Los pacientes de COVID-19 continuaron inundando los hospitales del condado de Los Ángeles el jueves, lo que refleja un aumento regional y estatal que amenaza con abrumar a los departamentos de emergencia y las unidades de cuidados intensivos.
El dramático aumento del coronavirus, que el miércoles vio al condado de Los Ángeles establecer registros diarios de nuevos casos y muertes y hospitalizaciones en general, hace que los funcionarios de salud continúen pidiendo a los residentes que presten atención a las advertencias para evitar reuniones y continuar el distanciamiento social y el uso de máscaras.
“Según la ciencia de la transmisión de COVID-19, la devastación que estamos experimentando ahora se debe a que las personas que, sin saberlo, se infectaron con el virus, estuvieron en contacto cercano o directo con otra persona o grupo el tiempo suficiente para infectarlos”, dijo el oficial de salud del condado Dr. Muntu Davis.
“Puede haber ocurrido en el trabajo o cuando viajaron o visitaron a personas fuera de sus hogares con las que no viven durante las vacaciones, ya sea aquí en el condado o en otro condado, en otro estado u otro país.”
“La ciencia de la transmisión de COVID-19 también indica que la transmisión ocurre más fácilmente en espacios abarrotados con muchas personas cercanas, entornos de contacto cercano, especialmente donde las personas tienen conversaciones muy cerca unas de otras y en espacios confinados o espacios cerrados con poca ventilación”, dijo. “Y que el riesgo de propagación del COVID-19 es mayor en los lugares donde estas tres condiciones se superponen”.
El impacto del aumento del virus en el sistema médico de emergencia quedó claro el jueves por la mañana, cuando el estado anunció que la zona sur de 11 condados de la región de California había alcanzado formalmente la capacidad cero en unidades de cuidados intensivos.
La designación no significa que no haya camas disponibles, ya que el estado ajusta la cifra de capacidad en función de la proporción de pacientes con COVID que ocupan espacio en la UCI. Según el Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles, hasta el jueves solo había 716 camas disponibles y con personal disponible en los 70 hospitales “receptores del 911” que tienen departamentos de emergencia.
Solo 92 de esas camas disponibles eran camas de UCI, frente a las 102 estimadas el miércoles. Los hospitales del condado tienen una capacidad total autorizada de alrededor de 2,500 camas de UCI, y los hospitales han aumentado su personal para operar aproximadamente ese número durante la semana pasada.
La semana pasada, los hospitales del condado operaban un promedio general de alrededor de 10,360 camas fuera de la UCI por día, según el espacio físico y el personal disponible. En general, los hospitales tienen licencia para operar alrededor de 17,000 camas fuera de la UCI, pero ese número está restringido por la disponibilidad de personal para tratar a los pacientes.
El miércoles, el condado informó un total de 4,656 pacientes de COVID en hospitales, el nivel más alto de la pandemia y en rápido aumento.
Aproximadamente el 21% de esas personas estaban en camas de UCI, o alrededor de 978. El condado no había publicado cifras actualizadas a media tarde del jueves, pero según el sitio web del estado, el número de hospitalizaciones del condado se estimó en 5,100.
“Nuestros hospitales están bajo asedio y nuestro modelo no muestra un final a la vista”, dijo el miércoles la directora del DHS del condado, la Dra.Christina Ghaly, y agregó: “Lo peor aún está ante nosotros”.
Ghaly dijo que los hospitales tenían un promedio de 600 coronavirus admisiones por día, frente a alrededor de 500 la semana pasada. Según las tendencias actuales, los hospitales podrían admitir entre 750 y 1350 nuevas admisiones de COVID por día para fines de diciembre, dijo.
El miércoles, el Departamento de Salud Pública del condado informó 138 muertes adicionales por coronavirus, aunque siete de ellas fueron anunciadas el martes por funcionarios de salud en Long Beach.
