Una mujer de Los Ángeles y su hija que están acusadas de hacerse pasar por abogadas de inmigración por hacer creer a decenas de inmigrantes que tenían una influencia especial cuando se trataba de casos de inmigración, dijeron ser inocentes, a pesar de enfrentar cargos en relación con el negocio de consultoría ilegal.
Judith Gil, de 65 años, y su hija, Minerva Gil, de 36, no presentaron ninguna demanda después de que fueron acusadas de estafar a los inmigrantes al hacerles creer que podían garantizarles buenos resultados. Incluso presuntamente aconsejaban a sus clientes que mintieran al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, dijo el abogado de la ciudad de Los Ángeles.
Judith Gil no disputó los cargos el 1 de mayo por hurto mayor, practicar sin licencia y otras acusaciones, después de cobrar a los clientes miles de dólares mientras ofrecía asesoría legal no calificada. Se le impusieron 36 meses de libertad condicional sumaria, y se le ordenó cumplir dos meses en una cárcel del condado o una condena de arresto domiciliario, además de completar 45 días de servicio comunitario. También debe pagar a tres de sus víctimas 13,355 dólares como restitución, dijo el procurador de la ciudad.
Igual que Judith, su hija Minerva no disputó los cargos por actuar como consultora de inmigración. A ella se le ordenó pasar 30 días en la cárcel o 20 días de servicio comunitario, y pagar restitución a las víctimas por un monto de 3,855 dólares, informó Mike Feuer.
A ambos se les ordenó nunca volver a actuar como abogados de inmigración, a menos que estén debidamente autorizadas.
En febrero de 2019, la Barra de Abogados del Estado de California incautó la práctica no autorizada, recolectando 1,000 archivos de casos de clientes, incluidos documentos personales como tarjetas de residencia, permisos de trabajo y tarjetas de Seguro Social.
La inacción de Gil en un caso causó una orden de deportación, señaló el Procurador de la ciudad. En otro caso, una clienta tuvo que regresar a Guatemala para vivir con su esposo después de que éste fuera deportado.
Otros clientes también dijeron que Gil tomó sus casos y los abandonó, obligándolos a gastar aún más dinero contratando a un nuevo abogado para tratar de arreglar el daño que Gil había hecho, dijo el Procurador de Los Ángeles.
Minerva dijo que su madre estaba en el hospital el jueves, después de que Feuer anunciara sus condenas.
En una entrevista con NBCLA, dijo que ella y su madre son inocentes, y que nunca afirmaron ser abogadas cuando se ocupaban de los casos.
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"[Su mamá] puso todo [su esfuerzo] en ese trabajo para ayudar a la gente y sucede esto. ¿Por qué? Ella nunca robó a nadie", dijo Minerva de su mamá.
Cualquier persona que crea que los permisos de trabajo válidos, las tarjetas verdes y las tarjetas de Seguro Social que se encontraron en la oficina de Gil le pertenecen, debe comunicarse con el Colegio de Abogados del Estado al 213-765-1644.
Si cree que ha sido víctima de estafa por un abogado sin licencia, puede presentar una queja ante el Colegio de Abogados del Estado aquí. Es gratis, no tiene que ser ciudadano de Estados Unidos, y el Colegio de Abogados del Estado no le preguntará sobre su estado migratorio.
También puede solicitar ayuda en las siguientes organizaciones:
- Legal Aid Foundation of LA: 800-399-4529 (Atienden de lunes a viernes, entre las 9 a.m. y el mediodía. Cuentan con personal bilingüe,
- Los Angeles Center for Law and Justice: 323- 980-3500. (Debe llamar para hacer una cita. Atienden de lunes a viernes)
- Public Counsel: Tel: 213-385-2977 (Debe hacer una cita y atienden de lunes a viernes)
- Neighborhood Legal Services of Los Angeles County (Oficina de Pacoima): 800-433-6251
El Procurador de la ciudad de Los Ángeles también tiene consejos sobre qué hacer cuando se contrata a un abogado, para evitar ser estafado:
- Obtenga el nombre completo del abogado y el número de la barra estatal, y antes del pago busque su información en el sitio web de la barra estatal aquí.
- Si el abogado dice que tiene licencia en otro estado, busque en el Colegio de Abogados de ese estado para asegurarse que tiene licencia y que está activo. También puede llamar al Colegio de Abogados del Estado al 800-843-9053.
- Obtenga un contrato por escrito y recibos de cada pago, incluidos los que haga en efectivo. Tenga cuidado si el abogado le pide pagos en efectivo, esto es una bandera roja.
- Tenga cuidado si el abogado alguna vez amenaza con denunciarlo a Inmigración sin un pago inmediato.
