El exalcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, fue confirmado el miércoles como el próximo embajador de Estados Unidos en la India, 20 meses después de haber sido seleccionado inicialmente para el cargo y en medio de las consecuencias de un escándalo de acoso sexual que involucró a un antiguo asesor durante su período como alcalde.
La nominación superó una votación de prueba clave el miércoles temprano en el Senado controlado por los demócratas, 52-42. La votación se desarrolló con cierto suspenso, ya que no estaba claro que el demócrata progresista tuviera suficiente apoyo para avanzar. Pero pudo ganarse a un puñado de senadores republicanos para alcanzar los votos necesarios.
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Una votación final se llevó a cabo más tarde el miércoles.
“La relación entre Estados Unidos e India es extremadamente importante, y es muy bueno que ahora tengamos un embajador”, dijo el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, D-N.Y.
La nominación para el cargo diplomático prominente ha languidecido en el Senado durante 20 meses, luego de que el presidente Joe Biden lo nombrara por primera vez en julio de 2021.
La vacante en el cargo de embajador ha dejado una importante brecha diplomática para la administración en un momento de crecientes tensiones globales, incluida la presencia cada vez más asertiva de China en la región del Pacífico y la guerra de Rusia con Ucrania.
La nominación ha estado cargada de preguntas sobre qué sabía el exalcalde, y cuándo, sobre las acusaciones de acoso sexual contra su amigo y asesor cercano, Rick Jacobs. Una demanda alega que Jacobs acosaba con frecuencia a uno de los guardaespaldas de la policía del entonces alcalde, mientras que Garcetti ignoraba el abuso o se reía.
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Garcetti ha negado repetidamente las afirmaciones.
La votación del miércoles puso a prueba la lealtad demócrata a Biden y también midió las evaluaciones del juicio y la confiabilidad de Garcetti, derivadas de las acusaciones del Ayuntamiento.
“Creo que podemos encontrar a alguien que haga mejor el trabajo”, dijo el senador demócrata Sherrod Brown de Ohio.
Garcetti tampoco logró ganarse al demócrata Mark Kelly de Arizona, quien dijo que tenía “serias preocupaciones”.
Pero los republicanos intervinieron para llenar el vacío en la votación de prueba, casi asegurando su confirmación.
La senadora republicana Susan Collins de Maine dijo: “Me reuní con él personalmente. Claramente tiene una enorme cantidad de experiencia sobre la India. India lleva dos años sin embajador, y eso es demasiado tiempo. Y lo voy a apoyar”.
El senador Todd Young, republicano por Indiana, quien respaldó a Garcetti en una votación del comité, dijo que él también votaría a favor.
“Es un imperativo de seguridad nacional tener inmediatamente un embajador en la India. No podemos darnos el lujo de esperar más”, dijo Young.
Rachel Rizzo, miembro sénior no residente del Atlantic Council, dijo que sintió frustración por la falta de un embajador durante un viaje reciente a la India. Ella dijo que “da la impresión de que la relación no es importante”.
“Realmente apunta a la disfunción interna en el Congreso de los EE. UU. en este momento, y hace que sea muy difícil para nosotros enviar los mensajes que estamos tratando de enviar cuando a nuestros socios diplomáticos les parece que no tenemos nuestra casa. en orden”, dijo.
"Creo que ha sido un problema en los últimos años"
