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Demanda alega que le dieron estrógena a un niño adolescente en una cárcel de menores

Afirma la demanda que la medicación le hizo desarrollar un agrandamiento del tejido mamario y que padecía síntomas de depresión, ansiedad, insomnio y dolores de cabeza.

Una demanda presentada el viernes en un tribunal federal alega que a un adolescente se le administró por la fuerza la hormona femenina estrógeno sin consentimiento después de que le diagnosticaron un trastorno oposicional desafiante, un trastorno de comportamiento, mientras estaba detenido en un centro de menores del condado de Los Ángeles el año pasado.

El niño, que entonces tenía 16 años, recibió el medicamento sin su consentimiento o el de sus padres, pero lo tomó de todos modos porque temía que si no lo hacía, enfrentaría un castigo más severo, alegan documentos judiciales.

Afirma que la medicación le hizo desarrollar un agrandamiento del tejido mamario y que padecía síntomas de depresión, ansiedad, insomnio y dolores de cabeza, entre otros problemas, afirma la denuncia.

El niño fue puesto en libertad en abril después de casi un año detenido. Ha vuelto a casa, pero sus padres dicen que no es el mismo.

"Ha caído en una depresión", dijo su padre, a quien no identificamos porque su hijo es un menor de edad. "Siempre quiere estar en su habitación; no socializa".

La familia presentó una denuncia en el Tribunal Superior de Los Ángeles el 23 de junio. Alega agresión médica, negligencia médica y violaciones de derechos civiles, privacidad y debido proceso. También alega que los acusados interfirieron o intentaron interferir con los derechos constitucionales del niño, amenazandolo con graves consecuencias si se negaba a tomar la medicación.

Una investigación de nuestra cadena hermana NBC LA ha puesto de relieve varios problemas en los últimos años en las cárceles juveniles del condado a medida que la violencia ha aumentado, incluido el aumento en el número de usos de gas pimienta por parte de los agentes de libertad condicional. El personal también enfrenta a un número creciente de casos de salud mental.

La denuncia dice que al niño le retiraron la medicación después de sufrir efectos secundarios negativos. Los padres alegan que fue entonces cuando les informaron que su hijo había estado tomando algún medicamento y les dijeron que le habían administrado estrógeno "accidentalmente".

El Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles, que supervisa los servicios de atención médica en las cárceles juveniles del condado, dijo que no puede comentar sobre el caso, citando las leyes de privacidad de los tribunales de menores y médicos y el litigio pendiente.

En una declaración enviada por correo electrónico, el departamento dijo que los médicos no recetan estrógeno ni ninguna hormona para el tratamiento de problemas de salud conductual bajo ninguna circunstancia en los centros y cárceles de menores. 

La agencia dijo que el tratamiento hormonal se prescribe solo a mujeres para usos que incluyen anticoncepción y dismenorrea / oligomenorrea que involucran períodos menstruales poco frecuentes y dolor. También se usa entre los hombres para la disforia de género / incongruencia de género, que es descrita por un pediatra local cuando alguien siente que la genética de su cuerpo no está conforme con su identidad.

"Cualquier afirmación o sugerencia de que el estrógeno se ha utilizado o se utiliza para el tratamiento de los trastornos de la salud del comportamiento es impreciso", dijo el comunicado.

Wesley Ouchi, el abogado de la familia, dijo que su cliente nunca ha sido diagnosticado con ninguna de esas condiciones.

"En ningún momento mi cliente le dijo a los médicos que había experimentado algún síntoma asociado con esas condiciones", dijo. "No tengo idea de por qué creerían siquiera que tenía un trastorno oposicional desafiante porque no le hicieron pruebas psicológicas ni pruebas psiquiátricas".

La Clínica Mayo describe el trastorno oposicional desafiante, conocido por sus signos en inglés ODD, como una condición en la que los niños muestran patrones frecuentes de ira e irritabilidad contra las figuras de autoridad y es diagnosticado por un médico o un profesional de la salud mental. Los tratamientos incluyen psicoterapia y entrenamiento para el niño.

