La Feria del Condado de Orange regresó este viernes, después de una ausencia de un año debido a la pandemia de COVID-19, con muchas cosas iguales, junto con algunas diferencias notables.
Los asistentes a la feria aún podrán disfrutar de un perro caliente en un palo y otros favoritos, incluidos las carreras de cerdos de Alaska, pero las multitudes no serán tan grandes y las horas son diferentes como parte de los protocolos de COVID-19.
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Este año se canceló la tradicional entrada gratuita para madrugadores el primer día de la feria.
“No queremos grandes multitudes en la puerta o largas filas en la taquilla'', por lo que también se les pide a los asistentes a la feria que compren sus boletos en línea en lugar de en una taquilla, dijo Michele Richards, directora ejecutiva de la Feria del Condado de Orange.
Pero los precios no han subido y los asistentes a la feria no tendrán que pagar una tarifa para comprar boletos en línea, dijo Richards.
El horario de la feria será los miércoles y jueves, de 10 a.m. a 11 p.m., y los viernes, sábados y domingos, de 10 a.m. hasta la medianoche, por lo que estará abierto una hora antes los fines de semana.
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Es una forma de “simplemente extender la multitud y crear una experiencia realmente agradable y fácil para los invitados”, dijo Richards.
Pero “ todas las cosas favoritas regresan'', como las carreras de cerdos, pero estarán “al frente y al centro, justo en el medio de la feria este año. Estamos todos entusiasmados con eso '', dijo Richard.
La cámara de cerdos en el sitio web de la feria está siempre encendida durante todo el año, pero “tenemos una cerda esperando para dar a luz durante la feria, por lo que seguramente habrá lechones'', dijo Richards.
Otra diferencia notable es el horario de conciertos en el Anfiteatro del Pacífico. El cantante de country Brantley Gilbert dará inicio a la temporada de conciertos justos, que continuará hasta el 2 de septiembre.
“Mi favorito son los Goo Goo Dolls '', dijo Richards.
Está previsto que los rockeros suban al escenario el 25 de agosto.
Otros artistas notables serán X, Los Lobos y los Blasters el 1 de agosto; War and the Commodores el 5 de agosto; Cheap Trick y Blue Oyster Cult el 11 de agosto; Dwight Yoakam el 13 de agosto; y los Flaming Lips el 26 de agosto.
También regresarán todos los juegos mecánicos y concursos de ganado.
“Habrá muchas cintas azules otorgadas por una competencia justa para pasteles, tartas, edredones, fotografías y obras de arte y siempre excelentes compras”, dijo Richards. “Y, por supuesto, el carnaval”.
Pero la asistencia tendrá un tope de alrededor del 75%, dijo Richards.
“Tenemos muchas más mesas, asientos con sombra para comer y beber, para que la gente pueda sentarse, relajarse y comer su comida en lugar de caminar '', dijo Richards.
La asistencia diaria se limitará a unas 45.000 personas. Normalmente, la asistencia diaria puede llegar a 60.000 y la asistencia de fin de semana llega a 85.000.
“Cada día se sentirá como un día normal de la semana, donde es fácil moverse'', dijo Richards.
“Mucha gente ha preguntado por qué está limitando la asistencia si ya no hay límites de capacidad, y lo estamos haciendo por varias razones '', dijo Richards. “Número uno, creemos que creará una experiencia realmente excepcional y la comunidad se merece eso después del año que hemos pasado. Número dos, no sobrecargará nuestros recursos. Sabemos que podemos tener una feria segura y agradable con esa asistencia. Y sabemos que también puede ser rentable”.
La feria seguirá siendo de 23 días, como de costumbre, dijo.
Se suponía que Richards se haría cargo de la feria como director ejecutivo el año pasado, pero la pandemia lo canceló. Así que este será su primer año a cargo.
“Eso se llama mal momento '', dijo sobre la ausencia de un año. “¿Cómo describe este sentimiento? '',preguntó. “Es como un gran aleteo de alegría entre dos rebanadas de felicidad”.
Richards comparó la “alegría de volver a conectar” con la comunidad con la reunión de familiares en cuarentena.
“Ha sido un desafío difícil '', dijo Richards sobre el año pasado, ya que el recinto ferial acogió las pruebas de COVID-19 y luego las vacunas, al tiempo que sirvió como un punto de distribución de alimentos para las familias necesitadas.
“Pero también fue un privilegio para mí ver a la organización a través de la pandemia e intentar recuperar nuestros eventos y ahora poder organizar la feria es como el arcoíris al final '', dijo Richards.
