Funcionarios de la ciudad no pudieron encontrar registros de que el departamento de bomberos realizara las inspecciones anuales requeridas en un hogar de California que funcionaba como una escuela privada donde las autoridades dicen que 13 hermanos malnutridos eran mantenidos cautivos por sus propios padres en condiciones inmundas.
En respuesta a una solicitud de registros públicos de The Associated Press, Judy Haughney, Asistente Municipal de Perris, dijo el miércoles que no había registros de inspecciones de incendios realizadas en el hogar. El jefe de bomberos de la ciudad, Dave Martínez, no devolvió repetidos mensajes telefónicos en busca de comentarios.
David Allen Turpin y su esposa, Louise Anna Turpin, fueron arrestados el domingo después de que las autoridades encontraron a los niños desnutridos en su casa en el suburbio de Los Ángeles. La pareja fue encarcelada con una fianza de $9 millones cada uno. Los cargos que pueden incluir tortura y el peligro para los niños podrían llegar el miércoles y la presentación ante el tribunal está programada para el jueves, dijeron las autoridades.
Los agentes dijeron que algunos hermanos fueron encadenados a los muebles en la casa con mal olor en el suburbano condado de Riverside. Estaban tan desnutridos que los mayores aún parecían niños.
Los arrestos se produjeron después de que una hija de 17 años que parecía tener 10 años saltara por una ventana y llamara al 911. Sus padres habían convertido el hogar en una escuela privada, una prisión y una verdadera cámara de tortura para los hermanos de edades comprendidas entre 2 a 29, dijeron las autoridades el martes.
Hasta que la niña huyó con pruebas fotográficas, parece que nadie -ni vecinos ni funcionarios públicos- sabían nada de lo que estaba ocurriendo en su interior.
La casa figuraba como la Escuela Sandcastle Day School, donde David Turpin era el director y su inscripción de seis alumnos incluía solo a los hijos menores de la pareja. Pero ninguna agencia estatal regula o supervisa las escuelas privadas en California. Sin embargo, están sujetos a una inspección anual por parte del jefe de bomberos estatal o local.
"No se les permitía mirar televisión. No se les permitía tener amigos, las cosas normales que hacen los niños", dijo la tía de los niños, Teresa Robinette, en el programa "Today" de NBC.
La hermana agregó que Louise se fue de casa a los 16 años para casarse con Turpin. Ella dijo que los padres se negaron a dejar salir a sus hijos o pasar demasiado tiempo con otros niños.
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Robinette dijo que expresó preocupaciones a su hermana sobre la salud de los niños.
"Siempre le hice comentarios a Louise cuando hablé con ella, sobre, caramba, son tan flacos", dijo Robinette.
Pocos detalles se han publicado sobre cómo los padres los mantuvieron cautivos a pesar de lo que parecían ser oportunidades para que se fueran.
El capitán del alguacil del condado de Riverside, Greg Fellows, dijo que no había ninguna indicación de que alguno de los niños fuera abusado sexualmente, aunque eso todavía estaba siendo investigado.
La pareja, casada hace 32 años, vestía a veces a sus hijos con vestidos rosados o camisetas de Dr. Seuss, los mantenía alejados de los extraños y cortaba el cabello de los niños con un estilo de Príncipe Valiente parecido al de su padre canoso. Las fotos muestran que casi todas las chicas con cabello castaño hasta los hombros se abrieron en el medio.
