La senadora estadounidense Dianne Feinstein no logró el respaldo oficial del Partido Demócrata de California mientras busca su quinto mandato, otra señal de que el partido está dividido sobre la mejor forma de luchar contra los republicanos en Washington.
Los activistas demócratas estaban más ansiosos por respaldar a su principal rival, el líder estatal del Senado Kevin de León, quien se promociona a sí mismo como un rostro nuevo con credenciales progresivas más fuertes, particularmente en materia de inmigración.
Sin embargo, él tampoco logró obtener el 60 por ciento de apoyo necesario para ganar el respaldo, el sábado en la convención anual de los Demócratas. Eso significa que ninguno de los candidatos obtendrá el sello de aprobación del partido o el efectivo extra para la campaña que conduce a las primarias de junio.
Con los demócratas lamiendo sus heridas de las elecciones de 2016, algunas de las estrellas más importantes del partido, incluyendo a la senadora estadounidense Kamala Harris y la representante de Estados Unidos, Maxine Waters, pidieron unidad antes de las elecciones de mitad de período. Recordaron a más de 3,000 activistas reunidos este fin de semana que el presidente Donald Trump es su enemigo común.
Aunque los activistas del partido reprendieron a Feinstein, ella tiene millones de dólares para llevar a cabo una campaña exitosa y las encuestas han demostrado que goza de un amplio apoyo entre los votantes demócratas e independientes, una pieza crítica del electorado en una carrera sin republicanos conocidos.
El sistema principal de los dos primeros en California, altamente democrática, permite que los dos candidatos con mayor número de votos avancen a las elecciones generales independientemente de la identificación del partido.
Es la primera vez que Feinstein no puede ganar el respaldo del partido desde 1994, cuando ganó su primer período completo en el Senado de Estados Unidos, aunque le faltó un aspirante demócrata creíble en la mayoría de las campañas anteriores.
Los delegados que retuvieron su apoyo dijeron creer que Feinstein, de 84 años, ha estado en Washington demasiado tiempo y no se ha luchado lo suficientemente fuerte para los inmigrantes.
Cuando habló más tiempo de lo que se le había asignado, algunos gritaban "¡se acabó el tiempo!", refiriéndose a su larga permanencia en el Congreso. Treinta y siete por ciento de los demócratas respaldaban a Feinstein, mientras que el 54 por ciento apoyaba a de León. Lo llamó "un rechazo asombroso de la política como de costumbre" y un impulso al ímpetu de su campaña.
De León no pareció perder apoyo a pesar de un escándalo de mala conducta sexual en el Capitolio de California durante su liderazgo. Su ex compañero de habitación, Tony Mendoza, renunció el jueves después de que una investigación concluyó que probablemente acosó sexualmente a seis mujeres. De León había pedido que lo expulsaran. Mendoza se estaba postulando para la reelección pero no logró ganar el respaldo del partido este fin de semana.
Los partidarios de Feinstein, mientras tanto, dijeron que su larga trayectoria como luchadora por los demócratas y las mujeres la convierte en la mejor opción para la fiesta.
"Tiene tanta antigüedad que es difícil renunciar a eso", dijo Cathy Jorgensen, una delegada de Central Valley, rica en granjas.
Su estratega político, Bill Carrick, dijo que la campaña estaba "en buena forma".
Pero el partido se mostró fracturado. No se unió detrás de un solo candidato en la mayoría de las contiendas estatales, incluido el de gobernador, donde cuatro demócratas están compitiendo para reemplazar al ex gobernador Jerry Brown.
El Vicegobernador Gavin Newsom, un ex alcalde de San Francisco que logró una imagen de guerrero de ideales progresistas, obtuvo el 39 por ciento de los votos, con el tesorero estatal John Chiang y el ex jefe de escuelas estatales Delaine Easton no muy atrás. El ex alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, que está cortejando a los votantes más moderados e incluso conservadores, ganó solo el 9 por ciento.
Los líderes de los partidos también imploraron a los activistas que se unan detrás de un candidato en las campañas por la la Cámara de Representantes de Estados, con hasta siete aspirantes demócratas, advirtiendo que si no se unen podrían impulsar a los republicanos.
Tal vez lo mejor sea subrayar las tensiones entre los partidos es la carrera entre Feinstein y de León.
La senadora de mucho tiempo se centró en su registro legislativo específico, incluido el control de armas y la agresión sexual, diciendo que es una luchadora a largo plazo por los valores demócratas con la influencia para hacer las cosas.
Feinstein promocionó su exitosa medida que prohíbe las armas de asalto en 1994, pero que ya expiró, y se comprometió a no descansar hasta que se apruebe una nueva ley similar. Como miembro sénior del Comité de Asignaciones del Senado, ella prometió que nunca respaldara los fondos para un muro a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos.
Pero de León, autor de la legislación del "estado santuario" para limitar las autoridades de California de cooperar con los funcionarios federales de inmigración, ha argumentado que Feinstein históricamente no defendió a los jóvenes inmigrantes traídos ilegalmente a los Estados Unidos cuando eran niños.
Feinstein votó en contra de dos medidas de gasto federal que dejaban fuera las protecciones de deportación para "soñadores", pero algunos activistas sintieron que era un voto forzado.
"Ella aparece ahora que está siendo desafiada", dijo Ana González del condado de San Bernardino.
