Una alerta que resultó ser un simulacro causó confusión entre cientos de residentes de Los Ángeles.
Los residentes del sur de California se despertaron con una alerta de emergencia alarmante en sus teléfonos el sábado por la mañana, advirtiendo a los residentes de Chevy Chase Canyon en Glendale que evacuaran sus hogares.
Pero según la ciudad de Glendale, la "emergencia" es en realidad solo un simulacro.
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"Alerta de seguridad pública", decía el mensaje. "Los residentes de Chevy Chase Canyon evacúen de manera segura su hogar y diríjanse al sitio de evacuación ubicado en el estacionamiento B de Glendale Community College".
Ya que la alerta en sí no dio más detalles, la ciudad de Glendale sí lo hizo en las redes sociales.
"ESTO ES UN SIMULACRO: #MyGlendale está realizando un ejercicio de evacuación en Chevy Chase Canyon", decía la declaración de la ciudad en Twitter. "Para aquellos que viven en Chevy Chase Canyon: evacue su hogar de manera segura y diríjase al sitio de evacuación ubicado en el estacionamiento B de Glendale Community College".
La "Alerta de seguridad pública" no mencionó el hecho de que la evacuación fue un simulacro, lo que provocó la alarma de los residentes que la recibieron a las 9 a.m. del sábado.
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La alerta también se emitió a teléfonos alejados de Chevy Chase Canyon, con personas en lugares tan lejanos como Santa Fe Springs, Hawthorne, Brentwood y Northridge que recurrieron a Twitter para expresar su confusión.
"Estoy en Northridge", dijo un usuario de Twitter. "Ni siquiera sabía dónde estaba Chevy Chase Canyon".
"¿Esto acaba de llegar a todo el condado de Los Ángeles?" preguntó otro.
La ciudad de Glendale emitió una advertencia en su cuenta oficial de Twitter con anticipación, emitiendo una declaración aproximadamente 20 minutos antes de que comenzara el simulacro.
El Departamento de Bomberos de Glendale también emitió una advertencia anticipada el miércoles, informando a los residentes sobre el simulacro del sábado y proporcionando un enlace a una breve explicación en video.
Sin embargo, la advertencia anticipada de la ciudad de Glendale no pareció generalizarse fuera de Twitter.
Aproximadamente 30 minutos después, a las 9:32 a. m. del sábado, se emitió otra alerta de inserción a través del sistema de emergencia, indicando el error.
"Ignore el mensaje de evacuación para Chevy Chase Canyon", decía la segunda alerta. "Solo ejercicio de entrenamiento".
La misma actualización se agregó a la cuenta de Twitter de la ciudad.
"Hubo un error en la tecnología utilizada para enviar el mensaje de esta mañana", dijo la ciudad en Twitter. "Estamos trabajando para remediar este problema. Actualizaciones próximas".
Silvio Lanzas, jefe de bomberos de la ciudad de Glendale, explicó a nuestra cadena hermana NBC4 que el error técnico tenía dos partes.
La primera parte, y la razón por la cual la alerta llegó a la mayor parte del condado de Los Ángeles, fue parte del sistema de mapas del software de emergencia.
Según el jefe de bomberos, el Departamento de Bomberos de Glendale trabajó con el Departamento de Policía de Glendale para enviar la alerta para su simulacro autorizado. Según el jefe, el software de emergencia que utilizan mapea el área afectada por un incidente que podría necesitar una advertencia.
Los socorristas que se preparaban para el simulacro dibujaron un mapa alrededor del área que se suponía que recibiría la alerta como parte del simulacro, y "... colocamos áreas específicas dentro de ese polígono en el mapa para identificar solo el Cañón Chevy Chase", Lanzas explicó a NBC4.
"Según nuestras primeras indicaciones, cuando coloca más de 100 de esos giros en el mapa, el mensaje predeterminado es para todo el condado".
En otras palabras, el software tomó un mapa diseñado para apuntar a alrededor de 5,000 residentes de Glendale y decidió que era un área de "emergencia" lo suficientemente peligrosa como para enviar automáticamente el mensaje a todo el condado de Los Ángeles.
El sábado, el área mapeada para el simulacro era lo suficientemente grande como para activar esa función automática, enviando la "alerta de seguridad pública" a los residentes más allá de Glendale.
El otro error preocupante, el hecho de que la alerta de emergencia no señalara que el incidente era solo un simulacro, se debió a un problema con el software que afectó el encabezado de la alerta push, según el jefe.
Se suponía que ese encabezado debía incluir "ejercicio" o "simulacro", dijo el jefe.
Pero ya sea debido a un error informático o humano, aún no está claro cuál, esa parte del encabezado nunca se incluyó.
"Se suponía que el mensaje decía, y decía en el encabezado: 'Esto es un simulacro'. Eso fue descartado, aún no sabemos por qué, lo estamos investigando", dijo Lanzas. "El encabezado que he visto personalmente decía 'esto es un simulacro'. Una vez más, aprenderemos de eso".
Alrededor de las 10:30 a.m., la ciudad emitió un comunicado oficial explicando el error.
“El sábado 14 de mayo de 2022 a las 9:00 a. m., la ciudad de Glendale realizó un ejercicio de evacuación planificado en coordinación con la Asociación Chevy Chase Canyon”, se lee en el comunicado. "Debido a una falla en el software de mensajería, se distribuyeron mensajes incorrectos en todo el condado de Los Ángeles. La ciudad está trabajando con nuestros socios para investigar".
La declaración también reiteró la importancia de tales simulacros de emergencia, a pesar del error con este.
En ese comunicado, Lanzas "pidió disculpas a cualquier persona afectada negativamente por el mensaje de hoy".
"Como vimos la semana pasada en Laguna Niguel, nuestro entorno de incendios en el sur de California es ideal para otra temporada de incendios potencialmente activa. Asegurar que la comunidad esté preparada es clave para mantener seguros a nuestros residentes", dijo Lanzas.
El error de alerta de emergencia se produjo pocos días después de que un gran incendio en un vecindario de Laguna Niguel destruyera 20 casas y dañara 11 más, y solo unas horas después de que los incendios forestales cerca de la autopista 118 en Granada Hills ardieran durante varias horas.
