Un equipo de médicos está recorriendo diariamente varios cultivos en el Condado de Ventura para educar a los trabajadores del campo sobre cómo evitar contagiarse con el COVID-19.
Según expertos, la barrera del idioma y la falta de acceso a seguro médico tornan a esta fuerza laboral más vulnerable a enfermarse.
“[Es importante] saber a dónde vamos a acudir, y a quién vamos a llamar en caso de necesitarlo”, dijo Fredy Urbano, trabajador agrícola.
La comitiva de médicos acude semanalmente a unos cien cultivos a impartir talleres de prevención.
“Cincuenta por ciento de la gente que tiene este virus puede no tener síntomas”, dijo Yohan Perera, doctora del centro médico del Condado de Ventura.
En el condado hay por lo menos 60 empleados agrícolas que se han contagiado con COVID-19, y uno de los brotes más grandes ocurrió en un cultivo con un trabajador asintomático, señalaron las autoridades.
“Estaba infectado [el trabajador agrícola], y después de unos días había 50 enfermos en este rancho”, señaló Perera.
Con folletos, los trabajadores son orientados por los médicos a identificar los síntomas del coronavirus, y a tratarlos con los recursos gratuitos que ofrece el condado.
Según el Comisionado de Agricultura del Condado de Ventura, unos 43 mil trabajadores del campo laboran en los cultivos, y la mayoría no tiene acceso a seguro médico.
“Simplemente vienen al hospital hasta que no se sienten muy enfermos, y eso es bien peligroso”, dijo Gema Alarcón, doctor del centro médico del Condado de Ventura.
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Los trabajadores agrícolas que presenten síntomas o hayan sido expuestos también pueden someterse a una prueba de COVID-19 durante los recorridos.
“Tenemos líneas telefónicas a las que pueden hablar para que incluso nosotros vayamos a verlos a ellos si tienen síntomas”, agregó Alarcón.
Los médicos aseguran que estos trabajadores esenciales corren un alto riesgo de contagio porque trabajan en grupo y con pocas medidas higiénicas.
“Tengo que tocar la mayoría de las cosas y eso a la vez me da temor de que haya algún descuido, ¿entonces quién se va a hacer cargo de mis niños?”, dijo Urbano.
El condado también ofrece cuidado de niños y hospedaje a los empleados agrícolas que se contagien.
Otro de los retos que enfrenta está fuerza laboral es la barrera del idioma, ya que muchos no hablan inglés ni español, por lo que los talleres también deben ser impartidos en dialectos indígenas.
“Algunos de nuestros trabajadores hablan español, pero no leen español, o hablan mixteco, zapoteco u otros lenguajes indígenas”, dijo Israel Vásquez, representante de servicios étnicos en Ventura.
Cualquier persona que necesite asistencia médica o psicológica puede comunicarse con el programa de recursos para trabajadores agrícolas en Ventura, que por cierto también brinda asistencia en mixteco.
