El uso obligatorio de máscaras en interiores podría volver al condado de Los Ángeles en cuestión de semanas, posiblemente a fines de junio, en ausencia de una disminución en la tasa de nuevos casos de COVID-19 y hospitalizaciones relacionadas con el virus, dijo el jueves el director de salud pública del condado.
El condado de Los Ángeles figura actualmente en la categoría de actividad viral "media" de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., según su tasa acumulada de casos nuevos de siete días.
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Pero el condado pasará a la categoría "alta" si su tasa diaria promedio de nuevas admisiones hospitalarias relacionadas con COVID supera el 10 por cada 100,000 residentes, o si el porcentaje de camas de hospital con personal ocupadas por pacientes con COVID-positivo supera el 10%.
La directora de Salud Pública, Barbara Ferrer, dijo que la tasa actual de nuevas admisiones hospitalarias del condado ahora es de 5.2 por cada 100,000 residentes, el doble de la tasa de hace un mes. La porción de camas ocupadas por pacientes con virus sigue siendo relativamente baja con un 2,7%, pero también más alta que el mes pasado.
“Si bien estas métricas hospitalarias permanecen muy por debajo del umbral de 'alto' en el marco a nivel comunitario de los CDC, tanto nuestra tasa de casos semanales como la tasa de aumento en las admisiones hospitalarias son preocupantes”, dijo Ferrer. "Si continuamos en la trayectoria actual... es probable que pasemos al nivel comunitario 'alto' de los CDC en unas pocas semanas, hacia fines de junio, lo que indica un mayor estrés en el sistema de atención médica".
Si el condado alcanza la categoría "alta", nuevamente requerirá que se usen máscaras en todos los lugares públicos cerrados.
Ferrer dijo que "no hay certeza" sobre la fecha en que el condado podría alcanzar el nivel "alto".
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“Las admisiones hospitalarias reales podrían aumentar a un ritmo más rápido, o si el número de casos se estabiliza o disminuye en las próximas dos semanas, la tasa de aumento de las hospitalizaciones podría ser mucho menor”, dijo. “Al mirar hacia el futuro cercano, nos recuerda que nosotros mismos también tenemos la capacidad de influir en el destino de estos números. Todos tenemos el poder de tomar medidas para reducir la cantidad de propagación viral, lo que en última instancia reduce la cantidad de personas que están en el hospital con una infección positiva por COVID-19”.
Aplaudió el paso dado por el condado de Alameda en el norte de California, donde el viernes entrará en vigencia nuevamente un mandato de máscara interior. Y ella señaló un par de estudios recientes que sugirieron que el uso de máscaras tiene un efecto notable la reducción de la propagación del virus.
Según un estudio, que se llevó a cabo en California, las probabilidades de dar positivo por COVID fueron un 56 % más bajas para las personas que informaron que siempre usaban una máscara en lugares públicos cerrados, en comparación con aquellas que nunca la usaron. Las probabilidades eran un 83 % más bajas para las personas que usan mascarillas de grado superior, como N95 o KN95, dijo Ferrer.
El segundo estudio, realizado en Arkansas, encontró que los distritos escolares con requisitos universales de enmascaramiento tenían tasas de casos un 23 % más bajas.
El condado de Los Ángeles actualmente requiere máscaras en interiores en centros de atención médica, a bordo de vehículos de tránsito y en centros de tránsito como aeropuertos, en centros de atención a largo plazo, en refugios y centros de enfriamiento y en instalaciones correccionales.
El condado reportó el jueves 5,047 nuevas infecciones de COVID, elevando el total acumulado del condado durante toda la pandemia a 2,985,665. También se informaron diez nuevas muertes, lo que elevó el número de muertes relacionadas con el virus a nivel local a 32.146. La tasa diaria promedio de personas que dieron positivo por el virus aumentó al 5,3%, un aumento que, según Ferrer, probablemente sea una combinación de una mayor transmisión comunitaria y una reducción general de las pruebas debido al final del año escolar.
Según cifras estatales, había 524 pacientes con COVID-positivo en los hospitales del condado hasta el jueves, frente a los 502 del día anterior. El número de esos pacientes tratados en cuidados intensivos fue de 59, frente a los 53 del día anterior.
