Incluso antes de que el coronavirus devastara la economía, la población indigente en el área de Los Ángeles ya había crecido significativamente respecto al año anterior, con los esfuerzos para proporcionar viviendas nuevamente superados por el número de personas que cayeron en la calle, según las cifras publicadas esta semana.
De acuerdo con la Autoridad de Servicios para Personas Indigentes de Los Ángeles, el recuento de personas indigentes realizado en enero encontró que la población de indigentes del condado aumentó en un 12.7% durante el año anterior, mientras que la población de personas indigentes de la ciudad de Los Ángeles aumentó en un 14.2%.
En enero de 2019, el condado de Los Ángeles tenía 58,936 personas indigentes, pero el número de este año aumentó a 66,433. La ciudad de Los Ángeles contaba 36,165 en 2019 y 41,290 en enero.
Según LAHSA, la agencia ingresó a más personas en viviendas en el último año que nunca antes, pero el número de personas que cayeron en la falta de vivienda durante el mismo período continuó excediendo la tasa a la que se alojaba a las personas.
"Los números de personas indigentes son una instantánea de cómo era el mundo en enero, pero hoy el mundo se ve diferente", dijo la directora ejecutiva de LAHSA, Heidi Marston. “También quiero dejar en claro que la falta de vivienda es un subproducto del racismo, que está entretejido en la estructura de cada sistema en todo el país.
Si queremos ver caer a las personas indigentes, tenemos que ir río arriba para desmantelar el racismo sistémico. Usamos el recuento de personas indigentes como una herramienta, pero no es la única herramienta que tenemos”.
Los datos de LAHSA mostraron que los residentes negros tienen cuatro veces más probabilidades de quedarse indigentes en el condado de Los Ángeles, mientras que la cantidad de personas blancas que no tienen hogar hace un seguimiento aproximado de su participación en la población general.
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Los residentes latinos están ligeramente subrepresentados en el recuento de personas indigentes en relación con su participación en la población. El informe concluye que 15,000 personas menos serían indigentes si no fuera por racismo institucional.
Elise Buik, presidenta y directora ejecutiva de United Way of Greater Los Angeles, dijo que la aprobación de la Propuesta HHH por parte de la ciudad y la adopción de la Medida H por parte del condado, los cuales comprometen fondos para construir viviendas y refugios permanentes de apoyo, ayudaron a sacar a la gente de las calles , pero no es suficiente.
"Hemos visto aumentar nuestro sistema de reubicación para ayudar a atender a nuestros más vulnerables y pasar a la alta velocidad para responder a COVID-19", dijo Buik. “Ahora es el momento de crear un condado de Los Ángeles donde nadie gasta más del 30% de sus ingresos en vivienda. Tendremos que construir más viviendas, evitar más personas indigentes y conseguir que los fondos federales, estatales, del condado y de la ciudad trabajen juntos para lograrlo ”.
Otros condados del área de Los Ángeles también registraron aumentos en las poblaciones de personas indigentes, aunque pueden estar contando cada dos años, mientras que Los Ángeles se ha comprometido a contar anualmente en el momento. El condado de San Diego fue la única región del área de Los Ángeles que vio una disminución en su población indigente, según LAHSA.
La agencia de servicios para personas indigentes aún no ha publicado un desglose de los datos por ciudad y comunidad, sin embargo, los funcionarios de Santa Mónica dijeron que un recuento independiente en un momento dado mostró que la falta de vivienda en esa ciudad había disminuido en un 8% desde el año pasado. El número de personas indigentes en la playa y en el área del centro de Santa Mónica disminuyó aún más dramáticamente, en un 14%, según las autoridades locales.
"Los números locales contrastan con los aumentos regionales, y dejan en claro que el modelo de alcance comunitario de Santa Mónica para las personas que viven en la calle no funciona", dijo el alcalde Kevin McKeown. `` Nos alienta a continuar nuestro enfoque efectivo y coordinado de una persona a la vez para los servicios que reducen aún más la falta de vivienda. Todavía no hemos visto los impactos de COVID-19 y los desafíos económicos, pero la moratoria de desalojo de Santa Mónica y el compromiso continuo de aprovechar los fondos estatales y federales para la asistencia de vivienda evitar que los residentes locales sean forzados a salir a la calle ".
En el condado de Los Ángeles, el número de personas indigentes mayores de edad, definidas como personas de 62 años o más, aumentó de 4,255 a 4,939 en el último año, pero las personas mayores indigentes también aumentaron de 976 a 1,351.
El agudo aumento despertó nuevas alarmas, aunque la población de personas mayores ha sido un foco particular del Proyecto Roomkey, que se expandió rápidamente para albergar a las personas indigentes en hoteles o moteles durante el brote de coronavirus, después de que el recuento se completara tarde en enero.
A pesar del aumento de las personas indigentes, LAHSA ha contado a más personas que ahora están refugiadas o alojadas, en lugar de vivir en campamentos en la calle o en sus autos. Desde la pandemia de COVID-19, LAHSA reportó más de 6,000 personas han sido alojados a través de programas que incluyen Project Roomkey.
La meta es trasladar a 15,000 personas más vulnerables al coronavirus a viviendas temporales a través de este y otros programas y luego encuentre soluciones a largo plazo.
