Los Ángeles

Auditoría plantea preguntas sobre organización sin fines de lucro

Youth Policy Institute brinda varios servicios a jóvenes de bajos recursos de Los Ángeles.

Una organización sin fines de lucro de Los Ángeles encargada de abordar la pobreza en algunos de los vecindarios más necesitados de la ciudad ha sufrido una supervisión débil, informes financieros inexactos y un problema presupuestario tan grave que ahora se cuestiona su supervivencia, según un informe publicado este lunes. 

Youth Policy Institute (YPI), que brinda capacitación laboral, programas extracurriculares y otros servicios, gastó $1.3 millones más de lo que gastó durante el año fiscal 2017-18, según el informe de 50 páginas de la firma de contabilidad Armanino presentado al Ayuntamiento la semana pasada. Los Ángeles Times obtuvo una copia. 

Los desafíos financieros del grupo, junto con su incumplimiento de las normas de financiación estatales y federales, “crean una duda sustancial sobre la capacidad de YPI para continuar como una empresa en marcha”, dijo el informe, según The Times. 

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Los hallazgos llegan en un momento difícil para el grupo. A principios de este mes, la organización sin fines de lucro despidió a 26 empleados a tiempo completo, lo que eleva el total de este año a 47. Las agencias municipales han retenido los fondos porque los informes financieros del grupo están vencidos. 

El Youth Policy Institute tiene vínculos de larga data con el alcalde Eric Garcetti, uno de los principales promotores de los programas del grupo y miembro de la gala anual de recaudación de fondos del grupo. Dixon Slingerland, quien dirigió la organización sin fines de lucro antes de ser despedido el mes pasado, fue nombrado coanfitrión de al menos seis recaudaciones de fondos de Garcetti durante la campaña de la alcaldía de 2013, según los registros de la ciudad. 

Durante su primer año como alcalde, Garcetti trabajó con la organización sin fines de lucro para que Hollywood y los vecindarios cercanos fueran designados como una Zona de Promesa federal. En 2017, Garcetti celebró el trabajo del grupo para asegurar un compromiso de $30 millones para tutoría y otros servicios. El otoño pasado, anunció la participación de la organización sin fines de lucro en un nuevo programa de capacitación laboral de la ciudad. 

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Dan Grunfeld, director ejecutivo interino del grupo, dijo que la junta directiva está “increíblemente preocupada” por los hallazgos de la auditoría y está trabajando para instalar controles financieros más rigurosos. La junta también ha comenzado a considerar transferir algunos de sus programas a otros grupos sin fines de lucro para asegurar su supervivencia, dijo. 

“Lo importante es asegurarse de que los programas continúen y que los niños y las comunidades a las que servimos sigan obteniendo el beneficio de esos programas”, dijo Grunfeld, quien fue contratado en julio para abordar los problemas financieros del grupo. 

El portavoz de Garcetti, Alex Comisar, dijo que los funcionarios de la ciudad están preocupados por los hallazgos de la auditoría y están trabajando para asegurarse de que los servicios no sean interrumpidos. Los funcionarios de desarrollo económico fueron a las oficinas de la organización sin fines de lucro el jueves para revisar sus finanzas, dijo. 

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En su informe, los auditores concluyeron que Youth Policy Institute realizó pagos no autorizados a Slingerland, quien dirigió la organización sin fines de lucro durante 23 años y tenía un salario anual de aproximadamente $400,000. La tarjeta de crédito de Slingerland incurrió en numerosos cargos que “carecían de un propósito comercial claro” y sus informes de gastos carecían de documentación, escribieron los auditores. 

Grunfeld no dijo cuánto dinero está en juego. El grupo tiene la intención de buscar “remedios apropiados” para recuperar fondos no autorizados, dijo. 

Slingerland no respondió preguntas sobre sus informes de gastos, diciendo que no le habían proporcionado una copia de la auditoría. Pero ha atribuido repetidamente los problemas financieros de la organización sin fines de lucro a la administración Trump, que ha reducido los fondos en los últimos años. 

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“Para mí es desgarrador que estas acciones de la administración Trump obliguen a YPI a tomar decisiones financieras difíciles que pueden conducir al desmantelamiento potencial de programas que luchan con éxito contra los efectos de la pobreza en las oportunidades educativas y económicas”, dijo en un correo electrónico, de acuerdo con LA Times.

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