaudaría un estimado de 500 millones de dólares al año. Por recomendación del personal, la junta modificó el tiempo efectivo del impuesto de 10 años, que se discutió anteriormente en la semana, a 12 años.

La junta escuchó a algunos residentes antes de su voto, la mayoría de los cuales apoyaron el impuesto propuesto. Pero María Salinas, presidenta y directora general de la Cámara de Comercio del Área de Los Ángeles, solicitó a la junta que considere un impuesto de tarifa fija por parcela en lugar de un impuesto de pies cuadrados, ya que la propuesta del pie cuadrado era "inconsistente con los principios (de la cámara) en la selección de la comunidad empresarial y las empresas comerciales”. 

"Hasta este día, estoy confundida porque pensé que estábamos en una relación romántica", declaró la testigo.

El miembro de la junta Nick Melvoin dijo más tarde que `` la gran mayoría de los impuestos a las parcelas en este estado, más del 92 o 93 por ciento, ha sido un impuesto fijo, por lo que el hecho de que esta junta esté cobrando un impuesto de pies cuadrados es progresivo”. 

Se otorgarían exenciones a las parcelas de propiedad de personas de 65 años o más y que se usarían como su residencia principal. También habría exenciones para las personas con discapacidades o que reciben beneficios del Seguro Social, dependiendo de sus ingresos anuales. 

Un impuesto a las parcelas debería ser aprobado por dos tercios de los votantes. Una encuesta recientemente comisionada por el distrito encontró que más del 80 por ciento de los votantes creen que las escuelas necesitan un mayor financiamiento. 

Anticipándose a la discusión de la mesa directiva, el distrito realizó un evento el miércoles denominado “Todos por la Educación Pública'', diseñado para reunir apoyo para la idea de una educación de calidad para todos los niños. 

Beutner señaló que si bien la creación de una nueva fuente de ingresos es fundamental para el distrito, los cambios operacionales también deberán realizarse "para reducir la burocracia central". Dijo que el distrito debe "utilizar todos los fondos de manera más eficiente y aumentar la capacidad de las escuelas, líderes y educadores para tomar decisiones que se adapten a las necesidades únicas de sus estudiantes, desarrollar sus esfuerzos para ayudar a los estudiantes que más lo necesitan y aumentar el compromiso con las familias y las comunidades a las que sirve”. 

El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, quien ayudó a negociar el nuevo contrato del sindicato de maestros y terminar la huelga, elogió la decisión de la junta. 

Autoridades del condado de Orange informaron que durante el último año se duplicó la cantidad de fentanilo decomisado en las calles, lo que interpretan como una preocupante señal del crecimiento en el consumo de esta droga.

“Una educación pública gratuita y excelente es un derecho de todos los niños, y cuando miles de angelinos tomaron las calles en apoyo de estudiantes y maestros el mes pasado, fue porque todos estamos de acuerdo en una verdad fundamental: tenemos que dar a nuestros niños todos los recursos posibles para tener éxito en el aula y llevar sus conocimientos al mundo", dijo Garcetti. 

“Nuestros maestros y el distrito escolar llegaron a un acuerdo histórico para mejorar el aprendizaje en Los Ángeles y estoy agradecido a la junta directiva de LAUSD por brindar a los angelinos una oportunidad extraordinaria de darle vida de una manera que puede transformar la vida de nuestros hijos”.

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