La tercera vez fue la vencida.
Un cohete, dos veces retrasado que transportaba un satélite espía, fue lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, pero el despegue diurno no proporcionó el dramático espectáculo de luces creado por SpaceX el mes pasado.
A pesar de la falta de pirotecnia aérea, el rastro de humo del cohete se podía ver cruzando el cielo alrededor del Southland, tan lejos como el condado de San Bernardino.
El lanzamiento del cohete United Launch Alliance Delta IV estaba originalmente programado para el miércoles, pero las condiciones ventosas forzaron una demora hasta el jueves, cuando surgieron problemas técnicos que promovieron otra demora. El cohete estaba listo para lanzarse a la 1:00 p.m. El viernes, pero una emisión de helio retrasó el despegue durante aproximadamente una hora.
El cohete finalmente se lanzó al espacio a las 2:11 p.m.
El cohete llevaba un satélite espía de la Oficina Nacional de Reconocimiento, con la misión apodada NROL-47. Fue el lanzamiento número 27 de NRO de United Launch Alliance, una asociación aeroespacial con base en Colorado entre Lockheed Martin y Boeing.
El 22 de diciembre, SpaceX, con base en Hawthorne, lanzó un cohete desde Vandenberg justo después del atardecer, creando un espectáculo aéreo que tenía a miles de personas buscando sus cámaras, y algunos preguntándose si estaban presenciando una invasión extraterrestre. El espectáculo de luces era visible en todo el Southland y fue visto tan lejos como Phoenix
