Citando el riesgo de incendio, lesiones y muerte causados por fuegos artificiales, los bomberos del área de Los Ángeles suplicaron el viernes al público que no lanzarán su propia pirotecnia y asistieran a los lugares donde se realizarán espectáculos profesionales, que fueron pausados el año pasado debido a la pandemia del COVID-19.
“Estoy aquí para pedir su ayuda a medida que nos acercamos al 4 de julio”, dijo Ralph Terrazas, jefe de bomberos de Los Ángeles. “Todos los fuegos artificiales son ilegales en la ciudad de Los Ángeles. No hay excepciones”.
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El uso de fuegos artificiales ilegales se disparó el año pasado debido a la cancelación de los espectáculos.
Fotos: Poderosa explosión de fuegos artificiales ilegales sacude vecindario del sur de Los Ángeles
El Departamento de Policía de Los Ángeles en 2020 vio un aumento del 72% en las llamadas de residentes denunciando los fuegos artificiales ilegales, que alcanzaron unos 6,000.
Aquellos que sean sorprendidos usando fuegos artificiales pueden enfrentar un delito menor punible con una multa de hasta $ 1,000 y pena de prisión de hasta seis meses. En vez de ponerse a sí mismos y a otros en peligro, los funcionarios de la ciudad esperan que la gente aproveche este domingo uno de los 20 espectáculos de fuegos artificiales autorizados. Esos eventos se pueden encontrar aquí.
“Actualmente estamos enfrentando otro año de condiciones extremas de sequía, estamos extremadamente preocupados por el potencial de grandes incendios forestales. El 4 de julio del año pasado, el Departamento de Bomberos de la ciudad de Los Ángeles respondió a 429 más incidentes de emergencia que nuestro promedio diario”, dijo Terrazas.
"Estas llamadas fueron causados por fuegos artificiales e incluyó un incendio significativo en un edificio de apartamentos en Northridge que desplazó a más de 50 residentes”, añadió.
Agregó que las condiciones del incendio de este año son peores que el año pasado, citando el incendio de Pacific Palisades que quemó más de 1,100 acres en mayo.
“Este es un comportamiento de fuego que nunca antes habíamos visto, y es lo que esperamos ver hasta fin de año”, dijo Terrazas.
El subjefe de bomberos interino del condado de Los Ángeles, Vince Peña, dijo que los bomberos del condado respondieron a 39 incidentes "directamente relacionados y provocados por fuegos artificiales "durante la semana anterior y la semana posterior al 4 de julio el año pasado. Dos fueron muertes causadas por una explosión de fuegos artificiales en Baldwin Park
Peña dijo que los bomberos también respondieron a 14 heridos en el Día de la Independencia en el 2020, incluidas las lesiones en las manos que provocaron amputaciones y desfiguraciones.
"Nuestra prioridad número uno es la seguridad de su familia, y los fuegos artificiales son peligrosos y punto”, dijo. “Nos gustaría enfatizar que en el condado de Los Ángeles es ilegal almacenar, fabricar, vender y usar fuegos artificiales. Es hora de que sigamos apoyando a nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley para localizar a esos que ponen en peligro la seguridad pública a través de la venta y el uso ilegal de fuegos artificiales”.
El personal de bomberos del condado demostró el viernes lo rápido que se puede prender fuego la ropa incluso con fuegos artificiales de bengala.
El doctor Matt Young del centro Grossman Burn, dijo que su personal se está preparando para un fin de semana festivo ajetreado. “Ya comenzó este año”. En el Grossman Burn Center, ya hemos visto un aumento en el número de lesiones relacionadas con los fuegos artificiales", dijo, agregando que los padres a menudo no se dan cuenta de los peligros de los fuegos artificiales hasta que ocurre la tragedia.
En 2019, se trataron alrededor de 10,000 lesiones relacionadas con fuegos artificiales en las salas de emergencia de hospitales en EEUU, según un informe de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumidor en EEUU.
