Las autoridades del condado de Riverside advierten sobre un número creciente de robos dirigidos a los residentes que dependen del sistema de bienestar estatal para comprar alimentos está ocurriendo en el área metropolitana de Riverside y partes del Valle de Coachella.
El Departamento de Servicios Sociales Públicos (DPSS) del condado aconseja a los destinatarios que tengan cuidado sobre cómo y dónde usan sus tarjetas de débito emitidas por el estado.
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Según el DPSS, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley regionales y otros en todo el país han observado un aumento en el acceso no autorizado a las tarjetas de transferencia de beneficios electrónicos, con ladrones que vacían las cuentas EBT, lo que deja a los destinatarios sin forma de pagar los productos de la tienda.
“Solo en California, los ladrones roban $5 millones en beneficios de EBT todos los meses, más comúnmente a través de un método llamado robo”, dijo el jefe de la Unidad de Investigaciones Especiales del DPSS, Shawn Ferris.
“Las personas que participan en los programas CalWORKs y CalFresh notan que sus cuentas se vacían y esto afecta su capacidad para comprar alimentos y satisfacer sus necesidades más básicas”.
Ferris dijo que la mayor cantidad de robos se han rastreado en Hemet, Moreno Valley, Riverside, Corona y Desert Hot Springs.
El tipo de robo denominado skimming no es nada nuevo. Esto generalmente implica el uso de dispositivos de captura instalados en cajeros automáticos y escáneres de tarjetas de crédito o débito para obtener de manera encubierta números de identificación personal de las tarjetas, así como los propios números de las tarjetas, durante las transacciones.
Luego, los perpetradores van y crean tarjetas utilizando la información de las víctimas para acceder a sus fondos bancarios, inversiones y recursos EBT, según las autoridades.
El DPSS calculó que entre 50 y 100 robos de EBT ocurren mensualmente en todo el condado.
La Unidad de Investigaciones Especiales de la agencia recientemente inició esfuerzos para descubrir y desmantelar los dispositivos de skimming, “eliminando más de 40 cámaras instaladas ilegalmente en los cajeros automáticos... y trabajando con otras agencias para investigar estos delitos” dijo el DPSS.
“Los investigadores del DPSS quieren que el público conozca las formas de prevenir el robo de EBT”, según la agencia.
“Los usuarios de tarjetas deben inspeccionar visualmente un cajero automático para ver si ha sido alterado de alguna manera. Por ejemplo, los clientes deben buscar orificios del tamaño de la punta de un lápiz, que indican que se ha instalado una cámara. Los investigadores también recomiendan que los clientes cubran el teclado de los números cuando ingresen su clave para que una cámara no registre el número”.
El robo de EBT se puede denunciar a través de la línea directa de fraude de DPSS, 800-344-8477.
