El Condado de Orange ingresará al nivel rojo menos restrictivo del sistema regulatorio del coronavirus del estado un minuto después de la medianoche del domingo, lo que permitirá una mayor multitud en las tiendas minoristas y la reapertura de museos, cines y cenas bajo techo en restaurantes.
“Lo esperábamos, es casi anticlimático en este punto, pero es un paso adelante. Le da a la gente el alivio que han estado esperando”, dijo el supervisor Doug Chaffee. “El gobernador finalmente está cambiando sus reglas a favor de que volvamos a la normalidad”, dijo el supervisor Don Wagner. “Bien por él. Y bueno para las personas del condado de Orange que han seguido los protocolos de seguridad y se han vacunado para protegerse a sí mismos, a sus amigos y a su familia”.
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El condado se había estado preparando para pasar del nivel púrpura más restrictivo al nivel rojo para el próximo año el miércoles, pero el calendario se adelantó cuando el estado cumplió su objetivo de inocular a dos millones de californianos en comunidades desfavorecidas donde el coronavirus se ha propagado más ampliamente.
Mientras tanto, la tasa de nuevos casos y hospitalizaciones continuó su descenso general el sábado. La Autoridad de Atención Médica del Condado de Orange informó 172 nuevos casos de COVID-19 por segundo día consecutivo, elevando el total acumulado a 248,561. El condado también reportó 26 muertes más por COVID-19, elevando el número de muertos a 4.434 desde que comenzó la pandemia.
Los informes de defunción a menudo se retrasan por diversas razones.
De las muertes reportadas el sábado, cinco fueron residentes de centros de enfermería especializada, lo que elevó el número de muertos entre ese grupo a 1,022.
La OCHCA reportó 237 pacientes con COVID-19 en hospitales del condado, frente a 245 el viernes, y 71 en cuidados intensivos, frente a 74. El condado tiene el 31.4% de su espacio de camas en la UCI disponible y el 68% de sus ventiladores.
El condado también informó 10,221 pruebas, elevando el total acumulado a 3,171,822. Ha habido 238,961 recuperaciones documentadas.
El martes, cuando el estado actualizó sus números semanales en la red de niveles, la tasa de positividad de las pruebas del condado mejoró a 3.2% desde 3.9% el martes pasado, y la tasa de casos ajustada por 100,000 personas en un promedio de siete días con un retraso de siete días mejoró de 7.6 a 6.
La tasa del Cuartil de Equidad en Salud del condado, que mide la positividad en puntos críticos en comunidades desfavorecidas, mejoró de 4.9% la semana pasada a 4.1%.
Según los estándares anteriores, el condado estaba en el nivel rojo con tasas de casos por 100,000 y en el nivel naranja para las tasas de positividad.
El director ejecutivo del condado de Orange, Frank Kim, dijo que la tasa de casos del condado fue de 4.8 por 100,000 el viernes y la tasa de positividad fue del 2.6%. La tasa de positividad para el Health Equity Quartile fue del 3.7%, dijo Kim, y agregó que estaba “emocionado” por pasar al nivel rojo.
Pero Kim advirtió a los residentes que mantuvieran la guardia alta.
“La gente debe tener cuidado y creo que la mayoría de las personas en el condado de Orange son lo suficientemente inteligentes como para evaluar su nivel de comodidad y seguridad”, dijo. “Para mí, tengo la intención de ir a visitar a mi mamá y comer con ella, lo cual será genial”.
El nivel rojo permite que muchas más empresas y organizaciones vuelvan a abrir. Por ejemplo, las tiendas minoristas pueden permitir la mitad de la capacidad en lugar del 25%, y los museos, zoológicos y acuarios pueden reabrir para actividades en interiores al 25% de su capacidad, al igual que los cines, los gimnasios y los restaurantes.
Las bodegas, cervecerías y destilerías pueden reabrir solo para negocios al aire libre. Kim dijo que se sintió alentado de que el Congreso haya aprobado el estímulo de $1.9 billones porque proporcionará fondos muy necesarios para ayudar a pagar un agujero presupuestario de $200 millones creado por los gastos relacionados con COVID-19.
Algunos de esos gastos serán cubiertos por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, pero el estímulo puede cubrir el resto y también ayudar a sufragar los gastos de futuras campañas de refuerzo y otros gastos durante los próximos años, dijo.
Kim dijo que los funcionarios estiman que el condado podría recibir casi $616 millones y las ciudades del condado que reciben fondos de la Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario podrían recibir alrededor de $715 millones. “Ahora no tengo que preocuparme si tendré el apoyo de FEMA para las vacunas de refuerzo el próximo año o el año siguiente”, dijo Kim.
“Nos sentaremos y averiguaremos cómo presupuestar adecuadamente este dinero durante un período de tiempo de varios años. La intención es asegurarse de que esté disponible para soportar el COVID durante los próximos dos años”.
El financiamiento federal vendrá con instrucciones específicas sobre para qué se puede usar, pero dado que el condado se ha sumergido en su día general y lluvioso fondos para pagar las pruebas y la distribución de vacunas, el estímulo ayudará al menos indirectamente al condado a evitar importantes recortes de servicios y despidos, dijo Kim.
