El ingeniero de bomberos de Cal Fire, Cory Iverson, de 32 años de Escondido, falleció esta tarde combatiendo el incendio Thomas.
Iverson habría estado con la agencia estatal desde 2009. Fue asignado al Thomas Fire como parte de un equipo de bomberos con Cal Fire San Diego.
Él y su esposa embarazada Ashley tienen una hija de 2 años. Esperaban una segunda hija en los próximos meses.
"Me entristece mucho informar que se ha producido la muerte de un bombero en el incidente de Thomas", dijo Ken Pimlott en un comunicado de Cal Fire.
Los detalles sobre lo que condujo a la muerte no estaban disponibles de inmediato. Las autoridades dijeron que una investigación de incidente está en curso.
Los restos de Iverson fueron llevados en procesión a la oficina del forense. En el camino, los bomberos se pusieron de pie en señal de saludo en el paso elevado de una autopista y en la parte superior de los vehículos del departamento de bomberos que bordeaban el costado de una calle.
"Anne y yo estamos tristes por la trágica muerte del ingeniero Cory Iverson", dijo Brown en un comunicado. "Su valentía y años de servicio comprometido con la gente de California nunca serán olvidados".
El gobernador de California Jerry Brown ordenó que las banderas del Capitolio fuesen voladas a media asta en honor de Iverson.
El capitán local de Cal Fire, Jon Heggie, dijo a Telemundo 20 que la pérdida fue difícil para todo el departamento.
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"Nosotros, como departamento, tenemos el corazón roto", dijo Heggie. "No hay una manera fácil de decirlo: hoy hemos perdido a uno de nuestros hermanos".
La muerte es la segunda atribuida al incendio, que a partir del jueves por la mañana superó el incendio de Zaca en 2007 y se convirtió en el cuarto mayor incendio forestal registrado en el estado. Para ver una lista completa de los peores incendio hasta el día de hoy visita este enlace.
El incendio Thomas comenzó primero como un incendio el lunes 4 de diciembre y rápidamente se hizo más grande y más destructivo, destruyendo 930 estructuras y dañando otras 193, según Cal Fire. Para el miércoles, la contención era del 30 por ciento.
El incendio Cedar de octubre de 2003 en el condado de San Diego es el mayor incendio forestal registrado en el estado quemando 273,000 acres y 2,800 edificios. Quince muertes fueron reportadas.
Las autoridades dijeron que esperan una contención total del incendio de Thomas antes del 7 de enero de 2018. El costo asociado con el daño del incendio es de $68.7 millones.
Los vientos activos de Santa Ana siguieron alimentando el incendio fuera de control, lo que provocó evacuaciones obligatorias para cientos de miles de personas en los condados de Ventura y Santa Bárbara.
Se espera que el alto riesgo de incendios dure hasta enero, lo que aumenta los temores de que el peligro mortal y destructivo de incendios forestales del 2017 se extenderá hasta principios del próximo año.
