Casi dos docenas de casos de la enfermedad del legionario han sido identificados en el Valle de Coachella. Los casos, que se remontan a casi seis meses, llevaron este viernes a los funcionarios de salud del condado de Riverside a recomendar a cualquier persona que sienta alguno de los síntomas a buscar atención médica.
“Esta es una investigación continua”, dijo el Departamento de Asuntos Públicos del condado.
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"El departamento recomienda que las personas que viven en las áreas identificadas y que se enferman con síntomas respiratorios parecidos a la neumonía, como fiebre, escalofríos, tos, dificultad para respirar, dolores musculares y dolor de cabeza, visiten a su proveedor de atención médica", dijo el Dr. Geoffrey Leung, oficial de salud.
Según el departamento, se han confirmado 20 casos de la enfermedad del legionario desde el otoño pasado, lo que resultó en dos muertes relacionadas con la enfermedad, aunque una de esas muertes involucró a un visitante del condado.
Las autoridades dijeron que los pacientes infectados eran residentes de Palm Desert, Palm Springs y comunidades vecinas.
Ninguna de las partes fue identificada. El Departamento de Salud Pública de California está colaborando con el condado para identificar fuentes potenciales.
Antes de los casos recientes, no había casos diagnosticados de la enfermedad del legionario dentro del condado en los últimos años, según el sitio web del Departamento de Salud Pública.
La bacteria de la legionella se propaga comúnmente a través de gotas o nieblas de agua en aerosol, incluso a través de duchas, jacuzzis y unidades de aire acondicionado.
No se sabe que se transmita de persona a persona. Los más susceptibles de sufrir impactos que amenazan la vida son fumadores, personas mayores y cualquier persona inmunodeprimida, según las autoridades.
La enfermedad respiratoria y su variante más leve, la fiebre de Pontiac, por lo general se desarrolla durante un período de dos a 10 días.
Comienza inicialmente con dolores de cabeza, dolores musculares y fiebre de 104 grados o más. Los síntomas adicionales que surgen pueden incluir dificultad para respirar, tos con mucosidad, dolor en el pecho, disfunción gastrointestinal, incluidas náuseas y diarrea, e incluso incapacidad para pensar con claridad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU, la Clínica Mayo y otras fuentes.
Los antibióticos generalmente se prescriben para aquellos que sufren complicaciones.
La enfermedad se identificó por primera vez en 1976, luego de un brote entre los asistentes a una convención de la Legión Americana en Filadelfia.
