La policía de Beverly Hills está recibiendo críticas por arrestar y retener a 28 manifestantes después de que los oficiales declararon una reunión ilegal bajo una ordenanza de la ciudad recientemente aprobada que prohíbe la mayoría de las reuniones nocturnas de 10 o más personas.
Algunos manifestantes aún estaban bajo custodia a última hora de la tarde del sábado, lo que llevó al Gremio Nacional de Abogados a pedir su liberación inmediata, según Los Angeles Times.
“Es indignante que durante una crisis de salud en todo el estado, y cuando, como hemos escuchado de nuestros funcionarios locales, estatales y federales, el número de casos de COVID-19 en California continúa aumentando, que el Departamento de Policía de Beverly Hills mantenía a estos manifestantes pacíficos bajo custodia'', dijo la organización en un comunicado.
“Mantener a estos hombres y mujeres bajo custodia los expondrá innecesariamente a un riesgo significativo para la salud y pondrá en peligro sus vidas''.
El organizador de protestas Austin Tharpe, de 29 años, le dijo Los Angeles Times que los arrestos fueron “muy vengativos” y que los manifestantes generalmente son detenidos, citados y liberados en unas pocas horas.
“Después de completar los procedimientos de reserva (y asumiendo que no hay retenciones ni órdenes de arresto), los arrestados están siendo liberados por citación. No hubo mejoras de fianza”, dijo Keith Sterling, gerente de información pública de Beverly Hills, a City News Service el sábado.
“Debido a la cantidad de personas detenidas, esto está tomando algo de tiempo y el departamento ha agregado personal adicional para facilitar el proceso”.
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Los arrestos, principalmente por reunión ilegal, se realizaron el sábado, alrededor de la 1 a.m., e incluyeron a una persona arrestada bajo sospecha de incendio provocado, dijo el sargento de policía de Beverly Hills, Thomas West, a City News Service.
“Aparentemente, el sospechoso estaba (intentando) encender un edificio o algo en llamas'', dijo West. “Ellos (los arrestados) están aquí en nuestra estación siendo procesados. Una vez que se procesan, pueden ser citados. Con 28 personas, solo está tomando un tiempo”.
Las manifestaciones comenzaron el viernes, a las 7:30 p.m., en el área del Bulevar Santa Mónica, entre North Alpine y North Rexford, según el Departamento de Policía de Beverly Hills. Unos 100 manifestantes se sentaron en el medio del Bulevar Santa Mónica en Rexford Drive, justo antes de las 8 p.m., impactando el tráfico, dijo la policía.
La manifestación se dirigieron luego hacia el norte en una porción residencial de Rodeo Drive, al norte del Bulevar Santa Mónica y se detuvo brevemente en el letrero de Beverly Hills en Beverly Gardens Park, ubicado en el 9439 del Bulevar Santa Mónica, dijo el departamento.
Desde el parque, los manifestantes marcharon por el Bulevar Santa Mónica hasta Rexford Drive, luego hacia el norte por Rexford Drive hasta la Avenida Carmelita, donde la policía declaró una reunión ilegal a las 11:40 p.m.
La policía anunció que los manifestantes habían abandonado la ciudad,a la 1:10 a.m., y la reunión ilegal terminó con un número desconocido de arrestos.
Beverly Hills prohibió, el 13 de junio, la mayoría de las reuniones nocturnas de al menos 10 o más personas en calles residenciales y otros lugares públicos en áreas residenciales en respuesta a dos protestas que “interrumpieron la tranquilidad” de un vecindario.
La medida, emitida por el administrador de la ciudad George Chávez en su papel de director de servicios de emergencia, se produjo en respuesta a una segunda protesta nocturna en un área residencial realizada por el grupo Ocupen Beverly Hills, que comenzó el 12 de junio, a las 10 p.m., y continuó hasta el 13 de junio, aproximadamente la 1 a.m., según la normativa.
La protesta “incluyó megáfonos y música amplificada e interrumpió la tranquilidad del vecindario residencial durante las horas en que muchas personas normalmente dormían '', destacaba la norma.
La orden se extiende desde las 9 p.m. hasta las 8 a.m., y permanecerá vigente hasta nuevo aviso. Violar la orden es punible como un delito menor bajo el Código Municipal de Beverly Hills, según la proclamación.
Las reuniones que son silenciosas, como las vigilias con velas y las reuniones en propiedad privada están exentas.
La orden define una reunión como “cualquier reunión o grupo de 10 o más personas” en una calle pública, acera, callejón, parque u otro lugar público “si esas 10 personas tienen un propósito u objetivo común”.