Junto con el riesgo de incendio y lesiones, los funcionarios advierten del impacto sobre la calidad del aire en toda la región.
El distrito advirtió el viernes sobre una calidad del aire potencialmente deficiente que podría tener efectos negativos en la salud. También señaló que la calidad del aire del 4 al 5 de julio es típicamente entre lo peor del año.
El año pasado, el uso de fuegos artificiales legales e ilegales en el sur de California creó la peor calidad del aire en la región en una década.
“El año pasado, sospechamos que el uso personal de fuegos artificiales para consumidores fue mucho más grande que años anteriores con la cancelación de muchos espectáculos públicos debido a la pandemia”, dijo Kim White de AQMD.
"No sabemos si las emisiones de este año se parecerán más al año pasado o más a los años anteriores ahora con la programación de más espectáculos en toda la región”.
Las autoridades también advierten sobre los efectos que tienen los fuegos artificiales en las mascotas y las personas especialmente los veteranos, con trastorno de estrés postraumático.
El Departamento de Servicios para Animales de Los Ángeles alienta a los dueños de asegurarse de que sus mascotas tengan un microchip antes del fin de semana del 4 de julio y asegurarse de que tengan una placa de identificación, ya que los animales comúnmente se pierden al intentar escapar debido a los fuertes ruidos de los fuegos artificiales. Junto con el riesgo de quemaduras y lesiones, algunas mascotas pueden ingerir fuegos artificiales. El departamento sugiere mantener a los animales en el interior y en una habitación cerrada si es posible.
Los residentes pueden informar el uso y la venta de fuegos artificiales a través del 311, en lacity.org/myla311, o el sistema de quejas del Departamento de Policía de Los Ángeles en lapdonline.org/fireworks.
Con los fuegos artificiales ilegales convirtiéndose en una presencia más grande durante todo el año pasado en Los Ángeles, el Ayuntamiento solicitó en mayo un informe pidiendo la expansión del sistema 311 de reporte de fuegos artificiales para que esté disponible todo el año, en lugar de solo durante las semanas previas y posteriores al Día de la Independencia.
El miércoles, la ciudad celebró su primer programa de recompra de fuegos artificiales, que fue iniciado por la concejal Mónica Rodríguez, lo que resultó en el retiro de más de un cuarto de tonelada de pirotecnia en las calles.
El programa estaba ubicado en Mission Hills y se centró en el valle de San Fernando, ya que el 45% de las llamadas de servicio relacionadas con los fuegos artificiales del año pasado fueron para esa área, dijo el jefe de policía de Los Ángeles, Michel Moore.
Rodríguez también ha pedido un programa de recompensas para las personas que denuncian grandes proveedores de fuegos artificiales ilegales en Los Ángeles, pero ese programa no ha comenzado todavía.
El martes, el Ayuntamiento también aprobó una moción presentada por el concejal Mark Ridley-Thomas que dirigirá a los departamentos de policía y bomberos a informar sobre la configuración de una aplicación móvil para rastrear y responder a las quejas sobre fuegos artificiales y emitir infracciones automáticas, similar a un programa establecido en el condado de San Bernardino.
En un esfuerzo por perseguir a los proveedores que apuntan a los angelinos con fuegos artificiales, el abogado de la ciudad Mike Feuer dijo el 22 de junio que su Oficina de la Unidad de Protección al C Consumidor de su oficina envió cartas de cese y desistimiento a las principales plataformas en línea que estaban presentando anuncios de fuegos artificiales en Los Ángeles.
Las plataformas, que incluían 'Facebook Marketplace', 'Craigslist', 'OfferUp' y '5Miles': acordaron eliminar los anuncios dirigidos a los clientes en Los Ángeles, dijo la oficina de Feuer.
Las cartas informaron a las corporaciones que sus plataformas albergaron ofertas de fuegos artificiales para la venta de estos fuegos artificiales en Los Ángeles, una violación de ley municipal y estatal.
