Las autoridades anunciaron el domingo los servicios conmemorativos separados para los tres hombres que murieron en una colisión de helicóptero mientras luchaban contra un incendio forestal en Cabazon a principios de este mes.
El subjefe de bomberos Josh Bischof, de 46 años, el capitán de bomberos Tim Rodríguez, de 44 años, y el piloto contratado de Cal Fire, Tony Sousa, de 55, murieron cuando dos helicópteros de Cal Fire chocaron en el aire mientras trabajaban en el incendio de Broadway el 6 de agosto.
Las ceremonias se llevarán a cabo en las siguientes fechas, según los funcionarios de Cal Fire:
- El servicio conmemorativo de Rodríguez se llevará a cabo el 21 de agosto a las 11:30 a. m. en el Centro de Convenciones de Ontario en 2000 E. Centro de Convenciones en Ontario;
- El servicio conmemorativo de Bischof se llevará a cabo a las 11 a. m. el 24 de agosto en el Toyota Arena, 4000 Ontario Center en Ontario;
- El servicio conmemorativo de Sousa se llevará a cabo a las 6 p.m. el 25 de agosto en una ceremonia privada junto al lago en Gerber en el condado de Tehama, California.
"El Departamento de Bomberos de Cal Fire/Riverside County lamenta la trágica pérdida de tres estimados bomberos, que sirvieron valientemente a nuestras comunidades", dijo el departamento en un comunicado el domingo.
Sousa vivía en Red Bluff, California, y trabajaba como piloto de Air Shasta en Redding.
La colisión involucró a un helicóptero Sikorsky S-64E y un helicóptero Bell 407, causando la muerte de los tres miembros dentro del helicóptero Bell.
El accidente ocurrió el 6 de agosto, alrededor de las 6:55 p.m., cerca de Pipeline Road y Apache Trail, según la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y funcionarios del alguacil del condado de Riverside.
“Mientras participaban en el operativo, dos helicópteros chocaron. El primer helicóptero pudo aterrizar de manera segura cerca. Desafortunadamente, el segundo helicóptero se estrelló y, trágicamente, los tres miembros fallecieron”, dijo el jefe de la región sur de Cal Fire, David Fulcher, en una rueda de prensa después del accidente.
“Nuestros corazones están rotos por la pérdida de nuestros colegas, mentores y amigos. Josh y Tim fueron bomberos y personas excepcionales. Nos afligimos con sus familias y seres queridos, y nuestras oraciones están con ellos”, dijo el jefe de Cal Fire Riverside, Bill Weiser, en un comunicado.
La NTSB, la Administración Federal de Aviación (FAA) y el personal de los fabricantes de helicópteros Bell y Sikorsky investigan el accidente.
Los investigadores federales están alentando a cualquier persona que pueda tener información a comunicarse con ellos a través del correo electrónico, witness@ntsb.gov.
