Las empresas de servicios públicos del sur de California cortaron el suministro eléctrico a decenas de miles de clientes para evitar la amenaza de incendios forestales mientras la región se ve azotada por los vientos de Santa Ana que podrían convertir las chispas en catástrofes.
Las advertencias de bandera roja de peligro extremo de incendio estaban activas el jueves en gran parte de la región debido a la baja humedad, la maleza completamente seca y los vientos, que azotan desde el interior con vientos sostenidos de hasta 35 mph pero a veces con ráfagas de 50 mph a 70 mph (112,7 kph), dijo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
Las advertencias están vigentes hasta el sábado, con los vientos más fuertes durante la noche y en las primeras horas de la mañana, dijo el servicio meteorológico.
Las empresas de servicios públicos en la populosa región comenzaron a cortar el suministro eléctrico el miércoles a los clientes como medida de precaución para evitar que las ráfagas de árboles arrojen ramas de árboles hacia equipos eléctricos o derriben líneas eléctricas, que en los últimos años han provocado devastadores incendios forestales.
Southern California Edison (SCE) cortó el suministro eléctrico a unos 15,000 hogares y negocios a última hora de la noche del miércoles y estaba considerando desconectar las líneas que atienden a un total de 271,000 clientes en siete condados durante el período de viento, que podría durar hasta el sábado.
Fue uno de los mayores apagones por precaución de la empresa de servicios públicos.
San Diego Gas & Electric desconectó a unos 24,000 clientes el miércoles por la noche con otros 73,000 en la mira.
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“Reconocemos que perder energía es perjudicial y agradecemos sinceramente a nuestros clientes por su paciencia y comprensión”, dijo la empresa de servicios públicos.
Un incendio en aproximadamente 15 acres en el condado de San Diego amenazó a unas 200 casas y los funcionarios estaban trabajando para evacuarlas, dijo el capitán Thomas Shoots de Cal Fire, la agencia estatal de extinción de incendios de California. Los apartamentos cercanos estaban bajo advertencias de evacuación. El incendio reportado el miércoles por la noche había dañado algunas casas, informó KGTV.
California ya ha experimentado el peor año de incendios forestales. Se han quemado más de 6,500 millas cuadradas (16,835 kilómetros cuadrados), un total mayor que el área combinada de Connecticut y Rhode Island. Al menos 31 personas murieron y 10,500 casas y otras estructuras resultaron dañadas o destruidas.
La última amenaza de incendio se produce cuando gran parte de California se hunde más en la sequía. Prácticamente todo el norte de California se encuentra en sequía severa o extrema, mientras que casi todo el sur de California está anormalmente seco o peor.
“Algunos años hay algo de lluvia que frena la temporada de incendios. Pero todavía no este año ”, dijo el meteorólogo Adam Roser del servicio meteorológico en San Diego.
No se esperan lluvias en el sur de California durante al menos la próxima semana y media, dijo.
El norte de California, que ha visto más precipitaciones este otoño pero no mucho recientemente, esperaba un clima seco y ventoso a partir de este fin de semana.
