La organización Homeboy Industries en Los Ángeles está ayudando a reintegrarse a la sociedad a decenas de personas condenadas al desempleo por contar con antecedentes penales y por tener tatuajes en el cuerpo.
Borrar las huellas del pasado y del estigma de muchos jóvenes que han marcado sus cuerpos con tatuajes es un largo proceso que puede costar miles de dólares y ser muy doloroso.
A pesar del dolor, Reyna García asegura que vale la pena someterse a un tratamiento de rayo láser para dejar en el olvido su obsesión por el arte que comenzó desde niña y que terminó con el rechazo de la sociedad.
“La gente te mira diferente o te tratan diferentes por cómo te ves, te hacen sentir menos”, dijo García, quien busca reintegrarse a la sociedad sin tatuajes.
Los tatuajes inclusive han privado de oportunidades laborales a Brenda, que estuvo involucrada en las pandillas por años.
Brenda, como casi una centena de jóvenes, acude cada martes hasta las instalaciones de la organización Homeboy Industries en el centro de Los Ángeles donde el doctor Robert Reiss, un especialista de UCLA Health, dona su tiempo desde el año 2019 para borrarles el pasado con tratamientos gratuitos de rayo láser. El médico afirma que no siempre es posible remover los tatuajes, todo depende del color de la tinta.
“[El color de tinta] negro es más fácil [para remover, rojo y amarillo y verde es más difícil, blanco es imposible”, dijo el doctor Reiss. Reiss señala que los tatuajes en los párpados no se pueden eliminar porque el tratamiento láser puede causar daños a la vista del paciente.
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“En promedio, una persona necesita de una sola sesión para removerse un tatuaje. Sin embargo, para poderlo remover tiene que someterse al menos a una decena de sesiones de un tratamiento de rayo láser”, dijo el doctor. “En el pecho es muy fácil, cara, pero en los pies es muy difícil”, agregó
En la adolescencia, Christopher Ávila comenzó a tatuarse el cuerpo tras verse involucrado en las pandillas. Ahora, 15 años después, busca alejarse de su pasado incorporándose al Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles, pero las marcas en su cuerpo han sido un obstáculo, y ahora acudió al programa gratuito de Homeboy Industries.
“Quiero cerrar ese capítulo porque esa persona ya no soy yo, ahora soy mejor en la vida”, dijo Ávila. Ávila se ha sometido a varios tratamientos de rayo láser y forma ya parte de la academia de bomberos del condado de Los Ángeles, inclusive logró graduarse del colegio, pero aún le quedan varias sesiones para poder eliminar todos los tatuajes de su cuerpo.
"Un año más todavía, cada sesión se tarda mucho", señaló Ávila sobre el proceso de eliminar sus tatuajes. Según datos de la organización AIMS, un 76% de empleados en el país se han visto perjudicados en una entrevista de trabajo por tener tatuajes y el 11% reportó les impidió que los contrataran.
