CORONAVIRUS EN CALIFORNIA

Demandas de reclusos culpan a California de propagar infecciones de COVID-19

Varias familias de varios presos han entablado demandas contra el estado por el contagio en diferentes prisiones estatales.

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La familia de un recluso de 61 años de California que murió a causa del coronavirus demandó el martes a los funcionarios penitenciarios estatales, culpando a un traslado fallido de reclusos infectados a la prisión estatal de San Quintín que mató a 28 reclusos y a un oficial correccional el año pasado.

Daniel Ruiz estaba cumpliendo una sentencia de cuatro años por posesión de una sustancia controlada para la venta y por ser un delincuente en posesión de un arma de fuego, según funcionarios penitenciarios. Murió el 10 de julio. Los funcionarios penitenciarios dijeron que su liberación estaba programada para en septiembre de 2021.

La demanda señala que tenía varios factores de riesgo, incluidos asma, obesidad, hepatitis C y enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Para cuando su familia se enteró de que estaba infectado, había estado en la unidad de cuidados intensivos de un hospital durante dos semanas, conectado a un ventilador y estaba al borde de la muerte.

Los abogados de su familia dijeron que es la primera demanda federal de derechos civiles derivada de la decisión de los funcionarios de trasladar a 122 presos del Instituto de Hombres de California cerca de Los Ángeles a la prisión al norte de San Francisco a fines de mayo, antes de que hubieran sido examinados adecuadamente.

Pero una demanda colectiva está pendiente en la Corte Superior del Condado de Marin en nombre del recluso Steven Malear y lo que decía esa demanda eran al menos otros 1,400 reclusos de San Quentin infectados en una transferencia que los funcionarios estatales han reconocido que fue desastrosa, aunque bien intencionada.

Hoy se llevó a cabo "un día de acción" en diferentes partes del estado, para pedir al gobernador que libere masivamente a reos en las prisiones estatales y en los centros de detención de inmigrantes y centros de detención de inmigrantes por el peligro a contraer el COVID-19.

La demanda de Malear se presentó a finales de julio. A finales de agosto, 2,237 reclusos y 277 empleados de la instalación estaban infectados. La prisión, que también alberga el corredor de la muerte del estado, una vez más tiene cero casos activos como lo hizo antes de la transferencia, según un rastreador en línea del departamento.

El estado buscaba que se desestimara esa demanda, dijo el abogado Charles Kelly.

La portavoz del departamento de correccionales, Terry Thornton, dijo que los funcionarios aún no habían recibido notificación de la demanda de la familia Ruiz y la evaluarán una vez que se reciba.

Michael Haddad, uno de los abogados de la familia, dijo que el traslado provocó "la peor debacle de salud pública en las prisiones en la historia de California", una crítica que se hizo eco de algunos legisladores estatales. El inspector general del estado dijo el mes pasado de manera similar que el intento equivocado del estado de proteger a los reclusos del coronavirus en la prisión del sur de California "causó un desastre de salud pública" en San Quintín.

Las acciones ejecutivas ponen fin al uso de prisiones privadas por parte del Departamento de Justicia.

Los funcionarios penitenciarios agravaron la tragedia al no informar a la familia de Ruiz de su infección u hospitalización y al prohibir que los funcionarios del hospital externo se lo dijeran a sus familiares, dijo Julia Sherwin, otra abogada de la familia.

Luego, los médicos de la prisión "se designaron a sí mismos para ser los sustitutos médicos de Daniel, para tomar decisiones médicas importantes para Daniel que su familia tenía derecho a tomar por él", alegó.

La demanda fue presentada por la madre de Ruiz y cuatro de sus hijos, quienes dijeron que tuvieron que verlo morir en una llamada de Zoom.

“Fue devastador verlo así”, dijo su hermana menor, Ángel Ruiz Corona, en un comunicado. "Sabíamos que lo íbamos a perder, pero esperábamos que pudiera escucharnos y saber que no estaba solo".

Era el primogénito de su madre, “y ella está tan desconsolada. Parece que desearía poder estar ya con él”, escribió Ruiz Corona.

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Sin relación con la transferencia de San Quintín, una tercera demanda presentada en la Corte Superior del Condado de Monterey en febrero acusa a los funcionarios del Centro de Entrenamiento Correccional en Soledad de causar un evento de "super esparcidor" al sacar a los reclusos negros de sus celdas en medio de la noche durante lo que el alcaide ha dicho fue una investigación de pandillas debidamente ejecutada en julio.

Esa demanda colectiva pendiente alega un comportamiento racista generalizado y comentarios de los oficiales correccionales durante la investigación, pero también dice que mantener a los reclusos en lugares cerrados sin máscaras mientras se registraban sus celdas finalmente condujo a 2,700 casos de coronavirus y 17 muertes en la prisión al sur de San Francisco.

El pico de esas infecciones se produjo en enero, cuando también hubo infecciones generalizadas en todo el sistema penitenciario y en California en general durante la peor ola pandémica del estado.

Thornton dijo que el departamento no puede comentar sobre litigios activos o pendientes.

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