Esta noche, un evento astronómico poco común ocurrirá en el cielo del atardecer.
Se le conoce como la "Estrella de Navidad", excepto que no es una estrella distante. Son dos planetas en nuestro Sistema Solar.
Una Gran Conjunción es cuando los gigantes gaseosos Júpiter y Saturno se ven muy juntos cuando se observan desde la Tierra. El 21 de diciembre, los planetas aparecerán tan juntos que casi parecerán un punto de luz a simple vista. Los dos planetas estarán justo encima del horizonte y se pondrán unas horas después del Sol.
Si bien Júpiter y Saturno pueden aparecer cerca en el cielo nocturno, están todo menos juntos.
Los planetas todavía están separados por aproximadamente 400 millones de millas. Nuestro punto de vista desde la Tierra es lo que hace que parezca que los planetas se están tocando, también es lo que hace que este evento sea tan raro.
Júpiter tarda casi 12 años en completar un viaje alrededor del Sol, ¡y Saturno tarda poco más de 29 años! La diferencia en el tiempo para completar una órbita es por qué las Grandes Conjunciones ocurren solo cada 20 años.
La órbita de la Tierra alrededor del Sol tarda 1 año en completarse, pero Júpiter y Saturno tardan mucho más.
Entonces, ¿qué hace que esto sea tan diferente de otras Grandes Conjunciones?
Para esta Gran Conjunción, Júpiter y Saturno estarán más juntos en el cielo que en otros años.
De hecho, esto es lo más cerca que los planetas han estado en el cielo desde 1623. Sin embargo, en ese caso, los planetas no fueron fácilmente visibles porque cayeron por debajo del horizonte antes de que fuera lo suficientemente oscuro como para observarlos a simple vista.
Tendría que retroceder 794 años hasta 1226 para encontrar una Gran Conjunción visible como la que veremos el 21 de diciembre. Si se pierde este evento, tendrá que esperar hasta el 2080 para capturar otra Gran Conjunción con ambos planetas. así de juntos.
Local
Dado que ambos planetas estarán tan cerca, debería poder verlos a ambos en la misma vista cuando use un telescopio o un par de binoculares. Si tiene un telescopio o binoculares lo suficientemente potentes, también puede detectar las lunas principales de ambos planetas. Las lunas se verán como pequeños puntos de luz a lo largo de una línea que atraviesa el planeta.
¡Feliz visualización y asegúrate de enviar las fotos que tomes de la Gran Conjunción!
