Las boletas de votación por correo se enviarán a todos los votantes registrados del condado de Los Ángeles antes del lunes, y los funcionarios del condado instan a los residentes a usar las boletas por correo como la forma más segura y conveniente de hacer oír su voz y evitar la propagación del coronavirus.
Pero para aquellos que prefieren votar en persona, los centros de votación, incluidos Staples Center, Dodger Stadium, SoFi Stadium, Hollywood Bowl y muchos campus del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles en toda la región, también estarán abiertos para que los votantes emitan sus boletas a partir de 24 de octubre.
“La gente (puede) emitir su voto de manera segura a pesar de los desafíos que enfrentamos en nuestra comunidad relacionados con la pandemia,” dijo el Secretario-Registrador / Secretario del Condado Dean Logan durante una sesión de información pública de Zoom el jueves.
“Estamos tomando todas las precauciones para garantizar la salud y la seguridad de nuestros votantes y de nuestros trabajadores electorales.”
Las ubicaciones de los centros de votación se eligieron y configuraron cuidadosamente para permitir hacer cola y votar mientras se mantenía una distancia social de seis pies, dijeron los funcionarios. Se requerirán máscaras adentro y se proporcionarán a los votantes que las necesiten, pero los residentes que no puedan o no quieran usarlas podrán votar en la acera.
“No te rechazarán,” dijo Logan. "La votación está disponible para todos los votantes registrados.”
Sin embargo, por primera vez, dada la pandemia de COVID-19, el condado de Los Ángeles está haciendo un esfuerzo concertado para lograr que los votantes usen boletas por correo, en lugar de simplemente instarlos a votar de cualquier manera que puedan. También se insta a los residentes a votar temprano.
“Para el 9 o 10 de octubre, todos deberían estar viendo esas boletas en sus buzones de correo,” dijo Logan. “Y ese es realmente el camino para la mayoría de los votantes: si puede votar de manera segura en casa, revisar la boleta, hacer sus elecciones, firmar ese sobre, tomarlo y entregarlo, esa es realmente la forma en que lo alentamos votar en esta elección.”
Se ha llevado a cabo una campaña multilingüe a gran escala para difundir el mensaje de que las papeletas de voto por correo son cómodas de usar y pueden depositarse en la oficina de correos, en cualquier centro de votación o en casi 400 buzones dispuestos en todo el condado. Las boletas se recogerán cada 72 horas a partir del lunes, y cuando se acerque el día de las elecciones, en un horario de 24 horas.
“Nuestra democracia realmente depende de la participación de la gente,” dijo Jeff Klein, gerente de participación cívica del registrador-registrador / secretario del condado. “Tenemos muchas personas elegibles para votar, pero no todos están registrados y no tantas personas como nos gustaría participar en las elecciones.”
Hay 6.1 millones de votantes elegibles en el condado, 5.6 millones de los cuales ya se han registrado para votar. Sin embargo, solo el 38% de los votantes registrados asistieron a las primarias de marzo, dijo Klein.
Klein instó a los residentes a recordar que votar ayuda a determinar problemas locales tan urgentes como las reglas que rigen los desalojos, tan oportuno como los derechos civiles y la inmigración, y tan cotidiano como quién es responsable de reparar los baches.
La oficina del Secretario-Registrador / Secretario del Condado ha instituido un sistema en línea para pedir a los votantes que “hagan un plan para votar” en plan.lavote.net. Para los votantes que se registren, el sitio utilizará notificaciones automáticas como recordatorios para recibir las boletas por correo o dirigirse a un centro de votación cuando se abran, según las preferencias de los usuarios.
Durante las primarias de marzo, los votantes en algunos lugares se enfrentaron a largas filas que obligaron a los centros a permanecer abiertos más allá de las 8 p.m. Si bien se espera que un gran impulso para votar por correo alivie parte de la demanda, el condado también ha actualizado la tecnología en un esfuerzo por eliminar los problemas que ralentizaron el proceso en marzo, como un procedimiento de registro de votantes lento. Los empleados del condado también han sido llamados a prestar servicio a los centros de votación del personal, en lugar de depender únicamente de voluntarios para gestionar el proceso.
