Activistas de los derechos de los animales están planteando nuevas inquietudes sobre los caballos que se mantienen para los paseos en pony en Griffith Park después de que los animales fueron vistos al aire libre, bajo la lluvia y a bajas temperaturas el lunes por la noche.
Sin embargo, el encargado de la instalación de paseos en pony dice que los caballos tenían acceso a un refugio y decidieron quedarse afuera.
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Los Ángeles Alliance for Animals (LAAA.) hizo circular un video de la instalación tomado el lunes, otro en una serie de días lluviosos recientemente en el sur de California. Los activistas dijeron que la temperatura era de unos 50 grados cuando se tomó el video, y se esperaba que las temperaturas en Griffith Park bajaran a 43 grados durante la noche.
Griffith Park Pony Rides (GPPR) dijo a City News Service el lunes por la noche que sus caballos están “bien cuidados, respetados y amados”
“Recordemos todos, los caballos no son como perros y gatos”, dijo el propietario de GPPR, Stephen Weeks. “Durante miles de años, los caballos han vivido al aire libre tanto con lluvia como con sol. Los caballos son más saludables afuera, en su elemento natural. Son animales de manada. Los ponis de Griffith Park se han adaptado a vivir en un ambiente al aire libre durante muchos años y son muy saludables”.
“Por precaución, proporcionamos refugio en el establo para nuestros ponis que son mayores o pueden sentir los efectos de las inclemencias del tiempo más que otros. Por ejemplo, esta noche tenemos un tercio de nuestros ponis encerrados en el granero. Tenemos ocho corrales exteriores separados para nuestros ponis.
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Cada corral tiene un techo metálico elevado para protegerlos de la lluvia en caso de que decidan pasar por debajo. Ningún poni se queda sin protección contra la lluvia. Eligen dónde se sienten más cómodos. No todos eligen pararse bajo un techo”, agregó Weeks.
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NEGOCIO QUE CAUSA DISCORDIA
El negocio de los paseos en pony ha sido un punto de discordia para los defensores de los animales. A principios de este mes, dos miembros del Concejo Municipal de Los Ángeles presentaron una moción para que el Departamento de Recreación y Parques informara sobre los hallazgos de una evaluación de la instalación por parte de un tercero, luego de las quejas de LAAA.
“En los últimos meses, la ciudad ha recibido numerosas preocupaciones con respecto a la salud y el bienestar de los caballos en Griffith Park Pony Ride Facility'', afirmó la moción, presentada en conjunto por el concejal Paul Koretz y la concejal Nithya Raman.
Griffith Park está en el distrito de Raman.
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Según los miembros del consejo, el departamento de parques y el departamento de servicios para animales han ido varias veces a las instalaciones para realizar inspecciones y no han encontrado infracciones. Sin embargo, los activistas han realizado pequeñas protestas fuera de las instalaciones y alegan que los caballos tienen exceso de trabajo y que uno sufre problemas de marcha.
EVALUACIÓN DE LAS INSTALACIONES
El Departamento de Recreación y Parques hará que un experto en equitación evalúe la instalación e informe al consejo sobre sus políticas y prácticas para garantizar que los caballos estén bien cuidados.
Weeks dijo en una carta enviada a Raman que los activistas alegan falsamente que los ponis tienen exceso de trabajo.
“Todos nuestros ponis y animales de granja están bajo el cuidado directo de un veterinario con licencia y están al día con todas las vacunas e inoculaciones médicas requeridas. La ciudad y el condado de Los Ángeles nos inspeccionan regularmente para garantizar el trato seguro y humano de cada animal”, afirma el sitio web del grupo.
LAAA afirma que el operador del paseo en pony ignora constantemente las leyes de bienestar animal y que Parques y Recreación, Servicios para Animales de Los Ángeles o el Departamento de Policía de Los Ángeles no las hacen cumplir.
“La concesión de paseos en pony es crueldad animal disfrazada de entretenimiento infantil. El trato descortés de los animales no se alinea con los valores de Los Ángeles”, dice el grupo, y señala que en los últimos años Los Ángeles ha aprobado una prohibición del uso de pieles, una prohibición de anzuelo de toros y una prohibición del uso de animales salvajes en fiestas privadas.
