Los funcionarios de libertad condicional de California aprobaron la liberación de un notorio exlíder de una pandilla carcelaria de la mafia mexicana que ha estado cooperando con las fuerzas del orden público durante casi 20 años.
Dos gobernadores consecutivos bloquearon previamente la libertad condicional de René “Boxer” Enríquez, en parte con el argumento de que está más seguro en la cárcel que en las calles, donde sus antiguos compinches pueden atacarlo como soplón.
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“No pueden negarle la libertad condicional basándose en que ‘podría estar en peligro’. Ese es el tipo de riesgo que debe correr”, dijo su abogada, Laura Sheppard, el martes.
Las autoridades han tomado medidas extraordinarias para protegerlo a lo largo de los años, una vez que lo detuvieron bajo un nombre falso por un cargo falso de posesión de un pez espada sin licencia.
En 2015, el Departamento de Policía de Los Ángeles usó oficiales SWAT y un helicóptero de la policía para asegurar un edificio en el centro de la ciudad para que Enríquez pudiera hablar con un grupo de jefes de policía y líderes empresariales sobre el crecimiento y las operaciones de la pandilla. La semana pasada, los funcionarios de la prisión se negaron a proporcionar su fotografía actual, citando preocupaciones de seguridad.
“Con su conocimiento de la mafia, cree que si no se interpone en su camino... estará bien”, dijo Sheppard. “Él no cree que lo vayan a perseguir como se ve en las películas, a cazarlo por todo el mundo”.
Sin embargo, Enríquez planea seguir cooperando con las autoridades federales, ya que están procesando nuevamente a los líderes de la pandilla carcelaria que comenzó en la década de 1950 en una cárcel de menores y desde entonces se ha convertido en una organización criminal internacional.
“Así es como hace las paces”, dijo Sheppard. “Probablemente ha evitado más crímenes de los que nunca estuvo involucrado”.
Ha estado en prisión desde 1993, cumpliendo cadena perpetua por dos asesinatos en segundo grado, agresiones múltiples y conspiración para el tráfico de drogas.
Enríquez se unió a la mafia mexicana, apodada “La Mano Negra” o “La Eme”, su inicial en español, en 1985 mientras cumplía una condena anterior en prisión por violación y robo a mano armada, según los registros de libertad condicional. Pasó casi las siguientes dos décadas construyendo una reputación dentro de la pandilla a través del asesinato, el narcotráfico y el terror, tanto dentro como fuera de la prisión.
El gobernador Gavin Newsom entregó la decisión final sobre el destino de Enríquez, que ahora tiene 60 años, a una audiencia de un panel de 12 miembros de la junta de libertad condicional de 21 miembros.
Citó en parte las "amenazas de seguridad únicas". Enríquez ha revelado “el funcionamiento interno de las asociaciones de pandillas a gran escala e informado sobre los pandilleros individuales. Testificó para la fiscalía en numerosos casos”, escribió Newsom.
Los funcionarios, incluido un subdirector jubilado del sistema penitenciario de California, dijeron al panel de libertad condicional durante una audiencia el lunes que Enríquez es un hombre diferente que continuará contribuyendo a la batalla de las fuerzas del orden contra la pandilla.
“He visto lo peor de lo peor y sé que definitivamente ha cambiado su mundo”, dijo Félix Aguirre, detective retirado de la policía de San Diego y experto en pandillas.
Pero los familiares y amigos de Cynthia Figueroa Gavaldón se alinearon para argumentar que todavía es peligroso y temen por su seguridad tras su liberación. Tenía 27 años y era madre de dos niños pequeños cuando Enríquez ordenó que la mataran en la víspera de Navidad de 1989.
Enríquez “no tiene nada que ofrecer a la comunidad. Todo lo que ha conocido y tocado ha muerto”, dijo su padre, Raymond Figueroa, refiriéndose a Enríquez como un “monstruo”.
Tenía dos asociados de pandillas, incluida la hija de Figueroa, asesinados por infracciones como robar drogas y dinero. En el segundo caso, él y un cómplice primero le dieron una sobredosis de heroína a la víctima antes de llevarlo a un área remota donde Enríquez le disparó fatalmente.
Él y otro hombre también apuñalaron al líder de la mafia mexicana, Salvador “Mon” Buenrostro, 26 veces con armas fabricadas por reclusos en 1991 en una sala de interrogatorios en la cárcel del condado de Los Ángeles, aunque Buenrostro sobrevivió.
Enríquez ha dicho que dejó la pandilla en 2002 cuando descubrió que sus miembros estaban matando a niños y familiares inocentes de pandilleros que cayeron en desgracia. Ha dicho que contaría con la ayuda de un programa de protección de testigos si es liberado.
Y a lo largo de los años, Enríquez ha recibido docenas de cartas de apoyo para su libertad condicional del FBI, funcionarios locales encargados de hacer cumplir la ley, varios fiscales estatales y federales y un fiscal general adjunto del estado.
Newsom bloqueó previamente la libertad condicional de Enríquez dos veces, en 2019 y 2020, y el entonces gobernador Jerry Brown la bloqueó tres veces, en 2015, 2016 y 2017.
“Él personalmente moldeó y dio forma a las expectativas de la mafia mexicana sobre sus miembros y amplió el alcance de la pandilla fuera de la prisión”, escribió Brown en 2016. Dijo que eso incluía ser pionero en el control de la pandilla de una vasta red de narcotraficantes y pandilleros fuera de los muros de la prisión. .
Newsom esta vez dijo que dejaría la decisión en manos de la junta de libertad condicional debido a su “historia procesal y de apelación única” y “otros factores inusualmente complejos”. Pidió a los oficiales de libertad condicional que consideraran tanto el “antecedente criminal particularmente violento como su singular historial de rehabilitación” de Enríquez.
Un juez del condado de Los Ángeles anuló la revocación de la libertad condicional de 2020 de Newsom en agosto, diciendo que el gobernador no había mostrado pruebas de que Enríquez todavía es peligroso. La Corte de Apelaciones del Segundo Distrito bloqueó la liberación de Enríquez mientras considera la apelación de Newsom.
Sheppard dijo que espera que la corte de apelaciones aún se pronuncie sobre el caso, incluso con Enríquez en libertad condicional, para sentar un precedente legal de que “el gobernador no puede simplemente tomar una decisión basada en especulaciones y cuestiones históricas”.
El lunes por la noche, los comisionados ordenaron por separado nuevas audiencias de libertad condicional para dos reclusos de cierto renombre.
