La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles aprobó el martes por unanimidad un plan para las “zonas verdes” en 11 áreas no incorporadas del condado que se han visto desproporcionadamente afectadas por negocios contaminantes.
En las zonas verdes recientemente designadas, las regulaciones de zonificación prohibirán ciertos usos industriales pesados y establecerán estándares más estrictos para otras operaciones industriales, de reciclaje y de desechos sólidos, así como para las estaciones de servicio.
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La supervisora Hilda Solis elogió el plan y desafió a un negocio de chatarra en particular en el área de Florence-Firestone.
“A lo largo de los años, el condado ha investigado múltiples quejas de violaciones contra Central Metal, incluido el almacenamiento ilegal de desechos peligrosos, pilas de tierra contaminada, la falta de minimizar los peligros y la expansión no permitida de las operaciones'', dijo Solís.
“Los residentes también han informado sobre olores desagradables, sabor metálico en la boca, ruidos fuertes, vibraciones severas y aumento del tráfico de camiones causado por esta instalación ''.
Un informe de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), publicado en agosto, afirma que se encontró que la suciedad en el sitio de Central Metal tenía niveles peligrosos de plomo y arsénico.
La agencia está llevando a cabo una investigación, que incluye pruebas de suelo en las áreas residenciales circundantes, para determinar si el sitio es elegible para fondos federales de limpieza.
La Comisión de Planificación Regional ha designado parcelas dentro de las siguientes comunidades en el este y sur de Los Ángeles y el Valle de San Gabriel como zonas verdes:
- Avocado Heights;
- Este de Los Ángeles;
- East Rancho Domínguez;
- Florence-Firestone;
- South San José Hills;
- Walnut Park;
- West Athens-Westmont;
- West Carson;
- West Rancho Domínguez-Victoria;
- West Whittier-Los Nietos; y
- Willowbrook.
Los nuevos estándares serán retroactivos en algunos casos y se aplicarán a todos los desarrollos futuros.
Durante las reuniones públicas, varios miembros de la comunidad que viven cerca de negocios industriales pidieron aún más espacios verdes y zonas de amortiguamiento más grandes entre las operaciones afectadas y los vecindarios residenciales y las escuelas.
Los representantes de la comunidad empresarial expresaron su preocupación por los nuevos estándares, y algunos operadores objetaron que siempre han seguido las reglas.
La supervisora Janice Hahn dijo que incluso los usos industriales que cumplen con las regulaciones actuales pueden ser un riesgo para los residentes.
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“Los contaminantes tóxicos cerca de los hogares y las escuelas son una seria amenaza para la salud y el bienestar de nuestras comunidades”, dijo Hahn. “Entiendo a algunos de los dueños de negocios que llamaron y se sintieron buenos actores, y por qué están siendo castigados.
“Pero yo diría que incluso los buenos actores que operan este tipo de usos industriales pueden tener accidentes. ... No es nada personal, es solo que no pertenece al lado de los hogares y nuestras escuelas”, continuó Hahn.
Las nuevas regulaciones son parte del enfoque de la junta en la “justicia ambiental” e incluyen políticas más restrictivas en todo el condado relacionadas con las operaciones de reciclaje y gestión de desechos.
Los documentos necesarios serán redactados por el abogado del condado y devueltos a la junta para su aprobación final.
