Aunque todos los votantes de California recibirán una boleta de votación por correo, los funcionarios del condado de Los Ángeles destacaron que todavía se necesitarán cientos de centros de votación e instaron a los distritos escolares y ciudades a ayudar a identificar ubicaciones.
Un sistema de votación de alta tecnología y una pandemia global implican que los centros de votación este año tienen un conjunto completamente nuevo de requisitos. Atrás quedaron los días en que los votantes podían ser dirigidos al garaje de un vecino o al centro para personas de la tercera edad para escribir una boleta de papel.
El condado está buscando espacios amplios y aireados, tal vez incluso al aire libre, donde los votantes comprometidos a emitir su voto en persona puedan mantener fácilmente la distancia de sus compañeros votantes. Los libros de votación electrónicos y los mecanismos de votación también requieren acceso a Internet confiable, inalámbrico y de alta velocidad.
Sin mencionar que es posible que los distritos escolares no estén entusiasmados con la alineación para que cientos de residentes se canalicen a través de su gimnasio en medio de una crisis de salud en curso, cuando los estudiantes pueden o no asistir a la escuela.
“Teniendo en cuenta la pandemia en curso, existen preocupaciones de salud adicionales y muy serias en torno a las grandes reuniones de personas que hacen que sea aún más difícil de lo normal asegurar centros de votación”, dijo la supervisora Sheila Kuehl a sus colegas.
El Registrador / Secretario del condado, Dean Logan, le dijo a la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles que su equipo se estaba centrando en la calidad frente a la cantidad de instalaciones de votación.
“Estamos en diálogos activos con la Oficina del Secretario de Estado y otras entidades que buscan ubicaciones muy grandes y de alto perfil como arenas deportivas y centros de convenciones” para los primeros días de votación antes del Día de las Elecciones y luego planeamos abrir un foro más amplio red de centros en los cuatro o cinco días anteriores al 3 de noviembre.
Local
“Estamos ... centrándonos en la calidad de nuestros centros de votación sobre la cantidad'', aunque el condado ‘superará con creces la cantidad mínima’ de centros requeridos'', dijo Logan, enfatizando primero la seguridad.
Logan destacó la necesidad de que las instalaciones públicas se unan.
“Realmente necesitamos la cooperación y asistencia de nuestras escuelas”, dijo Logan.
Incluso las operaciones de votación por correo requieren espacio para extenderse. El condado ha alquilado 75,000 pies cuadrados en dos salas de exposición en Fairplex en Pomona para administrar las operaciones y el almacenamiento de materiales electorales hasta fines de diciembre, a un costo mensual de $125,000.
La supervisora Janice Hahn dijo que el condado necesita estar preparado tanto para una respuesta de voto por correo acelerada como para que los votantes estén decididos a votar en persona.
Los votantes también tendrán la opción de entregar una boleta por correo en buzones o centros de votación.
Durante las elecciones primarias de marzo de 2020, los votantes encontraron largas colas debido a problemas técnicos con los libros de votación electrónicos utilizados para registrar a los votantes y una suposición errónea de que serían necesarios pocos lugares de votación porque los votantes tenían 11 días antes de las elecciones para votar.
La gran mayoría de los votantes esperaron hasta el Día de las Elecciones para emitir su voto, aunque la pandemia bien podría cambiar ese patrón.
La falta de capacitación y la falta de personal también se citaron en los informes posteriores a las elecciones sobre lo que salió mal.
“El condado siempre ha dependido de un ejército de voluntarios para el personal de sus centros de votación y sus lugares de votación'', dijo Kuehl.
Kuehl y Hahn fueron coautores de una moción recomendando que el condado capacite a sus propios empleados para los centros de votación del personal este año, señalando que todos los trabajadores del condado ya están designados como trabajadores de servicios por desastre debido a la pandemia. Los voluntarios interesados aún tendrán la oportunidad de participar, según Kuehl.
El voto de la junta a favor del cambio fue unánime.
Hahn alentó a los votantes a usar la opción de voto por correo.
“Su urna [de votación] podría ser su buzón este año”, dijo Hahn.
