Mayo y junio son los meses en que los jóvenes estudiantes hispanos asisten a sus ceremonias de graduación, especialmente quienes cursan el último año de preparatoria.
Sin embargo, muchos de estos estudiantes no poseen los recursos para continuar con sus estudios. De acuerdo con estadísticas estatales, solo el 39 por ciento de los estudiantes latinos pueden inscribirse en la universidad o en una institución de educación superior de dos o cuatro años.
Estudios han demostrado que las personas de bajos y medianos ingresos tienen dificultades de acceso al 95 por ciento de las instituciones universitarias del país. Este reto es aún mayor para quienes son los primeros en sus familias en estudiar una carrera.
Para ayudar a estudiantes que enfrentan estos retos, el Distrito Escolar de Redlands, en el condado de San Bernardino, creó el Programa de Acceso Rochford College, con la asistencia de la Universidad de Redlands.
"Estadísticamente, sí es más difícil para los latinos llegar a la universidad”, señala la directora del programa, Jennifer King. “Pero no más es llegar a la universidad, es terminar el curso de la universidad".
Los jóvenes, destaca King, reciben clases en sus escuelas, dictadas por estudiantes de la Universidad de Redlands. El programa también ofrece una academia los sábados en donde reciben instrucción adicional en materias como inglés, matemáticas, entre otras.
Los padres también participan en una academia familiar en donde asisten a dos reuniones cada semestre para recibir información sobre cómo pueden apoyar a sus hijos en su preparación para asistir a la universidad.
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Los estudiantes ingresan al programa en sexto grado. Si logran un buen desempeño académico podría llegar a obtener una beca de $30,000 para estudiar en la Universidad de Redlands, en caso de que sean aceptados.
El programa beneficia a 20 estudiantes en cada grado en las escuelas del distrito, los cuales son aceptados después de realizar unas entrevistas y exámenes de admisión.