Las personas indigentes también se alojaron en el último año a través de programas de Reubicación Rápida, viviendas de apoyo permanente y otros métodos, según LAHSA.
La cantidad de personas indigentes que dijeron haber sufrido abuso de sustancias se duplicó este año, lo que LAHSA atribuyó a datos refinados, en lugar de un cambio dramático en la población. Los esfuerzos de divulgación mostraron en 2019 que 7.264 personas indigentes informaron que tenían problemas con el abuso de sustancias, mientras que 12.869 dijeron que dijeron serios problemas de salud mental. En enero, 15.023 personas sin hogar dijeron que tenían problemas de sustancias y 14.215 dijeron que tuvieron serios problemas de salud mental. Muchos sufren de ambos.
El alcalde Eric Garcetti dijo que LAHSA ayudó a albergar a más de 23,000 angelinos en 2019, más del doble de lo que estaba haciendo el condado en 2014, pero dijo que las personas están cayendo en la falta de vivienda a un ritmo que excede el número que pueden albergar.
La ciudad de Los Ángeles propone gastar $430 millones en personas indigentes en el año fiscal 2020-21, y con subvenciones estatales y federales, el total será de más de $679 millones.
"Hace varios años no gastamos prácticamente nada en el presupuesto de la ciudad en personas indigentes, confiando solo en algunos dólares provenientes del gobierno federal, algunos servicios provenientes del condado", dijo Garcetti.
El alcalde dijo que envió una carta al Presidente de la Corte Suprema de California, Tani Cantil-Sakauye, y al Consejo Judicial para mantener su moratoria de desalojo de emergencia más de 90 días después de que se levantaran las órdenes de emergencia de COVID-19 del estado, para ayudar a evitar que las personas sean De repente desalojado.
Según la encuesta, otra estadística inquietante incluida en los números mostró que más de la mitad de las mujeres que viven sin refugio tienen antecedentes de violencia doméstica o sexual.
LAHSA informó que el 59% de las personas indigentes que encuestaron dijeron que su situación se debía a dificultades económicas, y dos tercios de los adultos sin refugio dijeron que estaban sin hogar por primera vez.
"El conteo de personas indigentes muestra que sacamos a 207 personas de la calle todos los días, 74 más diariamente que el año pasado, un logro monumental en cualquier medida", dijo el supervisor del condado de Los Ángeles, Mark Ridley-Thomas. “El problema es que cada día nos superan 227 personas que caen en la calle."
“Tenemos la obligación de aprender de estos datos, lo que deja en claro las disparidades raciales que continúan definiendo esta crisis. También debemos ser decididos a fortalecer nuestra red de seguridad en las áreas de vivienda, empleo, educación y atención médica, que son esenciales para evitar que muchas más personas se queden indigentes. Ahora es el momento de doblar ".
El concejal de la ciudad de Los Ángeles, Gil Cedillo, también hizo hincapié en la necesidad de centrarse en el racismo sistémico.
“Continuaré contribuyendo y superando mi parte justa para ayudar a resolver esta crisis de viviendas y personas indigentes, pero hasta que abordemos los impulsores estructurales y sistémicos del aumento de la oferta y el acceso a la vivienda y la injusticia económica de todos los niveles de gobierno y personas en posiciones de liderazgo, nosotros continuará viendo a nuestras comunidades negras y marrones sobre representadas en la indigencia y las dificultades económicas citadas como la causa número uno de personas sin hogar ", dijo Cedillo. "La vivienda de las personas es buena, pero prevenir nuestra falta de vivienda es nuestro llamado".
La supervisora Janice Hahn llamó a los últimos números de personas indigented "nada menos que trágico".
"Puede que estemos alejando a más personas de la calle, pero no estamos cerca de cumplir con la escala masiva de este problema", dijo. “Estoy frustrado y preocupado por cuántas personas más podrían quedar indigentes a raíz de esta pandemia. Creo que es hora de repensar nuestras estrategias porque la dirección en la que vamos es inaceptable ".
La supervisora Sheila Kuehl dijo que el suministro de viviendas asequibles es el núcleo del problema.
"Para millones de personas que viven aquí, nuestro mercado inmobiliario es simplemente inasequible", dijo Kuehl. "Necesitamos medio millón de hogares asequibles que simplemente no existen, y la pandemia de COVID-19 ahora amenaza con empeorar las condiciones que obligan a los hombres, mujeres y familias de bajos ingresos a quedarse sin hogar".
Kuehl también instó al gobernador Gavin Newsom y a los legisladores estatales a moverse rápidamente para proporcionar fondos adicionales y permitir que las jurisdicciones locales amplíen las leyes de control de rentas, al tiempo que presionan a las autoridades federales para que intervengan.
“El gobierno federal debe renovar su compromiso de trabajar con los gobiernos estatales y locales para garantizar que cada estadounidense tenga un hogar decente. No hace mucho tiempo en nuestra historia, el gobierno federal asumió esa responsabilidad con nuestra gente”, dijo Kuehl.
“No hay ninguna razón, en el país más rico de la historia del planeta, para que no podamos hacerlo nuevamente. En noviembre, debemos elegir una administración que esté preparada para servir verdaderamente a todas las personas de esta nación".