Las nuevas muertes, el número más alto jamás reportado en un solo día, elevaron el total acumulado en todo el condado a 8,568. Los funcionarios de salud de Long Beach anunciaron cuatro muertes adicionales el miércoles por la noche, elevando el total general a 8,572.
La directora de Salud Pública, Barbara Ferrer, dijo que las muertes diarias promedio por COVID-19 en el condado se han disparado un 267% desde el 9 de noviembre, alcanzando 44 por día la semana pasada, y probablemente incluso más esta semana dadas las recientes cifras de muertes en aumento.
Ferrer dijo que eso equivale a dos personas en el condado que mueren de COVID-19 cada hora. Otros 21,411 fueron confirmados en el condado el miércoles, lo que marca otra pandemia alta, aunque alrededor de 7,000 de esos casos se atribuyeron a una fecha límite de presentación de informes de uno de los laboratorios de procesamiento de pruebas más grandes del condado.
Más tarde el miércoles, los funcionarios de salud de Long Beach confirmaron 1,109 casos más, y también atribuyeron algunos de ellos a un retraso en la presentación de resultados.
Posteriormente, los funcionarios de salud de Pasadena agregaron 135 casos más al total.
Esos nuevos casos elevaron la cifra acumulada en todo el condado desde el inicio de la pandemia a 567,249.
Los funcionarios del condado dijeron que la tasa de transmisión local de COVID-19, el número promedio de personas que cada persona con COVID positivo infecta con el virus, es ahora de 1.2, frente a 1.16 hace una semana.
Siempre que la tasa sea superior a 1, se prevé que aumente el número de casos.
El condado también estima que uno de cada 80 residentes no hospitalizados o en cuarentena / aislamiento está infectado con el virus, probablemente sin saberlo o sin mostrar ningún síntoma, pero aún así puede infectar a otros.
Dado que las nuevas infecciones, hospitalizaciones y muertes generalmente reflejan las acciones que las personas tomaron hace dos semanas, según el período de incubación del virus, los funcionarios de salud dijeron que las cifras continuarán empeorando en las próximas semanas. Nuevamente imploraron a las personas que volvieran a adherirse a los protocolos de salud antes de las vacaciones para evitar otro aumento además de un aumento.
“Realmente en lo que debemos enfocarnos en este momento es en que todos y cada uno de nosotros, nuestra familia, amigos, colegas y compañeros de trabajo hacemos lo que sea necesario para frenar la propagación de esta infección tan rápida y ampliamente como lo ha hecho”, dijo Davis.
“... Hay demasiado riesgo en términos de la cantidad de casos que hay en la comunidad que se diagnostican cada día. Ya estamos viendo el impacto que está teniendo en nuestro sistema de atención médica, así como la cantidad de muertes que se informan”.
Aunque las vacunas están comenzando a administrarse en el condado de Los Ángeles y en todo el condado, los funcionarios señalaron que no sofocará el aumento actual de casos y no estará disponible para el público en general durante meses.
La región del sur de California, que cubre los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, San Diego, Imperial, Inyo, Mono, San Bernardino, San Luis Obispo, Santa Bárbara y Ventura, se encuentra bajo un régimen de estadía en casa regional impuesto por el estado. La orden prohíbe las reuniones de personas de diferentes hogares y forzó el cierre de muchos negocios, al tiempo que restringió la capacidad en otros.
Las escuelas con exenciones pueden permanecer abiertas, junto con la “infraestructura crítica” y las tiendas minoristas, que estarán limitadas al 20% de su capacidad.
Los restaurantes están restringidos solo al servicio de comida para llevar y a domicilio. Los hoteles pueden abrir “solo para soporte de infraestructura crítica”, mientras que las iglesias estarían restringidas a servicios solo al aire libre.
La producción de entretenimiento, incluidos los deportes profesionales, podría continuar sin audiencias en vivo. La orden permanecerá en vigor hasta al menos el 28 de diciembre.
