El Departamento de Servicios Familiares e Infantiles del condado de Los Ángeles será sometido a una auditoría.
Funcionarios del estado de California realizarán una auditoría al Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado de Los Ángeles (DSFC) para determinar si la agencia está haciendo lo suficiente para proteger a los niños.
El comité de auditoría legislativa de California aprobó el miércoles una solicitud de los Senadores Ricardo Lara y Scott Wilk y el Asambleísta Tom Lackey para una revisión por parte del estado.
La auditoría se decidió a raíz de la muerte de un niño de 10 años supuestamente torturado por su madre y su novio.
Los legisladores, citando informes en Los Ángeles Times, señalaron que en relación al niño muerto, Anthony Ávalos, se habían realizado 13 llamadas al departamento y que pudo haberse declarado homosexual antes de su muerte.
“Desafortunadamente, este no es un incidente aislado”, indicaba la carta enviada al comité de auditoría, refiriéndose a la muerte de Gabriel Fernández, de 8 años, en 2013, quien también fue torturado y abusado durante meses por su madre y su novio, supuestamente porque sospechaba que Gabriel era homosexual.
Lara le dijo a The Times que las muertes de Anthony y Gabriel se sentían personales.
“Como un hombre abiertamente homosexual que tuvo que soportar la intimidación, usar mi hogar como un lugar para protegerme de eso y tener un ambiente acogedor en el que me sentía protegida fue mi único alivio”, dijo Lara. “Me sorprendió ver y escuchar la forma grotesca e inhumana en que estos padres trataban a sus hijos por ser homosexuales o ser percibidos como homosexuales”.
La auditoría revisará específicamente si el Departamento de Servicios para Niños y Familias tiene protecciones adecuadas para los jóvenes LGBTQ, que están desproporcionadamente representados entre los jóvenes de crianza y que enfrentan traumas adicionales debido al rechazo de sus familias y otras personas por su orientación sexual o expresión de género.
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Los legisladores también solicitaron que el auditor observe si las evaluaciones de seguridad y riesgo realizadas por los trabajadores sociales son oportunas y precisas, y si sus investigaciones sobre abuso y negligencia infantil son minuciosas "y conducen a resultados apropiados".
Si no, le pidieron al auditor estatal que averigüe “cuáles son las causas de estas deficiencias y cómo pueden resolverse estas causas para que los niños estén mejor protegidos”.
El condado de Los Ángeles está llevando a cabo su propia revisión de lo que salió mal en el caso de Anthony y cualquier problema sistémico que pueda haber impedido la coordinación de los servicios, pero Lara dijo que aún se justifica una auditoría independiente.
Los funcionarios estatales realizaron por última vez una auditoría del Departamento de Bienestar Infantil del condado de Los Ángeles hace seis años, en respuesta a las muertes infantiles ampliamente divulgadas y la agitación entre la administración del departamento.
El condado bloqueó sus esfuerzos durante meses, negándose a entregar los registros relacionados con las muertes infantiles, lo que provocó fuertes reproches del auditor estatal, quien dijo que su oficina tiene autoridad legal para revisar todos y cada uno de los registros a los que el condado tiene acceso.
La auditoría, finalmente realizada en 2012, describió deficiencias generalizadas en la supervisión del condado de Los Ángeles de niños abusados y descuidados, incluidos los problemas con la rapidez y calidad de las investigaciones y el incumplimiento de las evaluaciones de seguridad requeridas de los hogares de familiares de los niños.
