La policía y los bomberos se reunieron este miércoles con líderes electos y residentes en eventos en todo el sur de California para conmemorar el 18 aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 que mataron a casi 3.000 personas.
En Los Ángeles, se celebró una reunión tradicional en el Centro de Capacitación Frank Hotchkin Memorial del departamento de bomberos de la ciudad en Elysian Park. La ceremonia se celebra cada año en una plaza que incluye una sección de metal de 23 toneladas recuperada del World Trade Center, que fue destruido en el ataque. El metal es el remanente más grande del World Trade Center fuera de la ciudad de Nueva York.
“Todos, por el resto de nuestras vidas, así como las generaciones pasadas pueden citar dónde estaban cuando asesinaron al presidente Kennedy, cuando asesinaron a Martin Luther King, todos sabemos dónde estábamos el 11 de septiembre”, dijo el alcalde Eric. Garcetti dijo durante el evento.
“Estaba a unas cuatro cuadras viviendo en mi casa cuando mi futura y ahora suegra me llamó para encender la televisión. Un brillante martes por la mañana lleno de posibilidades estadounidenses se oscureció de terror.
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“Todos sabemos cómo nos sentimos mirando, en ese momento, esas torres que eran símbolos de la posibilidad estadounidense y la prosperidad estadounidense mientras ardían”, dijo. “Y cuando cayó la primera torre, sentimos la vulnerabilidad del primer ataque masivo en nuestro suelo aquí en Estados Unidos desde Pearl Harbor. Y nuestra nación tambaleó".
Garcetti, quien era un concejal de la ciudad recién elegido en ese momento, recordó cómo los funcionarios luego se enteraron de que tres de los cuatro aviones secuestrados ese día se dirigían a Los Ángeles.
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“No sabíamos qué pasaría”, dijo. “No sabíamos si Los Ángeles era uno de los objetivos. Y sabíamos que nunca volvería a nosotros cómo nos sentimos el 10 de septiembre”.
Alabó la respuesta de 70 miembros del Departamento de Bomberos de Los Ángeles que rápidamente se reunieron y respondieron a la costa este.
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“No tenían misión asignada, ni responsabilidades claras, ni idea de adónde irían cuando llegaran”, dijo Garcetti. “Eran estadounidenses respondiendo a un ataque contra Estados Unidos. Hicieron para lo que fueron entrenados para hacer. Fueron donde se necesitaba ayuda”.
El jefe del LAFD, Ralph Terrazas, también asistió a la ceremonia, junto con el jefe de policía Michel Moore, el alguacil del condado Alex Villanueva y el jefe de bomberos del condado, Daryl Osby.
El alcalde de Long Beach, Robert García, estuvo entre los participantes en la ceremonia de recuerdo de la ciudad, que se llevó a cabo en la Estación de Bomberos 1 en la Avenida Magnolia.
El evento incluyó una corona de flores y un momento de silencio que se guardó a las 9:11 a.m.
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Las ceremonias de la mañana también se llevaron a cabo en ciudades como South Pasadena y Culver City, donde los eventos se llevarán a cabo en las tres estaciones de bomberos de la ciudad.
En el centro de Los Ángeles, se llevará a cabo una mesa redonda en el Salón Patriótico Bob Hope con miembros de las fuerzas armadas y socorristas que contarán sus historias sobre cómo los ataques los impulsaron a ingresar al servicio público.
Beverly Hills llevará a cabo su evento anual de recuerdo en el 9/11 Memorial Garden de la ciudad a las 5:30 p.m. El evento incluirá una corona de flores, tocar la campana y con el sonido fúnebre de trompeta. La policía de la ciudad y los jefes de bomberos se unirán al alcalde John Mirisch y miembros del Consejo de la Ciudad.