Los funcionarios del condado esperan que los votantes que prefieren votar en persona aprovechen la oportunidad de votar en cualquiera de los 10 días anteriores al día de las elecciones. Un total de 117 centros de votación están programados para abrir el 24 de octubre, y otros 650 abrirán el 30 de octubre.
Sin embargo, algunas filas en los centros de votación pueden ser inevitables, y el condado ha desarrollado tecnología móvil y en línea para permitir a los votantes verificar los tiempos de espera en varios lugares y elegir la opción más rápida y conveniente para ellos.
Al igual que con las primarias de marzo, los votantes pueden emitir su voto en cualquier centro de votación del condado, sin importar dónde vivan.
El secretario de Estado Alex Padilla señaló que los procesos instituidos para mantener las instalaciones seguras pueden retrasar la votación.
“La pandemia de COVID-19 está creando inmensos desafíos para los funcionarios electorales. Muchos lugares de votación tradicionales y trabajadores electorales no están disponibles este año. Las pautas de salud pública exigen que los centros de votación se reconfiguren para la seguridad de los votantes,'' dijo Padilla en un comunicado el jueves. “Si bien creo que implementar las recomendaciones identificadas por una revisión de terceros creará un mejor proceso para los votantes del condado de L.A., COVID-19 aumenta la probabilidad de líneas en el día de las elecciones. Ánimo a los votantes a que emitan su voto temprano este otoño."
Otra opción de ahorro de tiempo disponible para los votantes es completar sus preferencias en una boleta de muestra en línea a su conveniencia y crear un registro, llamado “pase de votación,” que se puede descargar a una máquina de votación en el sitio, donde pueden verificar sus elecciones y emitir oficialmente su voto.
Durante las elecciones presidenciales de 2016, el 36% de los votantes del condado de Los Ángeles emitieron sus votos por correo. El condado de Los Ángeles no ha realizado una encuesta propia, pero algunas encuestas nacionales muestran que los votantes están más inclinados a aprovechar la votación por correo este año. Una encuesta de Washington Post-University of Maryland realizada a fines de agosto encontró que uno de cada seis estadounidenses quería emitir un voto antes del día de las elecciones.
Se espera que la participación en general sea alta en un año electoral polémico, y puede llevar más tiempo de lo habitual calcular los resultados aquí y en otras partes del país. Una nueva ley estatal requiere que las boletas tengan matasellos del Día de las Elecciones pero que no se reciban hasta 17 días después para que se incluyan en el total de votos.
Si bien las reglas varían de un estado a otro y los métodos varían de un condado a otro, el equipo de Logan espera proporcionar un recuento de todas las boletas por correo recibidas antes del día de las elecciones dentro de aproximadamente 30 minutos después del cierre de las urnas a las 8 p.m. el 3 de noviembre.
Sin embargo, el cambio a centros de votación regionales en lugar de distritos locales significa que será más difícil para el público y los medios de comunicación rastrear qué porcentaje de votos se ha contado la noche de las elecciones.
El modelo de precinto anterior permitía a los observadores realizar un seguimiento del porcentaje de precintos a los que se les han contado sus boletas, lo que da una idea de cuántos votos aún deben contarse. Pero el nuevo sistema de centro de votación que permite a las personas emitir su voto donde lo deseen, independientemente de su lugar de residencia, significa que no se sabrá cuántas papeletas adicionales aún se deben contar y los votantes de California podrán seguir el progreso de su papeleta individual a través de un sistema estatal al que se puede acceder a través de lavote.net. El sitio rastrea cuándo se reciben y cuentan las boletas. Logan dijo que el sistema debería tranquilizar a los votantes preocupados sobre si la oficina de correos podrá manejar una gran afluencia de votos.
“Te da la capacidad de hacernos responsables,” dijo Logan.
El presidente Donald Trump ha puesto en duda preventivamente los resultados de las elecciones presidenciales, señalando supuestos casos de fraude electoral asociados con la votación por correo, a pesar de que múltiples auditorías a lo largo de los años han demostrado que tal fraude es lo suficientemente raro como para ser intrascendente. El presidente ha instado a sus votantes a acudir personalmente a las urnas.
La fecha límite para registrarse para una boleta de votación por correo es el 19 de octubre; sin embargo, los residentes pueden registrarse para votar en cualquier centro de votación incluso hasta el día de las elecciones.
