Funcionarios de salud informaron ayer de un brote de Hepatitis A en el condado de Los Ángeles, basado en dos casos en “la comunidad” que no están relacionados con los condados de San Diego o Santa Cruz.
"Estamos ante la situación de un brote de hepatitis A... a partir de esta mañana", dijo la directora del Departamento de Salud Pública, Bárbara Ferrer, a la Junta de Supervisores.
La mayoría de los casos hasta la fecha han sido identificados en pacientes sin hogar o consumidores de drogas, pero incluyen a trabajadores en un centro de salud que trabajan con esos pacientes, dijo Ferrer.
Ferrer exhortó la vacunación inmediata de aquellos que trabajen con personas con alto riesgo de contraer la enfermedad -incluyendo proveedores de atención médica, trabajadores del servicio de alimentos y empleados de albergues.
"Lo más seguro que puede hacer, si trabaja con una población de alto riesgo o si está preocupado... es vacunarse", dijo.
Los niños se han vacunado en forma rutinaria desde 1999. Pero muchos adultos carecen de protección contra el virus.
"Es una buena idea que todos hablen con su médico", dijo la Dra. Sharon Balter, directora del programa de control de enfermedades transmisibles del departamento.
Local
Pero Balter dijo que el condado debe concentrarse en la población sin hogar, donde se encuentra el mayor riesgo.
Ferrer estuvo de acuerdo.
"La razón por la que estamos particularmente preocupados (ahora) es porque tenemos un brote en San Diego y tenemos un brote en Santa Cruz", y el contagio está en una "población difícilmente contenida", dijo.
En el condado se reportan anualmente alrededor de 40-60 casos de hepatitis A entre la población en general, con una concentración que a menudo se encuentra entre los trabajadores del servicio de alimentos. Pero esos pacientes pueden ser fácilmente rastreados y el seguimiento se puede programar por teléfono o correo electrónico, algo que no es posible cuando los pacientes están viviendo en la calle.
La hepatitis A es una enfermedad hepática altamente contagiosa. Algunas personas con hepatitis A pueden que muestren síntomas, mientras que otras pueden sufrir síntomas leves durante un período de varias semanas que pueden tratarse con reposo, buena nutrición y líquidos.
"La mayoría de la gente se recupera completamente y no tiene daño hepático duradero", dijo Ferrer.
Incluso aquellos que no muestren síntomas pueden propagar la enfermedad, algo que ocurre principalmente a través del contacto con las heces o contacto sexual.
Mantener las manos limpias puede prevenir el contagio y parte del plan del condado para llegar a las personas sin hogar incluirá distribuir desinfectante para las manos. También se encuentra en marcha una campaña agresiva de vacunación.
