La exposición prolongada a la mala calidad del aire aumentó el riesgo de COVID-19 en todo el país el año pasado, según una investigación anunciada este miércoles por un equipo dirigido por UCLA.
Los investigadores encontraron que el uso de medidas preventivas, como órdenes de quedarse en casa y el uso de máscaras, redujo el riesgo de COVID-19 en un 8% y un 15%, respectivamente, pero no redujo el aumento de la incidencia en los condados con históricamente mala calidad del aire.
Manténte al tanto de las noticias locales y del estado del tiempo. Suscríbete a nuestros newsletters gratuitos aquí.
“Esto es evidencia de que la exposición a largo plazo a la mala calidad del aire aumentó el riesgo de COVID-19 durante cada aumento y, de manera acumulativa, en los Estados Unidos”, dijo el Dr. Zuo-Feng Zhang, distinguido de la Escuela de Salud Pública Fielding (FSPH) de UCLA. profesor de epidemiología y decano asociado de investigación.
“Y aunque tanto la implementación a nivel estatal de los mandatos de máscaras faciales como las órdenes de quedarse en casa fueron efectivas para prevenir la propagación de COVID-19, no se observaron efectos claros en términos de exposición a largo plazo a partículas finas”.
La investigación, “Exposición a largo plazo a PM2.5, mandatos de mascarilla, órdenes de quedarse en casa e incidencia de COVID-19 en los Estados Unidos”, se publica en la edición de junio de La Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública. Los coautores incluyen investigadores de UCLA, FSPH, la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA y la Universidad Estatal de Nueva York, Buffalo.
Tanto la importancia de mejorar la calidad del aire como las medidas de protección deben ser consideradas como una de las “ lecciones aprendidas” de la pandemia para los formuladores de políticas y el público, dijo la Dra. Jody Heymann, profesora distinguida de UCLA de salud pública, políticas públicas y medicina y coautora del estudio.
“La carga de los riesgos ambientales es enormemente desigual en Estados Unidos y a nivel mundial '', dijo Heymann, médico y experto en políticas públicas que se desempeña como director del Centro de Análisis de Políticas Mundiales de la FSPH.
“Este estudio plantea profundas preocupaciones sobre una forma más en la que la exposición elevada a los contaminantes del aire probablemente tenga consecuencias graves para la salud de todas las personas en Estados Unidos y fomenta las desigualdades de salud que experimentan las comunidades de color y las comunidades de bajos ingresos.
Existe una necesidad urgente de reducir la exposición a largo plazo a partículas finas para aquellos con la mayor exposición en Estados Unidos y de crear un ambiente saludable en todos los lugares donde los adultos viven y trabajan y los niños aprenden y juegan”.
Se incluyeron en el estudio unos 3096 condados de Estados Unidos. En septiembre del año pasado, la incidencia promedio de COVID-19 en Estados Unidos fue del 2.6%, con una mediana del 1.27%. Los condados con una incidencia de COVID-19 mayor que la mediana nacional tenían concentraciones promedio más altas de partículas finas, ocurrencia más temprana del primer caso, más pruebas realizadas y era menos probable que reabrieran.
“Los problemas de salud, a su vez, parecen estar relacionados con una mayor susceptibilidad al COVID-19 a través de la inflamación respiratoria crónica, que predispone a las personas a la enfermedad (y) una mayor vulnerabilidad a cualquier infección viral, incluido el COVID-19 '', dijo el Dr. Jianyu. Rao, profesor de epidemiología y patología de la FSPH.
Se encontraron densidades de población más altas, proporciones más altas de residentes afroamericanos e hispanos, un mayor porcentaje de personas que viven en la pobreza, poblaciones más altas con menos de una educación secundaria y menos propiedades ocupadas por sus propietarios en los condados con mayor incidencia de COVID-19.
El estudio está sujeto a algunas limitaciones, dijeron los autores, que incluyen que tanto la exposición como la incidencia de COVID-19 se miden a nivel de condado / estado, no a nivel individual.
Sin embargo, en general, los hallazgos muestran que la exposición a largo plazo a partículas finas es un factor de riesgo y que los niveles de exposición en Estados Unidos son lo suficientemente altos como para aumentar el riesgo de COVID-19.
