Una organización de ayuda legal de Los Ángeles está demandando al Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. y otras agencias gubernamentales, tratando de obligar a la divulgación de registros sobre brotes de COVID-19 en centros de detención de inmigrantes y estaciones de la Patrulla Fronteriza.
La demanda fue presentada en un tribunal federal en Los Ángeles bajo la Ley de Libertad de Información por Al Otro Lado y la Clínica de Ayuda Legal Edwin F. Mandel de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago.
Las instalaciones seleccionadas en la demanda, los centros de detención de Adelanto y Otay Mesa, y todos los puertos de entrada terrestres y las estaciones de la Patrulla Fronteriza en California, han sido particularmente afectados por la pandemia COVID-19, con Otay Mesa como el sitio de la El mayor brote de COVID-19 de cualquier centro de detención en todo el país, alegan los demandantes.
No se pudo contactar a un representante del DHS inmediatamente después del horario comercial habitual.
El 5 de mayo se hicieron solicitudes idénticas de FOIA a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU., El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU. Y el DHS en busca de archivos médicos, con información de identificación personal redactada, de detenidos que han informado síntomas respiratorios o similares a la gripe, o que han sido probado o diagnosticado con COVID-19; registros relacionados con las precauciones tomadas en las instalaciones y el número de detenidos que fueron llevados al hospital, dieron positivo, fueron recluidos en régimen de aislamiento o obtuvieron libertad condicional; e información sobre huelgas de hambre dentro de las instalaciones.
Tales detalles "permitirían al público comprender el alcance y la naturaleza de la crisis que ocurre claramente dentro de los centros de detención del sur de California y tomar medidas informadas para abordar y mitigar esa crisis", según la demanda federal.
Aunque han pasado 23 días hábiles desde que DHS, CBP e ICE otorgaron la solicitud de procesamiento acelerado, las agencias no han tomado una determinación sobre la entrega del material dentro del plazo legal de 20 días hábiles, alegan los demandantes.
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Los registros solicitados por la solicitud de la FOIA "son de importancia crítica para ayudar a las personas detenidas, familiares y amigos de las personas detenidas, los abogados y el público en general a comprender cómo el gobierno de los Estados Unidos trata a las personas bajo su custodia que están en grave riesgo debido al COVID- 19 pandemia ", según la demanda.
Al Otro Lado sirve a deportados indigentes, migrantes, refugiados y familias separadas. Según la organización, las "prácticas de salud e higiene notoriamente pobres en los centros de detención los convierten en lugares particularmente probables para los brotes de COVID-19, y los hacen muy poco preparados para abordar tales brotes".
