El alcalde Eric Garcetti y la presidenta del Consejo, Nury Martínez, pidieron la renuncia del concejal José Huizar, un día después de que una investigación de corrupción del FBI atrapó a uno de los ex ayudantes de Huizar y señaló al concejal como el objetivo principal de la investigación.
Huizar, cuya casa y oficinas fueron registradas por el FBI en noviembre de 2018, no ha sido acusado de ningún delito. Ni él ni su abogado pudieron ser contactados para hacer comentarios.
En un comunicado emitido el jueves, Garcetti dijo: "Estoy indignado por el soborno y la corrupción descritos en las acusaciones federales, y apoyo el llamado del presidente del Consejo, Nury Martínez, a que José Huizar renuncie al Consejo de la Ciudad de Los Ángeles. Todos los empleados de la ciudad deben mantener los más altos estándares morales y éticos, y los funcionarios electos tienen una responsabilidad especial con la gente.
quienes les confían poder. El Sr. Huizar ha perdido esa confianza, y espero y espero que cualquier fechoría sea expuesta y procesada en la mayor medida de la ley ".
Martínez a principios de este mes le pidió a Huizar que no asistiera a más reuniones del consejo. Hasta ahora, Huizar ha cumplido, diciendo que reduciría su trabajo legislativo para evitar ser una distracción para el consejo durante la pandemia de coronavirus.
En respuesta a la solicitud del presidente del consejo, Huizar dijo la semana pasada que "limitará mi participación" en las actividades del consejo en medio de la investigación federal, que se centra en el supuesto soborno de funcionarios de la ciudad por parte de desarrolladores adinerados.
Martínez el jueves intensificó sus críticas a Huizar y le pidió que renunciara por completo al consejo.
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"El creciente nivel de avaricia, corrupción y engaño establecido en los documentos federales no solo me ha disgustado personalmente, sino que claramente y comprensiblemente ha sacudido la fe de nuestros compañeros angelinos en su gobierno local", dijo Martínez. "Como dije anteriormente, exigí que el Consejo
El miembro Huizar no asistirá a todas las reuniones del Concejo Municipal y del comité y se abstendrá de votar o participar en acciones legislativas hasta que tengamos claridad legal en su caso.
"Sin embargo, la acusación de ayer (miércoles) implica directamente al miembro del Consejo Huizar y sus tratos ilegales, ofensivos y de abuso de poder absoluto con un miembro del Consejo del Distrito 14. Debería renunciar de inmediato ", dijo Martínez.
Los fiscales federales anunciaron el miércoles que el ex asistente de Huizar, George Esparza, de 33 años, acordó declararse culpable de un cargo de corrupción y cooperará con los investigadores en la investigación continua.
Los documentos judiciales presentados en relación con el acuerdo de culpabilidad de Esparza sostienen que su jefe oficial electo, cuyo nombre no se incluyó en los documentos judiciales, recibió más de $ 1 millón en pagos y beneficios financieros de un desarrollador chino que busca construir un rascacielos de 77 pisos en Huizar distrito.
Los fiscales alegan en los documentos judiciales que el desarrollador llevó a Esparza y al miembro del consejo no identificado a más de una docena de viajes a Las Vegas entre 2014 y 2017 y les proporcionó "vuelos en jets privados, habitaciones de hotel, servicios de spa, comidas, alcohol, prostitución/servicios de acompañantes y fichas de juego de casino". Los documentos judiciales alegan que el miembro del consejo recibió un total de más de $200,000 en fichas de casino durante los viajes.
Los fiscales también sostienen que el desarrollador financió un viaje a Australia en enero de 2016 con Esparza y el miembro del consejo. Los documentos de la corte citan mensajes de texto entre Esparza y el miembro del consejo después de los viajes a Australia y Las Vegas, que detallan los esfuerzos para cubrir los pagos y gastos que recibieron del desarrollador.
Los fiscales también sostienen en los documentos que el desarrollador, con el conocimiento de Esparza, obtuvo $600,000 en garantía para que el miembro del consejo pudiera obtener un préstamo bancario de $570,000 para resolver una demanda de acoso sexual presentada contra el funcionario electo en 2013 por un ex empleado. Huizar fue demandado en 2013 por presunto acoso sexual por parte de su ex asistente Francine Godoy.
El casado Huizar luego afirmó que los dos tuvieron una aventura consensuada. La demanda se resolvió en 2014, pero los términos nunca fueron revelados.
En su declaración de culpabilidad, Esparza admitió haber participado en una empresa criminal liderada por su único jefe, descrito como un ex presidente del Comité de Planificación y Gestión del Uso de la Tierra y solo nombrado en los registros judiciales como el miembro del Consejo A. Esparza trabajó para Huizar, ex presidente del comité PLUM, hasta que dejó la oficina del concejal en enero de 2018.
El cargo contra Esparza se produjo casi dos semanas después de que los fiscales federales llegaron a un acuerdo de culpabilidad con el consultor de desarrollo inmobiliario George Chiang, quien admitió su papel en un esquema de soborno que supuestamente involucraba a un miembro del consejo que se consideraba Huizar, con el objetivo de avanzar a gran escala. proyectos de desarrollo. Según el acuerdo, Chiang, como Esparza, acordó cooperar en la investigación en curso del gobierno.
En marzo, el tasador de bienes raíces y recaudador de fondos político Justin Jangwoo Kim acordó declararse culpable de un solo cargo de progreso federal.
En marzo, el tasador de bienes raíces y recaudador de fondos político Justin Jangwoo Kim acordó declararse culpable de un solo cargo de soborno del programa federal por facilitar un pago en efectivo de $ 500,000 a un miembro del consejo no identificado. El miembro del consejo en el caso de Kim tampoco fue identificado, pero los detalles en los documentos de la corte apuntan a Huizar.
La esposa de Huizar, Richelle, había estado haciendo campaña para ocupar el escaño en el consejo de su esposo cuando su mandato expire este año, pero se retiró de la carrera luego de las redadas del FBI en noviembre de 2018.
Después de las búsquedas del FBI, el entonces presidente del Consejo, Herb Wesson, eliminó a Huizar de todas las tareas de su comité, incluido su puesto como presidente del poderoso Comité de Planificación y Gestión del Uso del Suelo.
Por separado, el ex concejal Mitch Englander acordó en marzo declararse culpable de participar en un plan para engañar al FBI, relacionado con su encubrimiento de pagos en efectivo y otros regalos ofrecidos por un empresario de Los Ángeles.
Los fiscales acusaron a Englander de mentirle al FBI durante una investigación sobre su presunta aceptación de efectivo, servicios de acompañantes femeninas, habitaciones de hotel y comidas de un hombre de negocios durante los viajes a Las Vegas y Cabazon.
Se espera que Englander, Kim y Chiang presenten formalmente declaraciones de culpabilidad en un tribunal federal el próximo mes ante el juez federal de distrito John F. Walter.
