Clippers y Nuggets se juegan vida en un séptimo partido
Un triunfo el martes los convertiría en el primer equipo en la historia de la NBA en superar con éxito en dos ocasiones desventajas de 3-1 en una misma temporada — incluso en la misma década.
Denver hablaba de
ganar un campeonato desde que comenzó el campo de entrenamiento,
sabiendo bien que muy pocos creerían en las oportunidades de los
Nuggets.
La duda de sus detractores fue su motivación en ese momento.
Y
lo sigue siendo ahora, incluso cuando se encuentran a un triunfo de
avanzar a la final de la Conferencia Oeste. El séptimo juego aguarda a
los Nuggets y a los Clippers de Los Ángeles la noche del martes, y el
ganador avanzará a una serie al mejor de siete contra los Lakers.
“Todos están esperando la final del Oeste entre los equipos de Los Ángeles”, dijo el coach de los Nuggets Michael Malone, el lunes. “Pero hay una pequeña ciudad en Colorado llamada Denver, y estamos intentando hacer nuestra parte y hacer ruido y afianzarnos en la Conferencia Oeste y en la jerarquía de la NBA, porque sentimos que pertenecemos”.
Es algo difícil de discutir. Los Nuggets estaban abajo 3-1 ante Utah en la primera ronda y avanzaron; estaban abajo 3-1 ante los Clippers en esta serie y siguen en Walt Disney World, ahora con marca de 5-0 en juegos de eliminación.
Un triunfo el martes los convertiría en el primer equipo en la historia de la NBA en superar con éxito en dos ocasiones desventajas de 3-1 en una misma temporada — incluso en la misma década.
Y
borraron un déficit de 16 puntos para ganar el quinto juego y uno de 19
en el sexto. Nikola Jokic controló el encuentro en ambos costados del
balón en la segunda mitad, y Denver aún tiene mucha vida de cara a su
cuarto juego siete de manera consecutiva, incluyendo los dos de la
temporada pasada.
Chloe Bridges y Adam DeVine asisten a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Spurs de San Antonio, en el Staples Center el 31 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA - 31 DE OCTUBRE: RD Whittington (I) y Anuel AA asisten a un juego de baloncesto entre Los Clippers de Los Ángeles y los San Antonio Spurs en el Staples Center, el 31 de octubre de 2019 en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
Bob Iger (C) asiste a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Spurs de San Antonio, en el Staples Center, el 31 de octubre de 2019 en Los Ángeles, California.
Nathan Anderson, Anthony Anderson y Steve Ballmer asisten a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Spurs de San Antonio, en el Staples Center, el 31 de octubre de 2019 en Los Ángeles, California.
LOS ÁNGELES, CA - 22 DE OCTUBRE: El fallecido actor Chadwick Boseman durante el juego entre los Clippers de Los Ángeles y los Lakers de Los Ángeles, el 22 de octubre de 2019, en el STAPLES Center de Los Ángeles, California. Copyright 2019 NBAE (Foto de Andrew D. Bernstein / NBAE a través de Getty Images)
LOS ANGELES, CALIFORNIA - 10 de octubre: el comediante Adam Ray (I) y el actor Adam DeVine asisten a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y Denver Nuggets en el Staples Center, el 10 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA - 22 DE OCTUBRE: Ty Dolla $ign asiste a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Lakers de Los Ángeles en el Staples Center, el 22 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
Kate Hudson asiste a un partido de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Lakers de Los Ángeles en el Staples Center, el 22 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
Floyd Mayweather Jr. asiste a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Charlotte Hornets en el Staples Center, el 28 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
Idina Menzel asiste a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Charlotte Hornets en el Staples Center, el 28 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
Chloe Bridges y Adam DeVine asisten a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Charlotte Hornets en el Staples Center, el 28 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
Alex Da Kid asiste a un partido de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Charlotte Hornets en el Staples Center, el 28 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
Diana Taurasi (I) y Lisa Leslie asisten a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Lakers de Los Ángeles en el Staples Center, el 22 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
La jugadora de snowboard, Chloe Kim, el jugador de fútbol Alex Morgan y la leyenda de WNAB Lisa Leslie posan para una foto durante el juego entre los Clippers de Los Ángeles y los Lakers de Los Ángeles, el 22 de octubre de 2019, en el STAPLES Center de Los Ángeles, California.
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA - 22 DE OCTUBRE: Alex Morgan y Servando Carrasco asisten a un juego de baloncesto entre los Clippers de Los Ángeles y los Lakers de Los Ángeles en el Staples Center, el 22 de octubre de 2019, en Los Ángeles, California. (Foto de Allen Berezovsky / Getty Images)
“Cuando veo que Nikola se emociona, y grita y se golpea el pecho, entonces sé que estamos en un buen momento”, dijo Malone.
Los
Clippers nunca han avanzado a una final de conferencia; han tenido
siete oportunidades de hacerlo en la historia de la franquicia, y han
perdido las siete.
Hace
un año, Kawhi Leonard conectó el primer tiro de último segundo para
ganar un juego siete en la historia de la NBA, encaminando a Toronto a
superar a Filadelfia y hacia la final de la Conferencia Este, en camino
al título de la NBA. Los Clippers esperan repetir la misma historia.
“Es
imperturbable” dijo el coach de los Clippers Doc Rivers. “Con Kawhi, no
se puede garantizar que juegue bien o no porque es humano, como todos
los jugadores. Pero sabes que el momento no lo va a abrumar. Eso es algo
que simplemente sabes de él. Y eso es reconfortante”.
