El famoso "Festival de las Luces" en el centro de Riverside se reducirá drásticamente este año debido a la pandemia de coronavirus y no contará con la tradicional ceremonia de encendido.
El festival nocturno, que generalmente comienza el día después del Día de Acción de Gracias, presenta el centenario Mission Inn Hotel & Spa bañado en tonos multicolores, con unos 400 personajes animados, incluyendo elfos, soldaditos de juguete, cascanueces y ángeles, visibles en barandillas y balcones y repisas.
La deslumbrante exhibición normalmente está compuesta por alrededor de 5.5 millones de luces, pero este año la cantidad de luces será solo de un tercio a la mitad de las que brillaron el año pasado, dijo Shannon Walters, vicepresidente de ventas y mercadotecnia de Mission Inn a The Press-Enterprise.
"No es el mismo festival que vivieron en años anteriores", dijo Walters.
También faltarán los vendedores, las atracciones y la programación a la que están acostumbradas las 750,000 personas que asisten al festival.
El Ayuntamiento de Riverside votó en agosto para limitar los fondos de la ciudad para el evento de seis semanas a $60,000. En general, han recibido entre $378.000 y $825.000 en los últimos años.
"El modelo de menor costo para el festival 2020 incluye algo de decoración navideña en el área alrededor del Mission Inn, incluidas estaciones de selfies con temas navideños, tres árboles navideños, adornos grandes, un trineo, lazos y guirnaldas en luces y puentes, y una variedad de exhibiciones de luces con temas navideños, además de las luces que se colocan en el Mission Inn", según un comunicado de la ciudad.
Pero la reducción de fondos significa que no habrá atracciones de carnaval, una pista de patinaje sobre hielo o entretenimiento para niños, como casas de brinco, en el festival de este año.
El festival, en su 28 ° año, aún está programado para realizarse entre el 27 de noviembre y el 6 de enero, pero los funcionarios de Mission Inn instan a los asistentes a que se cubran la cara y observen el distanciamiento social.
"A la espera de cualquier cambio debido a las pautas de COVID-19, el público no podrá caminar por los pasillos principales este año para evitar multitudes de cualquier tamaño", publicó el hotel en su sitio web.
Solo los huéspedes del hotel y aquellos con reservaciones en restaurantes podrán ingresar a la posada.
En el pasado, los funcionarios electos locales se reunieron para un espectáculo pirotécnico en Mission Inn Avenue y Orange Street, marcando el inicio del festival. La asistencia habitual a los fuegos artificiales fue de 75,000 personas.
Walters dijo que este año las luces se encenderán todos los días mientras el sol todavía esté afuera para evitar que los espectadores se junten.
A medida que se acercan las vacaciones, los casos de COVID-19 se disparan en todo California, con todos los condados de Southland en el nivel púrpura, el nivel más restrictivo en el marco de reapertura del estado.
El jueves, el gobernador Gavin Newsom anunció que los condados en el nivel morado estarán sujetos a un toque de queda de 10 p.m. hasta las 5 a.m., mendigando el sábado pasado y hasta el 21 de diciembre.