Una parte de los registros médicos del niño mientras estaba bajo custodia, obtenidos por NBC LA con el consentimiento de sus padres, enumera la condición del niño como ODD en julio de 2019 y el medicamento recetado, estradiol.

El Dr. Ilan Shapiro, director médico de Educación para la Salud y Bienestar y pediatra de AltaMed, dijo que el uso de este tipo de hormonas para tratar el ODD no es la primera opción. Él cree que la terapia es más importante para tratar el ODD.

"La mayoría de las veces, cuando un niño tiene ODD, trastorno oposicional desafiante, está pidiendo ayuda", dijo Shapiro, quien no está involucrado en el caso de este niño.

Según los documentos judiciales, el niño recibió su primera píldora de estrógeno el 25 de junio de 2019, dos días después de su detención en Eastlake Juvenile Hall, también conocido como Central Juvenile Hall, por un delito no revelado, según la denuncia.

La denuncia afirma que los médicos le tomaron muestras de sangre y orina y confirmaron que tenía "niveles ligeramente elevados de testosterona".

Se le recetaron 30 dosis de estradiol -- la hormona femenina estrógeno -- para su diagnóstico de ODD, que se correlaciona con "niveles elevados de testosterona y delincuencia en los jóvenes varones", afirma la denuncia.

La demanda dice que al niño se le retiró el estrógeno después de recibir 13 o más dosis de estrógeno y sufrir efectos secundarios negativos. La denuncia alega que el personal médico les dijo a los padres que a su hijo se le recetó el medicamento "accidentalmente".

Fue la primera vez que le dijeron al niño que le habían recetado medicamentos o vacunas, dice la denuncia. Dijo que nunca le informaron que los médicos le estaban recetando medicamentos, según la denuncia.

Cuando le pidió a una enfermera que le explicara los medicamentos, ella le dijo que era el tratamiento para un pequeño "nódulo" en su pecho izquierdo, dice la denuncia.

Cuando se enteró de que le habían dado estrógeno, le dijo al personal que se negaría a tomarlo, pero le dijeron que no podía, según muestran los documentos.

Se sintió "presionado" y "amenazado" para tomar el estrógeno, ya que no quería que lo denunciaran frente al juez, según la denuncia. En ese momento, el departamento de libertad condicional estaba recomendando que el niño fuera enviado a la cárcel de menores del Departamento de Justicia Juvenil (DJJ) del estado, el nivel de castigo más severo para los niños en California.

"El juez del tribunal de menores indicó que enviaría al demandante a 'DJJ' si se portara mal o recibiera 'notas del caso' negativas en la cárcel de menores", dice la denuncia. "Sin embargo, el Juez del Tribunal de Menores también indicó que consideraría una disposición o sentencia menos severa, si el Demandante continuara comportándose y 'ejecute un buen programa' mientras esté en la cárcel de menores".

La denuncia alega que tomó la dosis de estrógeno y casi de inmediato le hizo experimentar efectos físicos, emocionales y psicológicos negativos. Inmediatamente desarrolló ginecomastia, el agrandamiento del tejido mamario, que no existía antes de tomar las píldoras de estrógeno, según los documentos judiciales.

La denuncia alega que el niño recibió un tratamiento médico experimental que le dan a otros menores en la cárcel de menores, una práctica que, según la denuncia, no es una forma aceptada, segura o apoyada de tratamiento médico para el ODD.

Se le da a los niños sin consentimiento para tratar "síntomas de ODD, criminalidad y delincuencia", dice la denuncia.

Los acusados, dice la demanda, "prescribieron el estrógeno como un tratamiento experimental para el ODD del demandante, con el fin de contrarrestar los niveles elevados de testosterona en su cuerpo, que pueden estar asociados con un aumento de la delincuencia en los jóvenes varones".

Su padre dijo que siente que sus derechos y los de su hijo fueron violados.

"Cuando salió mi hijo pensé que lo recuperaríamos, pero definitivamente no, no lo recuperamos".

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