Entablan demanda contra comerciante de monedas

La querella alega que la compañía participa en prácticas desleales y engañosas.

La oficina del procurador de Los Ángeles entabló una demanda contra un comerciante de oro y plata con sede en Los Ángeles.

La demanda alega que la compañía participa en prácticas desleales y engañosas dirigidas a personas mayores y clientes inexpertos, algunos de los cuales han perdido sus ahorros como resultado.

El procurador de Los Ángeles, Mike Feuer, dijo el martes que su oficina está buscando una orden judicial, sanciones y restitución contra Lear Capital Cía.

“La gran cantidad de prácticas desleales y engañosas que nuestra demanda alega son: aprovecharse de los inversionistas ancianos e inexpertos; engañar a los consumidores acerca de tarifas, a menudo de transacciones astronómicas amenazando con que su departamento legal 'se comería [a los consumidores] vivos' si lo hacen público, a veces eliminando enormes cantidades de ahorros'', dijo Feuer.

“Los clientes necesitan restitución y Lear Capital debe rendir cuentas por su presunta maldad'', dijo. “Y si a la compañía no le gusta, es ‘mala suerte’, fue la respuesta que supuestamente se le dio al menos a un cliente, quien se quejó''.

Lear Capital no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los distribuidores de metales preciosos obtienen ganancias al cobrar una tarifa: la diferencia entre el costo mayorista del distribuidor y el precio minorista ofrecido a clientes.

La demanda alega que el modelo de negocios de Lear Capital engañó a los clientes sobre el monto de su tarifa, que puede llegar hasta el 33 por ciento, mientras que sus competidores a menudo cobran una fracción de esa cantidad por los mismos o sustancialmente similares metales preciosos.

La demanda alega que Lear amenazó a clientes con acción legal si hacían públias sus quejas, informándoles que el departamento legal de la compañía “se los comería vivos”.

Una presunta víctima, William Huff, dijo que había sido sacado casi $900,000 de sus ahorros de toda la vida cuando la compañía le cobró el 33% en honorarios por cada una de sus inversiones con Lear.

“Me tomaron por un tercio de mi cuenta IRA'', dijo Huff.

“Ellos me llamaron temprano una mañana, todavía estaba en la cama, e hicieron una grabación del acuerdo, y al parecer me faltó la parte donde dijeron 33%. Esto lo han estado haciendo durante dos años”, señaló Huff.

La demanda alega que los comerciantes de metales preciosos de buena reputación dan a los clientes la oportunidad de revisar los términos de sus compras potenciales por escrito, antes de requerir el pago, mientras que Lear Capital normalmente sólo se comunicaba con los clientes por teléfono antes de que la compra fuera definitiva, eliminando cualquier rastro de falsedad, engaños y representaciones engañosas sobre su matrícula.

La demanda alega que cuando los clientes contactaban a Lear Capital exigiendo una explicación sobre la tarifa real que se les ha cobrado, o por otros asuntos sobre los cuales creían haber sido engañados, Lear Capital a menudo los ignoraba por completo, o prometía devoluciones de llamadas que nunca se materializaron.

Si los clientes se comunicaban con un representante de Lear Capital por teléfono y solicitaban que la tarifa o transacción fuera revocada o cancelada, les decían que no había reembolsos, que todas las ventas son definitivas y que la compañía tiene una grabación de una llamada telefónica que acreditaba que el cliente aceptó la transacción.

Según la demanda, si un cliente desafiaba las prácticas de ventas, Lear Capital respondía que la transacción es "justa porque aceptaron", que ellos “tienen que asumir la responsabilidad de sus acciones” y que “debieron haber prestado atención durante la llamada'', dice la demanda.

Feuer dijo que su oficina realiza múltiples oportunidades de educación para que personas aprendan a entender inversiones y estar atentas a detectar estafas.

Según la página de internet de Lear Capital, la compañía ha realizado transacciones por más de 3 mil millones de dólares desde 1997.

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