Tres residentes de Huntington Beach, junto con la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) del Sur de California entablaron una demanda contra la ciudad por sus restricción de ciertos libros y contenidos a menores en las bibliotecas públicas administradas por las autoridades municipales.
Los demandantes, que incluyen a dos adolescentes y Alianza Translatinx, un grupo de defensa de las personas transgénero, alegan que el Sistema de Bibliotecas de Huntington Beach “viola directamente la Ley de Libertad para Leer de California y la Constitución de California”.
La demanda se deriva de la resolución que el Ayuntamiento de Huntington Beach aprobó en octubre de 2023 para hacer que ciertos materiales de la biblioteca sean inaccesibles para usuarios menores de edad sin el consentimiento de sus padres o tutores, incluidos aquellos con “contenido sexual”.
Pero la ACLU y los residentes que demandaron a la ciudad afirman que la frase “contenido sexual” se usa de manera demasiado amplia para una censura generalizada, que incluso bloquea clásicos literarios como “El gran Gatsby” y “Romeo y Julieta”.
La demanda alega que la ciudad también está impidiendo el acceso a materiales educativos sobre identidad de género y salud reproductiva.
Uno de los libros que se prohíbe alquilar a menores en las bibliotecas públicas de Huntington Beach incluye “Todos hacen caca”, un libro infantil que ilustra cómo los animales, incluidos los humanos, tienen que defecar como parte de su biología.
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“Las bibliotecas públicas son un recurso vital que brinda acceso a información y servicios gratuitos o de bajo costo que mejoran la vida de las personas”, dijo Ryan M. Kendall, abogado de Alianza Translatinx.
“La ley de California protege el importante papel que desempeñan las bibliotecas en nuestras comunidades. Esta demanda busca mantener la Biblioteca Pública de Huntington Beach y sus servicios libres de censura y accesibles para todos, para que todos, desde individuos hasta organizaciones comunitarias, puedan seguir confiando en el conocimiento y el empoderamiento que brinda la biblioteca”.
Pero el alcalde de Huntington Beach, Pat Burns, en respuesta a la demanda, insistió en que la ciudad no ha prohibido ni retirado ningún libro de sus bibliotecas.
“La seguridad, el bienestar y la protección de nuestra comunidad, los niños y los usuarios de la biblioteca sigue siendo nuestro principal objetivo”, dijo Burns en un comunicado.
