Un legislador de California dijo el miércoles que el estado debería exigir a los miembros del clero que denuncien la sospecha de abuso o negligencia infantil, incluso si se enteran de ello durante la confesión.
Los miembros del clero están entre una lista de más de 40 "reporteros obligatorios", lo que significa que están obligados por ley estatal a reportar sospechas de abuso. Pero eso no se aplica si se enteran de ello durante una comunicación privada, como la confesión, una práctica sacrosanta en la iglesia católica.
Un proyecto de ley del senador demócrata Jerry Hill eliminaría esa exención.
"La ley debe aplicarse por igual a todos los profesionales que hayan sido designados como denunciantes obligatorios de estos delitos, sin excepciones, punto", dijo en un comunicado. "La exención para el clero solo protege al abusador y pone a los niños en mayor riesgo".
El clero incluye sacerdotes y ministros, así como rabinos u otros practicantes religiosos. Bajo la ley estatal, el clero puede hacer valer el privilegio sobre una "comunicación penitencial", que es una declaración hecha en confianza de que el clero debe mantenerse en secreto basándose en la doctrina de la iglesia.
La Conferencia Católica de California dice que apoya el papel del clero como reporteros obligatorios, pero se opone a expandirlo para cubrir la confesión.
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"Poner al gobierno en el confesionario no tiene nada que ver con proteger a los niños y tiene que ver con erosionar los derechos y libertades básicos que tenemos como estadounidenses", dijo Steve Pehanich, portavoz del grupo.
Mientras que el proyecto de ley trata en gran medida con los informes de abuso y negligencia infantil, Hill lo relaciona directamente con el abuso sexual generalizado dentro de la iglesia católica, diciendo que el clero ha sido acusado de encubrir a otros abusadores.
La Red de Sobrevivientes de los Abusados por los Sacerdotes respalda la legislación.
"Los adultos debemos ser las voces de los niños traumatizados cada vez que un niño confía en nosotros, sin excepciones", dijo Judy Klapperich-Larson, vicepresidenta del grupo, en una declaración proporcionada por la oficina de Hill. "Si un niño cree que nadie los ayudará, guardarán el secreto y la vergüenza y cuestionarán su percepción de la realidad".
